До самого отъезда из Выбора Дэриана не покидала свою комнату. Отвергала все предложения сигурдского кронпринца на прогулки и совместные трапезы. Отсылала прочь его подарки. Ела только самые простые блюда, оставляя нетронутыми остальные. Если ей приносили что-то особенное, способное одним своим видом и запахом разжечь аппетит у самого пресыщенного гурмана, Дэри и вовсе отказывалась от еды. Со стороны ее поведение выглядело детскими капризами, но иного способа выразить свой протест она не нашла. Девушка осунулась, с ее лица исчезли живые краски, поблекли волосы. На уговоры Ирвига она больше не реагировала, ведь ей так и не вернули ее записи, бумагу и стилос.
По ночам через магическое «ухо» Фарнат не раз слышал, как плачет в своей постели его спасительница. В такие моменты ему хотелось броситься в ее комнату, прижать лэри к себе, утешить. Объяснить, что она сама себя мучает. Доказать, что он готов позаботиться о ней. Показать, как он этого жаждет. Стоит ей только перестать упрямиться и… но никуда не шел. Знал, что в ответ получит упреки, оскорбления и обвинение в насилии. Это ужасно злило.
Наконец настал день, когда сигурдская армия сдвинулась с места. Зеран со своим десятком сопроводил лэри целительницу за ворота Выбора. Дэриана подходила к фургону Трафа, когда ее окликнул Маршен.
- Лэри Лагран!
Девушка остановилась, поджидая своего недоброжелателя.
- Лэри, - заговорил Мар, подойдя к ней, – его высочество согласен снять ошейник, но есть одно условие, - он выжидательно посмотрел на девушку, она не проронила ни звука. - Вы продолжите путь в личном фургоне кронпринца.
- Передайте его высочеству, что для жалкой рабыни это непомерная честь, а для его спасительницы унизительное предложение. Не смею вас задерживать, ваша светлость. - Дэри гордо вскинула голову и повернулась, чтобы уйти, маркиз схватил ее за руку.
- Лэри, вы упускаете последнюю возможность путешествовать в достойных условиях, - увещевательно сказал Маршен, удерживая девушку за руку.
- Видимо, вам не известен смысл слова «достойно», - Дэриана вырвала у него свою руку, и пошла прочь.
Маршен был взбешен. Эта девица постоянно его оскорбляет! Другой бы он не спустил, но у него приказ – не причинять ей вреда. Вот только зря девчонка решила, что может безнаказанно его оскорблять.
- Отказалась прынцеска, - доложил он Фарнату. – Сообразительная девица. Поняла, что быстро окажется в твоей постели.
- Это понятно, - раздумчиво сказал кронпринц. – Непонятно, почему ее это не прельщает. До сих пор никто не жаловался.
- Цену себе набивает! – Пренебрежительно фыркнул Маршен.
- Куда уж больше? – Пожал плечами Фарнат. – Я помню, что обязан ей жизнью. Непременно подарю доходное владение близь столицы, когда коронуюсь.
- Женщины не могут владеть манорами, - напомнил Маршен.
- Найду ей мужа, – кронпринц не видел проблемы в устройстве жизни своей спасительницы.
- Тогда это будет подарок ее мужу. Как бы она тебе за такую благодарность, за навязанного мужа, мстить не стала, - рассмеялся Маршен.
- Она могла бы стать украшением моего двора… при другом характере. Что ты предлагаешь? – Со вздохом спросил Фарнат.
Он ведь пытался ухаживать за ашеркой, несмотря на свою вечную занятость. Идет война. Ему постоянно приходится принимать донесения и отдавать приказы. Он вынужден решать проблемы захваченных земель. Проблем там немерено! Ему хочется в редкое свободное время отдыхать в объятиях ласковой лэри, а девица, которая вызвала его интерес, ведет себя как дикая кошка. Так и жди, что вцепится в тебя когтями.
- Раз она такая непримиримая, пусть хлебнет полной ложкой. - У Маршена уже созрел очередной план, как осадить заносчивую девицу.
Фарнат, обиженный на целительницу за то, что она отвергла его, согласился, что стоит ее проучить. Пусть почувствует, что нуждается в его защите, сама придет с просьбой позаботиться о ней. И он непременно позаботится, ведь он должен ей жизнь.
На следующее утро, перед началом движения обоза к Дэриане подошел Зеран.
- Лэри, вам приказано заботиться о здоровье девиц из последних фургонов, - пряча глаза, сказал разведчик. – Утром я буду провожать вас к ним, к закату приводить обратно в фургон Трафа.