Весь день Дэриана то спала, то пила настои или бульон. Следующим утром она чувствовала себя гораздо лучше. Теперь девушка просто дремала и невольно услышала разговор между целителем и Тиршетом.
- Лэр Ирвиг, ваша подопечная беременная? – Спросил Маршен.
- Нет, маркиз. Недостойно верить гнусным сплетникам…
- А могут целительницы скрыть от посторонних свою беременность?
- Могут. Но вы ошибаетесь…
- Даже если вы правы, уважаемый лэр, это ничего не меняет. Слухи о том, что Дэриана Шагрот носит наследника кронпринца Летафа уже поползли. Их не остановить.
Дэриана поняла, что обречена. Когда Ирвиг принес ей очередную порцию укрепляющего настоя, она отказалась его пить.
- Что случилось, лэри? – Встревожено спросил целитель. – Что вас беспокоит?
- Я все слышала, - честно призналась она. – Пусть я мало понимаю в политике, но то, что стала угрозой для планов вашего кронпринца, смогла понять. С меня не снимут ошейник. Никогда не снимут! Моя репутация загублена! Его высочество непременно этим воспользуется. Меня некому защитить.
- Напрасно вы так думаете, лэри, - расстроился Ирвиг. – Его высочество благороднейший человек…
- Да, да! Именно поэтому я ношу ошейник, и буду носить его всю свою жизнь. Мне не нужна такая жизнь, лэр. Оставьте меня!
Здоровье Дэрианы стало стремительно ухудшаться, она снова впала в забытье.
- Состояние лэри крайне тяжелое, - расстроено рассказывал Ирвиг Фарнату. – Я ничем не могу ей помочь.
- Я тебе не верю! – Заявил кронпринц. – Ирвиг, ты служишь мне с тех самых пор как услышал мой первый крик. Тридцать три года! Сколько всего за это время нам пришлось пережить? Помнишь, как степняк отсек мне ногу, а ты ее прирастил? А та рана, которую я запустил, она загноилась и стала чернеть? А как меня отравили? Ты всегда меня вытаскивал, Ирвиг.
- Ваше высочество, - печально вздохнул Ирвиг, - целители самые неудобные пациенты. Мы умеем управлять процессами в своем теле и ауре. Целитель выздоравливает тогда, когда сам этого желает. Лэри не хочет жить. Если бы вы сняли с нее ошейник, это дало бы ей надежду…
- Я не сделаю этого. - Категорично заявил кронпринц. – Если она сбежит, у меня образуются большие проблемы. Прольется много крови. Я не могу этого допустить.
- Вы могли бы дать клятву, что отпустите лэри, когда разрешится ситуация с ее мифической беременностью, - предложил убеждать Ирвиг.
- Нет! – Резко отказался Фарнат. – Как невеста покойного Летафа, она всегда будет представлять опасность для моего правления. К тому же Дэриана Шагрот потомок ашерского королевского рода. У нее есть некоторые права на Ашерский трон. Как я могу быть уверенным, что она ими не воспользуется? Не поднимет народ Ашера против меня?
Это было сильным преувеличением. Фарнат почему-то верил, что бороться за власть Дэриана не станет. Что у нее даже мысли такой не возникнет. Но! Он категорически не хотел отпускать Дэриану. Выискивал любые доводы, чтобы оправдать свое решение.
- Да и куда ей идти? – Заговорил кронпринц рассудительно, чтобы убедить целителя. – Узурпатор казнил ее семью. Герцогство Шагрот разорено. Разве могу я обречь свою спасительницу на нищету и скитания?
- Бедная девочка! – Совсем расстроился лэр Ирвиг.
- Иди и сделай все, чтобы она выздоровела. Это не обсуждается! Все остальное мы с ней решим позже, - закончил разговор Фарнат.
Дэриана почувствовала, как ее насильно выдернули из серого марева, в котором она пребывала. Там не было времени, не было боли ни телесной, ни душевной. Она почти растворилась в окружающем тумане, но противостоять более опытному целителю не смогла.
- Лэри, - взволнованно заговорил Ирвиг, понимая, что целительница может опять «сбежать», - выслушайте меня, лэри. Я могу помочь вам только советом, но надеюсь, вы его примите. Вы ведь можете сделать так, чтобы ваше исцеление осталось незаметным для окружающих. Я помогу вам в этом. Жизнь очень переменчива и неизвестно, что будет дальше. Прошу вас, лэри, живите!