— Возможно, я его вызову, но ему это не повредит, — жёстко ответила я ему. — Я в него верю, а он верит мне .
Мне показалось, или на лице Даррен отразилось что-то, похожее на ревность? Да нет, точно показалось. Я не готова была снова поверить и снова обжечься. Как же непросто с Дарреном, кто бы только знал!
— Может, ты лучше вызовешь меня? — а Даррен словно нарочно тянул время и мешал мне сосредоточиться. — Да, как некромант я там не сгожусь, но я сильный маг…
— Просто сядь и жди сигнала, сильный маг. Я справлюсь, — резко ответила я и встала поудобнее, опершись на лопату.
И закрыла глаза.
Я рассчитывала на какие-то спецэффекты, фейерверк там или хотя бы мрачные барабаны, но едва я закрыла глаза, как вздрогнула от холода.
Я немедленно распахнула глаза, чтобы убедиться, что стою там же, где и в прошлый раз. И что на мне лёгкий плащ, в котором я ходила в университет, и все те же туфли! Нет, ну проблемы с головой — это неизлечимо!
Следом за мной начали появляться остальные. Первым появился эльфийский владыка в огромной шубе.
— Наконец-то, — буркнул он.
Понятно, изжарился ждать. Так ему и надо. Сейчас потный стоит в шубе… Интересно, эльфы простудой тоже долго болеют? Сопли три года, а? Было бы неплохо!
Следующим появился Флин. Увидев меня, он выдохнул с облегчением и попытался улыбнуться. Сам он был одет куда теплее меня, да и доспехи королевские на нём так и сверкала. И корона. Правильно, чтобы всякие наглые не думали, что тут пустое место и можно просто свой зад умастить на троне!
Затем я увидела Чичу и с трудом удержалась, чтобы не кинуть в него лопатой. Дурацкий вампир, нашёл время строить из себя крутого завоевателя! Сейчас, когда Даррен лишился памяти, мне так не хватало того, кто бы попытался эту память вбить в него обратно. Возможно, даже ногами. И просто сказать мне, что всё пройдёт таким уверенным тоном, что я бы взяла и поверила!
Видимо, он что-то такое понял по моему взгляду, потому что немедленно перестал улыбаться.
Я уже забеспокоилась по поводу Астаросской, когда появился Ротар Гастион. Нет, ну чего личу вообще не сиделось дома? Это безобразие, а не подданные!
Наконец, появилась и Иссабелия Астаросская. Выглядела она спокойной, но я недавно видела её бегающей по двору за ледяными душечками, так что следовало понять, что это напускное. Фламберг и удавка-артефакт были при ней.
Последней появилась та незнакомая женщина с короткой стрижкой. И тут-то я поняла, кого она мне напоминает! Только этого мне и не хватало!
К счастью, я знала сейчас о битве претендентов больше, чем когда объявляла её.
— Требую представиться и назвать свои притязания до начала битвы! — твёрдо произнесла я, и буквы снова загорелись над моей головой.
Глава 22
И тут тебя принесло!
'Эффект неожиданности и импровизация
— залог успешного правления.
Они должны быть тщательно подготовлены!'
Король Флин Первый Интийский
«Тайные мемуары величайшего правителя со времён появления государственности».
Я же первой и подала пример.
— Иссабелия Интийская, законная королева Калегосии, предъявляю свои права на всё королевство в тех границах, что оно находится сейчас, — я сделала паузу, сообразив, что выставляю себя в слабой позиции защищающейся, и потому добавила. — И на контрибуцию в землях тех, кто уступит, но не подчинится.
Я посмотрела на Ротара, который мне был симпатичнее той гадины, что стояла от него неподалёку, хоть они оба земель вне моего королевства и не имели.
— Кто же не имеет своих земель, принесёт королевству открытые или завоёванные дикие, — в лицо личу произнесла я.
Тот едва заметно дёрнул щекой — улыбнулся. И сделал крошечное, едва заметное движение головой — поклонился как мог! Мне стало немного легче дышать.
Следующим был Флин.
— Я, Флин Второй Интийский, действующий король Калегосии, брат королевы Интийской. Претендую удержать власть Интийских в случае, если это не удастся королеве, и поддерживаю все иные её притязания.
Я знала, что он будет на моей стороне, всем сердцем верила. Но как же здорово услышать это! Только бы не расклеиться. Слишком рано радоваться, мы ещё не победили.
Следующим был лич.
— Я, лич Ротар Гастион, магистр некромантии и некромагии. Претендую на власть в королевстве Калегосия с условием передать её одному из живых сыновей…
— Законных, — одними губами с отчаянием произнесла я, глядя ему прямо в лицо.
— … живых сыновей, рождённых моей супругой Арриеной, но не ранее через дюжину лет после начала моего правления, — сумел вывернуться Ротар, и я выдохнула.