- Что вы здесь делаете?
«Вот досада! Ещё окажется, что эта часть библиотеки только для старших магистров! Хоть бы для всех…» Подняв книгу, я обхватила её обеими руками, боясь, что придётся вернуть на полку:
- Простите!
Обернувшись, я увидела, что в дверях стоит магистр Гитриз. Узнав меня, он сменил гнев на милость:
- Читаете дополнительные источники? – Его взгляд скользнул по мне, немного задерживаясь и очерчивая там, где под платьем были заметны изгибы тела. – Могу показать личную коллекцию редких травников прошлого столетия! Хотите?
Он шагнул ко мне и положил ладонь поверх моей руки. От неожиданного прикосновения я вздрогнула и чуть отступила назад.
Нет уж! Я способна отвадить любого, кто думает, что достаточно его желания – и девушка на всё согласится! Таких парней и в академии хватало, но я как-то справлялась. Неужели он думает, что может себе позволять лишнее только потому, что в полтора раза старше меня и имеет должность повыше?!
- Благодарю, но мне пока и этих книг хватает, - вежливо ответила я, пытаясь обойти его с другой стороны.
Гитриз схватил меня за запястье. Прикосновение не было неприятным, но сама ситуация нравилась мне всё меньше. Да, он по-своему привлекателен: хоть и небольшого роста, совсем немного выше меня, зато с красивыми карими глазами и чувственным ртом. Должно быть, нравится многим девушкам в ковене, несмотря на грубые замашки. Но сейчас не то время и не то место. Я сюда не романы крутить приехала, а работать!
Нахмурившись, я посмотрела ему в лицо. Через мгновение он разжал пальцы:
- Ладно, позже обсудим.
Молча я покинула библиотеку и вышла в коридор.
Эхо моих шагов зазвучало в старых стенах. Здесь ещё никто не знает, что я умею, но это лишь вопрос времени. Звените, камни, встречайте Тиенну Согес!
Глава 4. Магия цветов
В закрытом зимнем саду было душно. Весеннее солнце заполняло его, заставляя все кадки и горшки источать пар. Длинные побеги вьюнков стремились к свету, свешивая вниз гроздья колокольчатых синих цветков. Под ними раскрывали цветки алые и розовые амариллисы.
Войдя, я почувствовала нежный аромат нектара, терпкий запах влажной земли. Тихий стук заставил повернуться. Слева от входа, за пышным кустом, названия которого я пока не знала, виднелась спина, обтянутая холщовой туникой. Кто-то катил цветочный горшок в половину собственного роста.
- Простите, как найти магистра Нуссель?
Спина выпрямилась. Обернувшийся молодой маг белозубо улыбнулся мне, опираясь на цветочный горшок:
- Да она ходит тут где-то! Подождите, скоро вернётся! – Он указал на колченогий стул у двери. – Вы новенькая? Я – Рандал.
- Тиенна Согес, - миновав предложенный мне стул, я подошла ближе. – Помочь?
- Нет, не нужно, ещё испачкаетесь, - он ловко повернул горшок, заставив крутиться на краю донышка, и поставил к стене. – Вчера пропустил собрание, но уже столько услышал о вас! Вы – первый маг из самого Хальторна, добровольно сюда пришедший.
- Неужели так мало желающих заниматься магическими цветами? – удивилась я.
- Да не в этом дело, - отерев лоб рукавом, он отбросил русые волосы назад и прислонился к стене рядом с горшком. – Знаете, тут столько всяких интриг… Даже рассказывать не хочется. Сами разберётесь. Слушай, а давай на «ты»? Раз уж нам всё равно вместе работать!
- Давай, - легко согласилась я. Рандал с первого взгляда вызывал симпатию. Вот кто должен встречать прибывающих в ковен!
Разговаривать с ним было легко и приятно, он довольно открыто отвечал на мои вопросы, но избегал судить о других за глаза. Единственное, что я поняла из разговора: он искренне восхищался магистром Нуссель. Должно быть, именно поэтому он не покидал секцию магических цветов.
Рандал объяснил, что Ковен Травников во многом зависит от продаж магических цветов. Долго сохраняющие свежесть и аромат цветы заказывают по всему королевству. Хорошее жалованье травников, возможность заниматься интересными исследованиями – об этом рассказывали далеко за пределами ковена, но теперь стало ясно, что лежит в основе всеобщего благополучия.
Тем более оставалось непонятным, почему самое низкое жалованье в ковене имеют те, кто непосредственно занимается выращиванием цветов. Только я хотела спросить Рандала напрямую, отчего же дела обстоят именно так, скрипнула боковая дверка, и в саду появилась магистр Нуссель.