- О! Ваши ответы для меня желаннее любого яства, - располагающе улыбнулся маркиз.
- Спрашивайте, - разрешила Теса.
- Как дочь великого артефактора Сарваша Нартема оказалась в логове его злейшего врага?
- Папа сказал, что лист легче всего спрятать в лесу. Он сам привел меня в Академию, оплатил учебу, оставил немного денег. Много у него тогда уже не было… За все годы учебы я видела ректора лишь на торжественных встречах. Издалека.
- Я соболезную вашей утрате, лэри Тессария.
- Нет, нет! Я верю, что папа жив. – Убежденно заявила Теса.
- И где же он скрывается столько лет? Почему не позаботился о вас?
- Папа создал артефакт межмирового перехода. Магрон вынудил его уйти, но я верю, что он обязательно вернется.
- Скажите, лэри Тессария, а почему вы скрывались? Я понимаю, почему вы не обратились к Серифу, но почему не пришли к его высочеству Фарнату? Из-за лэри Шагрот?
- Не только. В этом просто не было смысла. От графства Нартем у меня осталось только имя. Ни документов, ни доказательств у меня нет. Даже не знаю, кому оно сейчас принадлежит. Вам известна история моей матери? - Грустно усмехнувшись, спросила Теса. – После исчезновения папы, она ухитрилась еще трижды выйти замуж. Два ее мужа были никчемными приживалами и закончили свои жизни на дуэлях. Любовница третьего мужа отравила графиню. Их обоих казнили.
- Да уж, ваша беспутная мать… Простите. Соболезную.
- Не стоит, маркиз. Я ее совсем не знала. С трех лет жила с отцом в этом флигеле. Графиню видела всего несколько раз, когда она приходила требовать денег. Потом папа лишил ее доступа.
- Я передам его высочеству вашу историю. Уверен, кронпринц после коронации вернет вам родовое владение.
- Я не претендую на наследство, маркиз. Если я его получу, меня обяжут выйти замуж за того на кого укажет его величество, ведь женщины не могут владеть манорами.
- Не желаете выходить замуж, графиня? А как же род? Вы последняя из рода.
- Сохранить род и титул можно на службе государю. Я хотела бы как папа служить придворным артефактором.
- Нет, лэри Тессария, это вам не подходит. Сейчас при дворе его высочества служат полтора десятка артефакторов. Там в основном рутинная работа. Думаю, вы можете стать личным королевским артефактором.
- Работа нужна мне сейчас, а коронация его высочества состоится только сенью. У меня очень мало сбережений.
- Название должности, это перспектива, работа для вас уже есть. Покажите мне мастерскую вашего отца?
- Увы, это не дверь в дом открыть. Я и пытаться не стану.
Маршен понимающе улыбнулся, родовые секреты.
- В таком случае, устраивайтесь. Я пришлю вам горничную, кухарку, служанку и лакея, который будет доставлять продукты и все что потребуется. Как вы считаете, вам хватит этой прислуги?
- Если вы считаете, что четырех надзирателей для меня будет достаточно, я не стану с вами спорить.
- Я рад, что мы понимаем друг друга, Теса.
- Вы уж определитесь, маркиз, кто я для вас: лэри Тессария и на вы, или Теса и на ты.
- Я определился, - ухмыльнулся Маршен. - Сейчас я вижу перед собой горожанку Тесу. Встречу лэри Тессарию, буду вести себя соответственно.
Теса встала с дивана и низко поклонилась, прижав руки к груди.
- Премного вами благодарна за оказанные милости, ваша светлость! – С придыханием и чуть ли не завыванием проговорила она.
- До встречи, любезная, - Маршен вздернул подбородок и даже не кивнув, покинул гостиную.
Глава 21. Брачный договор.
- Ирвиг, что происходит?! – Его высочество Фарнат полыхал возмущением. – Ты уверял, что через двое суток Дэриана будет здорова. Прошло пять суток. Пять! Почему каждый раз, когда я ее навещаю, она теряет сознание?
- Ее светлость не желает вас видеть…
- Обмороки – притворство?
- Увы, ваше высочество, обмороки ее светлости настоящие.
- Это опасно для ее здоровья?
- Точно не полезно, но я не смог…
За дверью раздался взволнованный девичий голос. Караульный заглянул в гостиную лэра Ирвига, оповещая: «ее светлости лэри Шагрот совсем плохо». Кронпринц и целитель метнулись к двери торопясь выяснить, что случилось на этот раз. Отмахнулись от бессвязных объяснений молоденькой горничной и поспешили к покоям Дэрианы, благо они были недалеко.