Посмеялись над глупыми горожанами, а потом Дэри заговорила обиженным голосом.
- В то самое время произошло еще одно событие. О нем во всех учебниках истории написано. Во время благодарственной службы по случаю окончания эпидемии в главном столичном храме в присутствии королевской семьи и всего двора верховную жрицу Тамилу посетило прозрение. Она вещала голосом самой Тариссы Заступницы. Богиня объявила, что эпидемия была карой, за пренебрежение ее заветами. Что повелевает она впредь не забывать, что все целители находятся под ее покровительством. Что детей с целительским даром нужно обязательно обучать в Академии Магии бесплатно, невзирая на сословие их родителей. В целительстве препятствий не чинить. Что недопустимо целителей закабалять, а суд над ними должен быть самым честным, по делам их. А меня… - Дэриана подергала свой ошейник.
- Давайте пообедаем, лэри, - предложил Траф, чтобы отвлечь девушку от грустных мыслей.– Совсем мы заговорились, а я тут вкусненького припас. У меня и ветчинка, и сыр имеются. Я меду для вас добыл. Вы же любите мед, лэри.
Тему ошейника Дэриана развивать не стала. Снять его не во власти пожилого интенданта, а есть действительно хотелось.
- Как скоро мы доберемся до Выбора? – Спросила она, покончив с обедом.
- Так на третий день должны быть, - откликнулся Траф, радуясь, что лэри не стала мучить его истерикой.
Обоз в этом походе шел впереди, чтобы обустраивать временные стоянки и готовить горячую пищу для измученных дневным маршем пехотинцев. Конечно, у него было конное охранение. Разведчики загодя проверяли округу. Все как положено. Поэтому никаких неожиданностей в пути не случилось. Городские стены Выбора Дэриана увидела в полдень третьего дня. Стены ее не впечатлили. Старые выщербленные, может быть, и бреши имеются просто их не видно. Левая угловая башня опасно накренилась. Как только держится? И это приграничный город! Да, Сигурд всегда считался дружественным королевством, как и Варейское королевство на востоке. Потому, что три королевские династии не раз роднились между собой. Но разлад между Ашером и Сигурдом шел уже не первый десяток лет. «На что рассчитывали Выборцы? А король Сериф? Неужели на богов надеялись? – Размышляла Дэри, взирая на открывшееся непотребство. – Да кто из богов вступится за Ашер с таким-то королем и кронпринцем?! Может, это боги и послали к нам сигурдцев? Что нас всех ждет? А меня?».
Обоз остановился на дороге у кочковатого предполья, поросшего кустами и группками деревьев. Видно было, что за ним давно не следят и смысл его теперь свелся к тому, что лошади могут повредить ноги на незаметных в высокой траве рытвинах. Группа сигурдских магов ехавших верхом, не спешиваясь, стала запускать плетения. Сначала вся растительность оказалась перемолота в хлам. Потом земля под этим хламом зашевелилась выравниваясь. Делалось это не столько для удобства устройства лагеря, сколько для устрашения горожан Выбора, которые высыпали на стены наблюдать за пришельцами.
В этот раз выборцы с выбором не затянули. Фургоны обоза еще только начали формировать границы стоянки, а от городских ворот уже спешила делегация. На пригорке ее поджидал кронпринц Фарнат Сигурдский со своими ближниками. О чем там говорили, что решали, Дэриана не могла слышать, наблюдая издалека. Но видела, как его сигудское высочество с делегацией выборцев и сотней конницы направился в город. Спустя какое-то время за Дэри пришел Зеран со своим десятком.
- Лэри целительница, - поприветствовал он ее поклоном, - приказано доставить вас в город с вещами. Вы умеете ездить верхом? Правда, у нас только мужские седла…
- Именно в мужском и умею, - гордо заявила Дэриана, которая ненавидела извращение с боковой посадкой, предписанное для лэри указом покойного отца нынешнего короля Ашера. – Сейчас я возьму саквояж и можно отправляться. Я быстро!