- Приходи! - улыбался и строил глазки волк, - на восходе луны будут песни!
Рада вежливо улыбнулась в ответ, но неопределенно пожала плечами. Волчьи песни, ей как человеку нравились не особо, хотя и были привычны с детских лет.
Магистр Альфредус, следующий за подопечной, отчетливо хмыкнул. Он то видел, что парень взвесил все «за» и «против» и его обаяние подкреплено практическими соображениями. Магичка сама по себе полезна в хозяйстве, да еще и не волчица - значит не будет требовать истинности, принятия зверями друг друга. А уж возможность не на границе с другими странами в гарнизоне тухнуть, а в столице паркет полировать дорогого стоит!
Ничего, пусть сеголеток вокруг попрыгает, отвлечет Раду от тоскливых мыслей, - решил старый маг. Королевский астролог вчера на связь выходил, все зеркало от возмущения вином забрызгал, от того, что король не стал за девчонкой упрямой лететь. Поехал вместо того куда-то к границе земель, в противоположную сторону от Заповедного Леса! А нечего было старому интригану секреты строить. Пусть мол сами познакомятся, да полюбят! Давно бы примету Дагоберу выдал, и спал спокойно! Так нет, решил эту парочку так свести, чтобы никогда не расходились!
Пока магистр что-то бурчал себе под нос, волк вывел всю компанию к поселку:
- Смотри-ка Рада, тебя уже и младшие ждут и дед с бабушкой!
Радмила и впрямь издалека увидела свою семью и уронив сумки на тропу кинулась обниматься с младшими братьями и сестрой. Магистр Альфредус, знакомый с оборотнями не спешил. Знал, что вот сейчас ученица со всеми наобнимается, потом вспомнит про гостинцы, а там уже и в дом поведут, и в комнатах устроят. Так что он придержал и торопливого Стара и активного Юлиуса. Втроем мужчины собрали поклажу, принесли к порогу, и встали в стороне, любуясь бурной встречей. К ним потихоньку подтянулись другие волки, узнать, что тут за шум, и вскоре весь поселок знал, что к Тулонам приехала внучка-магичка на практику, а с ней еще два взрослых мага, так что скоро можно будет зарядить все магические штучки и амулеты.
После бурной встречи Радмилу отвели в комнату ее родителей:
- Извини, внучка, вашу с Кариной комнату я приезжим магам отдам, а ты уж тут поживи. Там две кровати, а тут одна, - сказала госпожа Тулон, взбивая пышные подушки.
- Все понимаю, бабушка, - Рада обняла пожилую оборотницу, не сдерживая чувства. Все же она скучала по бабуле, по запаху трав и шерсти. - Я только кое-что заберу там, хорошо?
- Пойдем, возьмешь, что нужно и поможешь мне постели перестелить!
За хлопотами, девушка рассказала о столичной жизни, о написании портретов, и службе отца. В ответ узнала, кто из подруг детства выскочил замуж, кто еще нет, у кого успели родится дети, а кто подался к людям, надеясь заработать приданое. Кто-то из пожилых оборотней ушел вьюжной зимой в поля вечной охоты, кто-то перебрался в дом к детям или внукам. В общем за какой-то час перед обедом, Радмила узнала все свежие новости.
Потом их сытно накормили, и дали отдохнуть с дороги:
- Вечером на восходе луны песни будут, - зевнула бабуля, собираясь подремать на солнышке, - так ты сходи. У соседей парни подросли, справные. Не выберешь, так хоть головы покружишь!
Рада возмутилась:
- Баааб, ну что ты такое говоришь?
Но бабуля не уступала:
- Дело молодое! Надо ж присмотреться к парням, прежде чем жениха выбирать!
Почему-то эта мысль зацепила магичку за живое. А ведь и правда. Она практически не общалась с мужчинами! Дед, отец и братья составляли привычный круг общения. Стражников она рассматривала исключительно, как подчиненных отца, и относилась к ним слегка по-матерински. Даже молодые оборотни, приехавшие из Леса, гостящие у них в доме были для нее всего лишь будущими стражниками. А студенты Академии -будущими коллегами. Никого из них Рада не рассматривала в качестве жениха! Может потому и зацепил ее так лорд-Ворон?
Обдумав эту мысль со всех сторон, Радмила решила сходить на вечернее пение. Только сначала следовало переодеться, чтобы не так сильно выделяться среди знакомых и подруг. Порывшись в сундуке, девушка выбрала простую льняную блузку, пеструю юбку и черный корсаж, расшитый цветами шиповника. Сапожки к этому наряду годились те, в которых она приехала. Оборотницы, конечно, нарядные туфельки наденут, но им привычнее бродить по темному лесу, ночное зрение помогает, да и тропки все знакомы.
Волосы девушка уложила тоже по местному обычаю - в две косы, падающие на плечи. Замужние волчицы собирали волосы в пучок, прятали под платок или чепец, а девушки могли ходить с распущенными волосами или с косами. Радмила и тут подошла к делу практично - косы выглядят опрятнее и за ветки цепляться не будут. Кто знает, вдруг старые подружки решат магичку проучить, чтобы парней не увела?