- Королевой, буду я! - прошипела одна из самых знатных девиц королевства, и молниеносно наложив на рукоять заклинание, отправила оружие в полет.
О, это была сладостная женская месть. Кусок мягкой стали, не предназначен для метания. Рукоять, усыпанная самоцветами и вовсе безделушка, но магия! Она способна в один миг заточить сталь, наполнить кристаллы убойной силой, заставить игрушку стать оружием! Но...
Кинжал удалил в плотное плетение иссиня-черных перьев! Кое-кто судорожно сглотнул. О, многие в этом зале позабыли, почему в полный королевский титул включено сочетание «король-Ворон». Потеряли в каждодневной суете память о силе монарха. О его родовой магии, выходящей на свет в тот миг, когда что-то или кто-то угрожает его близким. Невесте, ребенку, супруге.
Клинок упал на паркет и зашипел, крутясь на месте, плюясь заклинанием призванным обезобразить живую плоть, угодившую под его действие. Монарх одним движением превратил огромное черное крыло в рукав камзола и обвел придворных таким взглядом, что стоящие ближе попятились, а кое-кто попытался спрятаться за мебель. Только «невеста» стояла прямо, кипя гневом.
- Благодарю вас, графиня, - церемонно сказал король, насмешливо склонив голову в бок, -что показали моим подданым свое истинное лицо. Вас проводят в монастырь Смиренных сестер. Прямо сейчас. Остальные невесты вернутся в свои покои, их судьбу я решу позже. Дорогие гости, - не выпуская Раду из рук, король окинул взглядом зал, -веселитесь! Отмечайте милость небес, щедро пролитую на вашего короля. Все остальное -завтра!
Одним лишь взглядом подозвав охрану, Дагобер шагнул в портал, созданный астрологом.
- Можно положить девушку сюда, на диван - старый маг был вежлив и аккуратен в жестах и выражениях. Он впервые увидел воочию ту силу, которая появляется у истинного короля, рядом с его женщиной. - Я отправил за лекарем вестника. Ваши люди могут встретить его внизу. Ваше Величество, ваша старая рана все еще беспокоит вас? Вы прижимаете руку к боку?
Только сейчас Дагобер обратил внимание на то, что действительно инстинктивно прижимает локоть к тому месту, где под слоем одежды откровенно саднит старый шрам.
- Не могу ничего сказать, Жанлис, подождем лекаря, - отозвался король.
Он не стал укладывать Радмилу на диван. Сел сам не выпуская ее из рук, покачивал, заглядывая в бледное лицо. Охрана осталась рядом, но кто-то из гвардейцев уже спустился вниз, и вскоре вернулся с лекарем. Еще один седовласый маг, пахнущий травами так, и не сумел оторвать девушку от короля, но довольно быстро диагностировал у нее магическое истощение, нервное напряжение и упадок сил.
- Могу сказать, что девушка здорова, сир, - лекарь спрятал в саквояж свой стетоскоп, - но ей нужен отдых, магическая подпитка и покой.
- А кровь?
- Магическое истощение, - развел руками маг. - Я все залечил. Теперь поможет только время.
Дагобер лишь дернул углом рта. В лучшем случае у них есть несколько часов до утра. Потом аристократы опомнятся и ему придется отбиваться от «добрых советов», «рекомендаций» и попыток украсть или убить ту, которую он любит больше жизни!
- Ваше Величество, - нахмурил брови астролог, - ваша рана...
Лекарь тотчас схватил короля за руку, обследуя и покачал головой:
- Это всего лишь магический пузырь.
- Что? - удивленно уточнил монарх.
- Ваш шрам. Он особенный. Когда залечивали ожог, удалили часть отравленной плоти. Малую часть, толщиной в несколько волосков. Но удаляли магией, быстро, чтобы яд не успел распространиться по телу. Поэтому под кожей остались каверны. Заклинание тождества наполнило их маной, заставляя светится и расправить кожу.
- То есть я невольно прогладил шрамы Его Величества изнутри? - фыркнул Жанлис.
- Надул рубцы маной, - уточнил лекарь, - я не могу ничего сделать, любое магическое действие только ухудшит ситуацию. Нужно подождать. Когда мана истает, боль уйдет совсем.
Оценив композицию из короля и магички, выслушав диагноз и прикинув кое-что астролог поднял глаза к потолку и озвучил свои мысли:
- Мой король, вам и девушке нужно на водопад.
- Водопад? - Дагобер крепче прижал к себе бессознательную магичку пытаясь уложить в голове нужную информацию.
- Я открою портал. Вода смоет все лишнее и ману в том числе. Думаю, вы узнаете место. Заберу вас с рассветом. Помните, до коронации еще несколько месяцев!