— Думать головой нужно было раньше. Теперь поздно!
Мужчина перехватил деревянную ручку, резко дёрнул её на себя, мои ноги оторвались ото льда, я зажмурилась и полетела прямо в демонов портал.
Заклинание драконовой печати вырвалось само собой.
Почему оно?
А Факасс его знает! Но в следующую секунду руки обрели свободу, и я плюхнулась в прорубь, размахивая руками как мельница.
Шок от погружения в ледяную воду.
Задержка дыхания.
Судорожный рывок вверх.
И рваный глоток воздуха уже над водой.
Ни мужчины, ни воронки портала.
Только холод.
Факассов холод!
— Ария, ты сумасшедшая! — уже в сотый раз повторила Итта, растирая меня медовой настойкой против обморожений. — Тебе повезло, что драконова печать сработала так! Ты же понятия не имела для чего это заклинание! Вот как чувствовала, что эти одиночные хождения в ночи до добра не доведут.
— Итта, ну хватит. Сработало же! Я вообще верю, если не мешать организму в ответственный момент, он все сделает за тебя.
— Ага, особенно твой! Ты напихала в себя столько знаний, что твоей головушке нелегко сделать выбор.
— Главное результат! Обидно за неудачный эксперимент. Зато теперь я по собственному опыту знаю, почему ритуал призыва фамильяра не практикуют. Он очень неточный! Одно дело когда формула выверена до звука. Когда есть поддержка пентаграммы. А здесь какой-то невнятный внутренний зов и сила. Ай! Итта, можно помягче?!
— Нельзя! Ты двадцать минут была мокрой на морозе. Если не хочешь заболеть, терпи! Хотя, может заболеть в твоём случае и лучше. Оставишь свои безумные мысли о том, чтобы поразить комиссию.
— Ну нет! — я возмущённо пискнула и обиженно засопела: — Делай всё, чтобы завтра мы смогли продолжить наши тренировки! И ещё… Контрольное чучело… Сделаем его голову похожей на этого гада.
— Ох, Ария, — покачала головой подруга. — Как ты себе это представляешь? — уточнила она.
Всё что произошло час назад, я уже рассказала ей в мельчайших подробностях.
— С длинной челкой и кудряшками по бокам.
— Не думаешь, что с него хватит? — прыснула она.
— Итта! Ты что его оправдываешь?!
— Конечно, нет. Но частично его недовольство я понять могу.
— Побывала бы на моем месте, так бы не говорила. Дело же не в том, что он был в бешенстве. Там было что-то ещё… Знаешь, что-то от магии подчинения. Неявное, но…
— Но ты же сама говорила, что он покушался на твою честь.
— Да… Нет… Он… Ай, Итта, я не могу объяснить. Очень странное чувство. Как будто я должна его узнать. Очень близко.
— Познакомиться что ли?
— Угу, о-о-очень близко.
— А-а-а, — наконец-то дошло до подруги.
— Зачем?
— А я откуда знаю? И это не было заклинанием обычного соблазнения. Я бы его сразу распознала.
Итта только закатила глаза от моей самоуверенности.
— Ну тут-то ты у нас опытная. Поверю на слово, — Итта со смешком припомнила мне прошлогоднюю историю с освоением запрещенных заклинаний.
— Эх, жаль, конечно, что с фамильяром ничего не вышло. Я уже размечталась о своем драконе. И что мы с ним такого…
— Наворотим? — продолжила подруга и укоризненно хмыкнула.
— Совершим, Итта. Совершим, — я обернулась к ней, сделав серьезное лицо, но не выдержала и расплылась в довольной улыбке. — Я рада, что всё закончилось. Но ни о чем не жалею. У меня точно будет, что рассказать внукам.
Я завтракала в академической столовой и слушала возбуждённую болтовню сокурсниц. Они обсуждали состав комиссии и её прибытие, а я никак не могла избавиться от все нарастающего чувства тревоги.
— Ария, а ты что молчишь? — неожиданно обратилась ко мне Дира, самая красивая девушка в нашей группе. — Не вставишь свою историческую справку? Или научное объяснение идеальности Ледяных? — поддела она меня, и все девочки за столом засмеялись.
— Их идеальность сильно преувеличена, — просипела я, потирая рукой шею. — Дам вам совет, если хотите избавиться от любви с первого взгляда — посмотрите во второй. Думаю, нам всем скоро представится этот шанс.
Я натянуто улыбнулась, подняла чашку с ойлой и сделала большой глоток густого согревающего напитка.
— Глупости, Ария! Ледяные всегда выбирают всё самое лучшее, включая женщин, поэтому они такие потрясающие красавчики. И это умно — дар к дару, красота к красоте.
Вообще-то эта фраза включала в себя ещё одну часть "ум к уму", но Дира предпочла остановиться на двух первых.
— И у нас, пусть не у всех, есть шанс! — она скосила взгляд на меня. — Так что, девочки, будьте готовы!
Дира воодушевляюще взмахнула рукой и картинно отбросила свои распущенные золотистые волосы за спину.