-Нам надоело, что ты нам портишь жизнь! - Противно завизжала Арнет - младшая сестра, громко топнув ногой. Она так всегда делала, чтобы показать настолько страшна в гневе. Ну, или, когда была недовольна. А это случалось часто. Удивительно, как сестра не развалила и без того рассыпающийся дом своим бесконечным топотом. - Ты специально от себя отпугиваешь кавалеров, которые приходят просить твоей руки! Из-за тебя мы с Линнет не можем выйти замуж! По правилам сначала старшая сестра должна покинуть родительский дом, а за ней - младшие.
-Тебе бы радоваться, что к тебе хоть кто-то сватается. - Линнет поддержала Арнет. - Уж не знаю, чем отец завлекает к тебе женихов, но на твоем бы месте я рыдала от счастья, а не вела себя, как неблагодарная эгоистка.
-Вот именно. - Поддакнула Арнет. - А ты только и делаешь, что бегаешь к речке и кувыркаешься в траве. Глядя на тебя, замухрышку, добропорядочные люди уже кидаются врассыпную. Нас тоже избегать начнут, думая, что мы такие же дикарки, как и ты!
-Вещи-то мои здесь причем? - Спросила Рианнона, собирая одежду, разбросанную повсюду. - Кто дал вам право хозяйничать в моей комнате?
-Знаешь, что, собирай свои вещички и уходи из нашего дома! - Злобно сверкнула глазами Арнет.
-Этот дом и мой тоже! - Выкрикнула Рианнона. - Или вы забыли? По праву рождения я имею все основания здесь жить!
-Ты ничего здесь не делаешь! Только спишь, да ешь! - Вновь топнула ногой Арнет. - Мы хотя бы маменьке помогаем следить за слугами, чтобы те добросовестно выполняли свою работу. Благо, денег еще хватает на содержание прислуги. Пусть и немногочисленной.
-Это вам лишь кажется, что я ничего не делаю. - Заговорила Рианнона, не зная, зачем вообще пытается оправдаться? - Если не в курсе, то я...
-Неужели не понимаешь, что ты - препятствие для нас? - Прошипела сквозь зубы Арнет, не дав договорить Рианноне. Видимо, теперь младшая сестра решила полностью отвечать и за себя, и за Линнет. Неудивительно, если именно Арнет зачинщица всего этого балагана. - Уверена, менять свое поведение ты не собираешься. А это значит, что замужество тебе не светит. Так как ни один адекватный мужчина не женится на сумасбродной неряхе, у которой даже сейчас в волосах торчат сорняки!
Заявление Арнет невольно заставило Рианнону автоматически потянуться к своим волосам, чтобы проверить правдивость слов сестры. Но в последний момент девушка отдернула руку. Ну, и пусть! Ничего страшного, если торчит травинка. Все равно это не повод орать на нее!
Рианнона приготовилась парировать противной младшей сестре, но ей не дали этого сделать. На шум прибежала матушка. По крайней мере, Рианнона сначала подумала, что именно ор сестер вынудил графиню Матильду Рейвен подняться наверх.
-Дорогие мои, у меня великолепные новости! - Впорхнула леди Матильда, раскрасневшаяся от спешки. - Через неделю мы отправимся во дворец нашего славного короля Эстрена! Его сын собирается провести отбор невест! Представляете, у одной из вас появится шанс стать принцессой. В будущем моя дочь вместе со своим мужем займут трон и будут править целым королевством! Ох, сейчас потеряю сознание от счастья...
-Мама, но не факт, что кто-то из нас понравится Его Высочеству. Рано делить шкуру не убитого медведя. - Рассудительно заметила старшая дочь графини Рейвен.
-Ах, Рианнона, что за сравнения? Не порть матери праздник! - Тут же пришла в себя леди Матильда, очевидно, передумав падать в обморок. - Мы с отцом отдадим последние деньги, чтобы купить лучшие наряды, украшения. Вы и так у меня красавицы, но вскоре станете еще краше. Я просто уверена, что принц выберет одну из вас!
-Маменька, а мы успеем за столь короткое время подготовиться к поездке во дворец? -Тоненьким голоском проговорила Арнет, которая в этот момент походила на ангела. Только нимба не хватало. Хотя ему там места нет, поскольку на этой милой головке чаще располагались «рожки чертика». В какой-то момент они чудотворным образом куда-то исчезали.
-Я займусь всеми нужными приготовлениями сию же минуту! Знайте, ваша маменька сделает все возможное, чтобы в лицо не упала грязь. вернее, чтобы не упасть в грязь лицом! - Леди Матильда наконец закончила свою пламенную речь. - Ну, все, дела ждут!
Дама хотела выйти, но потом остановилась, удивленно обведя глазами помещение:
-Рианнона, приведи в порядок комнату. Я не могу вызвать сюда прислугу, у которой и без тебя полно хлопот. Мы сейчас не в состоянии выделять лишние деньги на что попало. Ты пока еще не стала принцессой, поэтому будь добра не забывать, что у тебя нет в распоряжении армии слуг.