- Приглашаю на прогулку по парку, - сказал кронпринц после очередного танца.
Дэриана согласно кивнула и оперлась на его руку. Время уже перевалило за полночь. Она устала от навязчивых взглядов толпы, поздравлений и шепотков за спиной. Устала улыбаться и делать вид, что увлечена своим женихом.
На тихой аллее слабо подсвеченной летающими огоньками Фарнат привлек Дэриану к себе, склонился для поцелуя и застыл.
- Ой! Простите, ваше высочество! Привычка! – Прыснула смехом Дэриана.
Отойдя от кронпринца на пару шагов, Дэри развеяла свое плетение.
- Я тебе противен? – Обиженно спросил Фарнат.
- Вы молоды, здоровы, хорошо сложены. Внешность яркая, выразительная, - пожала плечами Дэриана. – В вас нет ничего отталкивающего или неприятного. Не волнуйтесь, вы, несомненно, красавец и любимец женщин.
- Но ты меня отталкиваешь? Почему? – Настаивал на признании Фарн.
- В ошейнике я уже была. Если уступлю вам, окажусь в клетке прямо сейчас. Ну и что, что она будет золотой? Мне в Академию нужно. Вы обещали!
Фарнат тяжело вздохнул. Да, уступи она ему, смог бы он ее отпустить? Он надеялся, что она сама не захочет расстаться с ним. Что у нее за навязчивая идея с этой Академией?
Глава 23. В Академии.
Кронпринц проводил невесту до ее покоев и остался ждать в гостиной.
- Я быстро! – Пообещала Дэриана.
Выбраться самостоятельно из бального платья, было наименьшей из проблем Дэрианы. Вот в чем ей отправляться в Академию? Ее любимый походный костюм и ученическая мантия безвозвратно погибли во время скитаний по Ашеру. Вещи, вынужденно оставленные во дворце при побеге, ей так и не вернули. Не в дворцовых же нарядах отправляться? Еще до слез было жалко описания целительских практик, сгинувших в Варейском королевстве. Дэриана бросила на кровать снятое платье, туда же полетели и украшения. Она злилась! Быстро расчесала волосы, стянула их в тугой узел, и решительно направилась в гардеробную.
На манекенах были надеты такие красивые платья, что Дэри невольно засмотрелась на них. «Меня тряпками и побрякушками не соблазнить! – Решительно заявила она себе. – Вот получу диплом! Дипломированная магесса это не бесправная студентка, с которой никто не считается. Пусть только попробует меня запереть! Уйду в жрицы!».
Отвернувшись от манекенов, она стала перебирать вещи, висевшие на длинной жерди. О! О! О! Костюм для верховой езды! Зеленая мантия целителя! Да они с артефактными плетениями! И очень похожими на те, что были раньше в ее походной экипировке. А вот и сапожки! И саквояж на полке. Как она его сразу не заметила? Все новое! Клейма Тесы нет. Вместо него какая-то витиеватая монограмма. Значит, кронпринц не собирался нарушать свое слово – отпустить ее в Академию? «Поцелую его на прощание. В щеку. – Решила Дэриана. – Правильные поступки нужно поощрять».
Она раскрыла саквояж. В нем обнаружилась укладка с артефактными хирургическими инструментами и внушительная стопка исписанных листов в боковом отсеке. У Дэри слезы из глаз брызнули. Она уже смирилась, что все потеряла. Теперь вот обрела вновь. «Не расслабляйся! – Прикрикнула она на себя. – Сейчас расчувствуешься. Начнешь благодарить жениха. Да так и останешься здесь! Это из-за него ты все потеряла, еще и лиха натерпелась. Ничего особенного он не сделал. Просто вернул долг. Часть долга. Пусть не надеется, что я все прощу и забуду!». Уложив в саквояж пару закрытых платьев ее любимого свободного покроя и немного белья, она быстро облачилась в дорожный костюм и мантию. Целительским плетением убрала с лица следы слез и поторопилась на выход. О своем решении поцеловать Фарата, Дэриана благополучно забыла.
Дэри остановилась на крыльце Зала Переходов и стала осматриваться. Интересно, что изменилось в Академии за год, что ее здесь не было? Сейчас раннее утро. Канцелярия закрыта. Дэриана решила прогуляться по территории. Дорожки и аллеи, по которым она шла, были пусты. Наверное, все еще спят. «А многие ли из тех с кем я училась, смогли закончить Академию?» - задумалась девушка. Во время своих блужданий по Ашеру она слышала пересуды обывателей о том, что ненавистный узурпатор-лич будучи ректором Академии провел жуткий ритуал на крови, который заставил всех студентов сражаться с сигруцами до самой смерти. Взрослые маги легко сдавались в плен завоевателям, рассуждали всезнающие сплетники, а молодежь вся так и полегла.