- Тебе нужно привести себя в порядок, Месяц хочет видеть тебя во всей красе, - сказала Грейс и хлопнула в ладоши.
К ним вышли девушки – самые обычные, разного возраста, с красивыми причёсками, в светлых нарядах. Они подхватили Кэтрин под руки и повели в одну из дверей. Девушка так устала, что уже не сопротивлялась.
Её проводили в ванную комнату, где помыли чистой водой, намазали раны бальзамами и помыли волосы пахучими травами. Кэтрин пыталась расслабиться. Да, её встретили иначе, чем она ожидала, но даже усталость не позволял забыть о главной цели. Неважно, свадьба это или переговоры – близится самый важный момент. Возможно, напоследок она увидит мужа и сына. Поцелует их и обнимет на прощание….
- Кэтрин, твои волосы словно шёлк, - сказала одна из девушек. – Ты будешь такая красавица в подвенечное платье!
- Мне всё равно.
Девушки отвели её в покои, где за мраморным столом красили и причёсывали, собирая густые волосы на затылке в замысловатую причёску. Две белки сидели и держали щётки, пока Кэтрин заплетали локоны, а потом зверьки убежали и прискакали с туфлями – белоснежными, с яркими алмазами по бокам.
- Кэтрин, ты боишься? – Спросила рыжеволосая девушка. – Не бойся, Месяц очень добрый.
- Ты служишь ему?
- Вовсе нет, - рассмеялась девушка. – Вставай, я наряжу тебя в подвенечное платье.
Все снова засуетились. Наконец, белки подвинули Кэтрин огромное зеркало в серебряной раме. Девушка замерла, глядя на своё отражение.
Белое платье с открытыми плечами и ниспадающими рукавами, из дорогой ткани, хорошо подчёркивало её талию. Сверкающие туфли гармонировали с заколкой, что рыжеволосая девушка вставила в причёску. Казалось, Кэтрин смотрит не на себя, а на своё иное «я».
- Покружись, Кэтрин! Ты такая красивая!
- Мне всё равно.
- Тогда мы закончили. Идём.
Девушки вывели Кэтрин из покоев и легонько подтолкнули к лестнице. Девушка, не оглядываясь, начала подниматься вверх. Звон каблуков заставлял её вздрагивать при каждом шаге, но спина оставалась на удивление прямой – Кэтрин была готова защищать свои цели.
Девушка толкнула дверь на вершине лестницы и вошла в огромное помещение, что располагались под куполом одной из башен. Здесь было так светло и просторно, что глаз радовался любому блику. Кэтрин помогала, привыкая к освещению. А потом увидела его.
Месяц стоял в парадной облачении – чистое серебро с золотыми звёздами на плаще. Его лицо казалось мягким, почти как у девушки. На него выгодно падали тени от розовых облаков. Юноша сделал шаг навстречу Кэтрин и протянул руку.
Кэтрин поджала губы. Ей нужно было сделать всего несколько шагов, но они казались бесконечно длинными в этом пространстве, на фоне клубящихся волшебных облаков.
- Кэтрин, я рад, что ты смогла дойти сюда.
Кэтрин ожила от звуков его голоса и подошла, вложив свои руки в его. Сердце неприятно заныло. Она не была уверена, можно ли ещё торговаться за свою жизнь.
- Наречённая луне невеста Кэтрин, - Провозгласил Месяц, глядя Кэтрин в глаза. – Твои глаза сегодня сияют как звёзды, и я рад, что стал свидетелем их света.
- Да, я тоже рада встрече, - неловко проговорила Кэтрин.
- Так как ты находишься в моей обители, то я объявляю контракт исполненным, - объявил Месяц и достал кольцо, что сияло ярче, чем все звёзды вместе взятые. Спустя мгновение он надел его на палец Кэтрин. – Пока лунный свет озаряет небо, ты останешься моей женой, и никогда темнота не будет тебе страшна. Клянусь же силой неба, что твоя земная жизнь будет благословлена звёздами.
- Спасибо… Я тоже… Очень счастлива.
Глаза Месяца лукаво сощурились. Он отпустил руки Кэтрин и отвернулся, глядя на небо. Ветер развевались его плащ и светлые волосы. Кэтрин терпеливо ждала.
- Ты можешь спросить меня о чём угодно – ты в моём владения, и здесь никто не осудит тебя.
- Кто тебе девушки, то готовили меня? – Спросила девушка.
- Мои невесты, - ответил Месяц. – Но они не пожелали вернуться назад – у них были на то свои причины.
- Невесты? Все похищенные?
- Я всем давал шанс, если был в силах. Шанс был дан и тебе. Проси, чего хочешь.
- Прошу, верни в земной мир моего мужа и ребёнка! – Воскликнула Кэтрин, и в её голосе зазвенели слёзы пополам с едва сдерживаемой яростью. – Оставь меня здесь, но верни их!
- Ты правда хочешь остаться?
Кэтрин опустила голову. Плащ, что колыхался перед ней, навевал грустные мысли. Но все они не подразумевал иного выхода.
- Нет. Но я держу своё слово. Держи и ты своё.
- Я своё слово держал с начала времён, - Месяц обернулся. Лицо его расслабилось, и теперь больше проходило на человеческое. – Не скрою, меня заинтересовала твоя душа, как и мою наречённую Луну-сестрицу. Но я не намереваюсь держать тебя здесь – Здесь приют, а не тюрьма.