- Срочно полковника Тиршета ко мне! - Приказал кронпринц, покинув фургон Ирвига. – Жду его в штабе.
Штабом назвали один из залов усадьбы, который приспособили для оперативной работы. На одной стене повесили большую карту Ашерского королевства. Отмечали на ней перемещения войск, маршруты фуражиров, и прочее. Вдоль другой стены установили стойки для личного оружия. Нашлось возле этой стены и место для шкафа с застекленными дверцами, в котором уместились все найденные в усадьбе книги, и место для походного поставца его высочества, уставленного кубками и кувшинами с вином. Большой стол в центре зала в окружении разномастных стульев был предназначен для офицеров его высочества. Для кронпринца раздобыли массивный стол с тумбами и кресло похожее на трон. Перед этим столом установили парочку стульев попроще. Войдя, Фарнат достал из поставца кувшин с крепким вином, наполнил им кубок. Отхлебнул пару глотков и отставил. Сейчас не время затуманивать разум.
- Ваше высочество. - Приветствовал кронпринца вошедший без стука Маршен. – У меня срочные новости.
- У меня тоже. В полдень расстался с жизнью кронпринц Летаф, - проговорил Фарнат, глядя в упор на своего друга. – Смерть наступила мгновенно. Если они соблюдают традиции, сейчас уже лишился головы Сериф III.
- Как ты узнал? Совсем не доверяешь мне? Отправил своих людей в Ашерон? Это все из-за нее?! – От обиды глава тайной службы засыпал кронпринца вопросами.
Их связывает многолетняя дружба, но стоило появиться этой несносной ашерке и все идет прахом.
- От нее и узнал! - Довольно ухмыляясь, подзадорил приятеля Фарнат. – От ее исчезнувшей на глазах обручальной вязи, - пояснил он. – Докладывай, что пишут твои соглядатаи из столицы. Маршен достал из потайного кармана своего камзола книжицу наподобие той, что хранилась в тайнике Дэрианы. Только у этой было пять листов, и таких книжиц у него было с десяток для связи с осведомителями из разных мест. Эта позволяла вести переписку с информаторами в столице пока еще Ашерского королевства. Стоило раскрыть книжицу на первой странице, как сразу стали проявляться записи. Они все множилась и множилась. Маршен зачитывал самые важные.
- Казнены кронпринц Летаф и король Сериф III. Перечисляют имена других казненных. Больше двух десятков благородных мужей! Казнены герцог Шагрот, его сыновья и жена. О! Карсин Магрон ректор Академии Магии Ашера объявил себя законным правителем под именем Карсифа VI. Пишут, что он бастард старшего брата короля Серифа, «случайно» погибшего на охоте тридцать семь лет назад. Принцесса Меланиса стала нареченной узурпатора. Обручение состоится через девять дней.
- Переворот во время войны? Разумное решение, - хмыкнул Фарнат, поднял кубок с вином и кивнул Мару, чтобы и он налил себе. – Давай выпьем за то, что мне не пришлось обагрять руки родственной кровью. Родство, конечно, весьма дальнее, да и выродилась в ашерцах кровь наших общих предков, но я рад, что их судьба решилось без моего участия.
Приятели осушили кубки.
- Думаю, нам в скором времени стоит ждать переговорщиков, - сказал Фарнат, отставив кубок.
- К чему готовиться? – Спросил Маршен.
- Я пойду до конца, - сигурдский кронпринц уже давно все для себя решил. – Мне достанется весь Ашер, а не какая-то его часть. Чтобы планировать дальнейшие действия, нужно больше информации. Озаботься этим, Мар. И выясни наконец, кто же отправил маркизу Шагрот на поле Первой Битвы? И зачем?
- Чтобы сохранить наследника! – Пошутил Маршен, но Фарн не оценил его шутку.
- Мар, ты пьян? – Возмутился кронпринц. – Она могла погибнуть там десятки раз. Чудом осталась жива! Понятно же, что от нее пытались избавиться.
- Это мог сделать любой, кому было неугодно возвышение герцога Шагрота, и у кого имелись связи в Академии, - уже серьезно стал рассуждать Маршен. – Магрон в этом точно не замешан. Ему не выгодно было ее упустить. Вот отравительницу подослал, скорее всего, узурпатор. И ментальный блок Эльзире могли поставить в Академии.
- Дэриану нужно охранять самым тщательным образом. Если она сбежит, я замучаюсь разбираться с приспешниками ее ребенка. Обручение с Летафом делает ее сына законным наследником, - подвел итог Фарнат.
- Лэри, я искренне рад, что вы вернулись к жизни, - говорил Ирвиг, ласково глядя на очнувшуюся девушку. – Ваши слезы… не нужно, лэри. Теперь все будет хорошо. Вот выпейте укрепляющий настой и поспите. Вам нужно набираться сил.