И Лайон окинул Ариану восхищенным взглядом. Она действительно выглядела великолепно. На ней было платье из желтого шелка, вышитое по рукавам и подолу золотой нитью. Тонкую талию Арианы обхватывал пояс с золотой пряжкой, усыпанной драгоценными камнями. На заплетенные в косы пепельные волосы Арианы была накинута шелковая фата.
— Вы просто очаровательны, миледи.
Ариану удивило, что муж делает ей комплименты. Он редко хвалил ее и обращал внимание на ее внешность. Лайон обычно шептал ей нежности лишь на супружеском ложе.
— Пойдемте, миледи, — сказал Лайон, беря ее за руку. — Я голоден и умираю от жажды, заседания утомили меня.
Встречавший гостей у входа в зал Ройс указал им их места. Ариана сначала обрадовалась, что на этот раз их усадили не за главный стол на возвышении. Однако ее радость вскоре сменилась разочарованием. Лайона посадили рядом с Сабриной, а по левую руку от Арианы сел подвыпивший норманн.
Взглянув на Ариану, Сабрина притворно улыбнулась.
— Мы еще не знакомы, миледи, — проворковала она. — Меня зовут леди Сабрина, я близкая подруга вашего мужа.
— А меня зовут лорд Юстас, — представился сидевший рядом с Арианой норманн и дотронулся до ее руки. — Мне сегодня повезло. Я сижу рядом с такой очаровательной женщиной. Лорд Лайон — счастливчик.
Ариана взглянула на своего мужа. Ей было интересно, что он думает о лорде Юстасе, который вел себя не лучшим образом. Неужели ее мужа не возмутило, что этот пьяный мужлан дотронулся до ее руки? Ариану задевало за живое равнодушие Лайона. Похоже, он действительно был серьезно увлечен леди Сабриной и не замечал ничего вокруг. Леди Сабрина беззастенчиво флиртовала с ним и строила глазки. Она старательно заманивала его в свои сети. Ариану раздражало, что это происходило на глазах у всех. Придворные и гости короля следили за игрой леди Сабрины и реакцией Лайона. Ариана знала, что многие держали пари, поддастся он искушению или нет. Сойдется ли снова со своей бывшей любовницей?
Лайон краем глаза наблюдал за Арианой. Заметив, что она сердится, он едва сдержал улыбку. Она явно ревновала, и ему это нравилось. Он понял, что небезразличен жене. И это было для него очень важно. Если Ариана так остро реагировала на его заигрывания с бывшей любовницей, то как она поведет себя, если узнает, что он переспал с Сабриной? Может быть, тогда она наконец поймет, что испытывает к мужу не ненависть, а совсем другие, глубокие, чувства? Может быть, она признается себе, что любит Лайона и хочет быть с ним?
Все эти мысли быстро пронеслись в голове Лайона. Он хотел, чтобы Ариана любила его и никогда не отвергала его ласки. Но что, если любовь к Эдрику Блэкхиту одержит в ее душе верх над чувствами к мужу? Лайон нахмурился.
— Где вы пропадали этой ночью? — спросила его Сабрина, понизив голос так, чтобы ее никто не слышал, кроме Лайона. — Я ждала вас до самого рассвета.
— Я играл в шахматы с Фицем Осберном. Мы так увлеклись, что я уснул, уронив голову на стол.
— Неправда, — надув губки, промолвила черноволосая красавица. — Вы были с вашей женой.
— Нет, я сказал правду.
— В таком случае приходите ко мне сегодня ночью, — промолвила Сабрина, слегка повысив голос. Ей хотелось, чтобы Ариана слышала ее последние слова. — Я буду ждать вас, не опаздывайте, милорд.
— Почему вы ничего не едите, миледи? — спросил лорд Юстас, видя, что Ариана отодвинула в сторону свою тарелку. — Неужели вам не нравятся эти чудесные блюда?
Ариана заставила себя взять пирожок и надкусить его.
— У меня совсем нет аппетита, милорд, — промолвила она, откладывая пирожок на тарелку.
Кусок застревал у нее в горле после того, что она только что услышала. Сабрина и Лайон снова договаривались о любовном свидании! Неужели у этой женщины совершенно нет совести?
— У вас пропал аппетит, миледи? Какая жалость! — воскликнул лорд Юстас. Осушив свой кубок с вином, он вытер губы рукавом и рыгнул. — Ничего, не расстраивайтесь. Зато моего аппетита хватит на двоих. — Бросив похотливый взгляд на Ариану, он неожиданно схватил ее за руку. — Я вижу, ваш муж увлечен разговором с прекрасной леди Сабриной. Давайте пройдем в другое помещение, где мы сможем уединиться и лучше познакомиться.
Ариана вырвала у него руку с такой силой, что чуть не упала со скамьи. Лайон наконец как будто вспомнил, что у него есть жена, и взглянул на нее.
— В чем дело, миледи? — спросил он.