— Эдрик тоже в Лондоне, — заговорил он взволнованным тоном. — Вильгельм пригласил его на собрание знати. Где вы пропадали так долго? Я повсюду искал вас.
У Арианы упало сердце. Неужели Лайон догадался, что она виделась с Эдриком? Может быть, стоит признаться ему во всем? Или благоразумнее хранить молчание? Ариана решила не торопить события и не упоминать о разговоре с бывшим женихом.
— Я ходила в гардеробную, милорд. Что касается лорда Эдрика, то я его не видела.
Лайон внимательно вгляделся в ее глаза, пытаясь прочитать тайные мысли жены. Пока у него не было причин сомневаться в ее искренности. Хотя, с другой стороны, следовало ли ему безоглядно доверять ей?
— Не вздумайте лгать мне, миледи. Я еще не забыл, что вы и Эдрик хотели отравить меня. К сожалению, я не могу расправиться с вашим бывшим женихом здесь, при дворе короля. Вильгельм не потерпит убийства в своем доме, а именно его я и намерен совершить. Я жестоко отомщу Эдрику!
— Вы зря обвиняете лорда Эдрика в сговоре со мной, милорд, — сказала Ариана, пряча глаза. — У меня не было сообщников, я действовала на свой страх и риск. Но я все равно не допустила бы вашей гибели. В любом случае я не дала бы вам выпить яд.
— Я в этом не уверен. Итак, предупреждаю последний раз, миледи, держитесь подальше от Эдрика. Я не доверяю ему. Не забывайте клятву, данную мне у алтаря.
Ариана горько рассмеялась.
— То же самое я могла бы сказать вам, милорд. Помните, что вы поклялись хранить супружескую верность. В отличие от вас я не нарушаю данное слово. Пусть я вышла замуж против воли, но нас венчали у алтаря, и мы состоим в законном браке.
— А вы считаете, что я изменяю вам? — удивленно спросил Лайон.
— Да, ведь это так свойственно вам. Сабрина — очаровательная женщина. Разве я могу сравниться с такой красивой и… темпераментной любовницей?
Лайон усмехнулся:
— Вы мало цените себя, у вас огневой темперамент, Ариана. Что же касается Сабрины, то мы с ней действительно были любовниками, но это в прошлом. Как только вы вернулись из монастыря, я прекратил с ней общаться.
Ариана бросила на мужа насмешливый взгляд. Неужели он принимает ее за наивного ребенка? Она своими ушами слышала, как Лайон и его любовница договаривались о свидании.
— Меня не интересуют ваши отношения с леди Сабриной, — заявила она. — Вы можете отправляться к ней сегодня вечером. Ведь вы уже договорились о свидании, не правда ли?
Лайон усмехнулся с довольным видом.
— Да вы, оказывается, ревнуете меня! — воскликнул он.
— Нет! — поспешно возразила Ариана. — Вы можете спать с кем угодно. Главное, чтобы вы меня оставили в покое.
— Вы действительно разрешаете мне заводить любовные интрижки? — спросил Лайон и засмеялся, видя, как насупилась Ариана. — Мне нравится, что вы ревнуете меня, миледи. Ревность лучше, чем ненависть. Она таит в себе меньше опасностей. Ведь здесь, к сожалению, нет Надии, которая могла бы предупредить меня о ваших кознях.
Ариана вспыхнула до корней волос. Впрочем, она заслужила подобные насмешки. Ариана до сих пор чувствовала свою вину перед мужем.
— Я вовсе не ревную вас, милорд, просто не хочу выглядеть посмешищем в глазах придворных. Мне кажется, ваши друзья с нетерпением ждут, когда разгорится скандал вокруг вас и Сабрины.
— А что вы будете делать, если такой скандал действительно возникнет?
Ариана небрежно пожала плечами.
— Вы делаете вид, что вам все равно, Ариана, — заметил Лайон, — но это не так. Я прекрасно вижу, что вы сходите с ума от ревности. Но почему вы ревнуете меня, если я вызываю у вас ненависть?
— Я же уже сказала, что вовсе не ревную вас и…
Но Лайон не дал ей договорить, запечатав рот поцелуем. У Арианы закружилась голова. Почувствовав, что у нее подкашиваются ноги, она обвила его шею руками, чтобы устоять. Сладкая истома разлилась по всему ее телу. Ариана таяла в объятиях мужа. Но постепенно в ее душе разгоралось пламя неистовой страсти. Возбуждение нарастало. Рука Лайона нежно ласкала ее грудь, и Ариана застонала от наслаждения.
— Значит, вы утверждаете, что не ревнуете меня? — насмешливо спросил Лайон, теребя ее сосок. — А что вы скажете, если я точно так же буду ласкать другую женщину?
— Делайте, что вам угодно, — прерывисто дыша, промолвила Ариана.
Лайон засмеялся. Он не поверил ей. Подхватив Ариану на руки, он отнес ее к кровати и, сев, посадил жену себе на колени. Она почувствовала его теплое дыхание на своей шее. Его язык, коснувшийся ее уха, заставил Ариану вздрогнуть. Лайон развязал ее пояс, снял с нее юбку и посадил Ариану верхом на свои колени лицом к себе. Ариана почувствовала, как он возбужден.