- С возвращением, лэри, - раздался рядом с ней мягкий голос лэра Ирвига. – Вы проснулись. Позвольте, я помогу вам устроиться удобнее.
Дэриана почувствовала, как ее приподнимают и усаживают в подушки. Пришлось открывать глаза.
- Приветствую вас, лэр Ирвиг, - сказала она, краснея от стыда.
- Выпейте укрепляющий настой, лэри, - сочувственно улыбнулся ей целитель, - он вам необходим. Я пока расскажу обо всем, чтобы вы не вообразили себе всякие ужасы. Вы четыре дня пробыли в целебном сне. У вас были сложные травмы и внутренние повреждения. Сейчас вашему здоровью ничто не угрожает, вскоре вы полностью поправитесь. Рекомендую провести еще пару дней в постели и хорошо питаться. Что касается случившегося с вами, все уверены что на вас было совершено покушение…
- Вот как? – Дэриана отдала пустой бокал целителю. Слова лэра Ирвига почему-то не успокоили, а раздражили ее. – А скажите, лэр Ирвиг, чем считают мой прошлогодний побег?
- Похищением, - понимающе кивнул целитель. – Все восхищаются вашей смелостью и находчивостью. Вам удалось не только ускользнуть от похитителей, но и вернуться в Ашерон невредимой.
- Значит, теперь у меня безупречная репутация? – Горько усмехнулась Дэриана. – Я невинная жертва злоумышленников? Чего еще я о себе не знаю?
- Его высочество объявил вас своей избранницей. Собственно, после этого на вас и напали. Вас обнаружил гвардейский патруль…
- Лэр Ирвиг! – Дэри возмущенно засопела. – Не уводите разговор в сторону! Кронпринц объявил меня избранницей? Я не давала согласия! Он не имел права?!
- Лэри, сейчас действует Право Войны. Вы ведь знаете, что пока его высочество не объявил, что война окончена, не возложил на себя корону и не дал новые законы завоеванному королевству, все решается исключительно по его воле.
- Вот как! Значит, теперь я военный трофей? Скажите, уважаемый лэр, это выше или ниже, чем быть его рабыней? – Дэриана готова была разрыдаться от отчаянья, но постаралась сдержаться.
- Прошу вас успокоиться, лэри. Вам нельзя волноваться, - забеспокоился целитель.
- Ошибаетесь, лэр Ирвиг. Мне вообще ничего нельзя! Меня лишили даже возможности сказать: «Нет!».
- Лэри! Его высочество непременно попросит вашей руки, как только вы выздоровеете, - попытался сгладить ситуацию Ирвиг. – У вас будет возможность принять собственное решение.
- Где я сейчас? – Внезапно озаботилась Дэриана.
Спальня была ей незнакома. Гораздо больше той, в которую ее селили раз за разом. Стены отделаны шпоном из светлого дерева с причудливым узором. На стенах картины с пейзажами в красивых рамах. Светлая мебель с инкрустацией и шелковой обивкой затканной цветочным узором. Окна ей видны не были, но вся комната была наполнена светом.
- Вы в своих апартаментах на третьем этаже дворца, - вздохнув, сказал Ирвиг.
- Если кронпринц поселил меня рядом с собой и своим ближним кругом, значит, он все решил окончательно, - из глаз Дэрианы полились слезы. - Передайте его высочеству, чтобы не утруждал себя предложением о моем замужестве. Мой ответ в любом случае: «Нет»! Ему придется насильно тащить меня к алтарю. Тарисса Заступница не примет такой союз!
Лэр Ирвиг тяжело вздохнул и усыпил расстроенную девушку. Сон лучшее лекарство не только для тела, но и для души.
Узнав о разговоре Ирвига с Дэрианой, Фарнат подумал: «Может так статься, что покорение избранницы окажется для меня сложнее, чем завоевание королевства. Дэри считает меня своим врагом, а я не понимаю, как это изменить. Как доказать ей свою любовь. Да еще и это странное высказывание жреца у Арки. Что это вообще такое?». Он решил встретиться с жрецом. Сейчас они беседовали в дворцовой часовне.
- Объясните, Просветленный, что значит это ваше: «Непримиримая непорочная невинность»? - спросил его высочество.