- То есть, - Кэтрин почувствовала, как внутри всё сжимается.
- Да. Ты вольна вернуться назад. Ты однажды придёшь сюда снова. Но я надеюсь, встреча наша будет нескорой. Мне не нужна невеста, и тем более чужие души. Свои земли я стараюсь держать в свете, а для этого мне нужно, чтобы все существа сами здесь хотели жить. О! С тобой хочет попрощаться Грейс.
Кэтрин обернулась. К ней шла Грейс в светлом наряде. За ней, неспешно, плыла Луна. На её величественном лице играла победная улыбка. Кэтрин постаралась долго не смотреть ей в глаза – боялась снова оказаться в немилости.
- Спасибо, что проводила меня, - сказала Кэтрин, обнимая Грейс. – Ты живёшь здесь?
- Да. Но в лесу тоже бываю часто – не могу же я бросить свою маму, - пожала плечами девочка. – Я играла с Кевином, пока тебя ждала. Он очень славный. Я однажды приснюсь ему!
- Кевин…
Кэтрин едва удержала слёзы. Грейс широко улыбнулась и погладила девушку по щеке. Луна неслышно подошла и плавным движением руки убрала слезинку, что выкатились из глаз.
- Ну же, такую красоту портить красным носом и слезами грех, - ускорила она девушку. – Не бойся так, я живу здесь и присматриваю за Грейс. Ты мне тоже приглянулась. Давай останешься?
Кэтрин в страхе отпрыгнула от Луны, прижимая руки к груди. Сзади рассмеялся Месяц. Девушка повернулась к нему – юноша веселился от всей души, и его смех был похож на звон хрусталя.
- Не держи обиды на мою сестрицу, ей бывает скучно. Когда будешь готова уходить, подойди туда и пожелай всем сердцем – кольцо выведет тебя через темноту прямо в земной мир.
- И всё? Отпустишь меня? – Не поверила в счастье Кэтрин. – Просто так?
- Ты достаточно увидела и услышала сегодня, - тихо сказал Месяц, и в его глазах проскользнула тень. – Путь же твой опыт станет твоей путеводной звездой по жизни. Помни о нас.
- Спасибо! Спасибо большое!
- Тебе стоит поторопиться.
Небо вокруг засверкало – ярко-ярко, словно взорвалось фейерверком. Отовсюду летели звёзды. Кэтрин побежала к тому месту, что указал Месяц, и вдруг оказалась в лесу. Над его чёрными деревьями взвилась стая летучих мышей. А наверху, затопляя всё пространство, клубились розовые и фиолетовые облака. Кольцо ярко засияло, и Кэтрин протянула руку, позволяя свету вырваться наружу.
Из кольца вырвалась звезда и росчерком побежала по небосводу – по синему манящему небу. Кэтрин опустила взгляд на землю и увидела, как совсем рядом стоит Берни. Он держит на руках Кевин. Оба смотрят на неё. Ожидая встретить осуждение и гнев, девушка с удивлением наткнулась на облегчение.
- Берни!
Кэтрин бросилась в объятья мужа. Казалось, она не тонула в его руках целую вечность. Кевин рассмеялся и начал что-то говорить о своих мыслях, но девушка, помня наставление, сжала крепко всех троих.
- Я хочу вернуться домой со своей семьёй!
Звездопад усилился. Казалось, он занимает собой всё пространство. Кэтрин зажмурилась и прикрыла глаза Кевина, чтобы он не повредил зрение от яркого света.
Ноги Кэтрин почувствовали, как почва сменилась. Она открыла глаза и отошла от семьи.
Они стояли на холме, где Кэтрин много лет назад танцевала назло Месяцу. Девушка обернулась. По синему небу также летела звезда – её путеводная звезда.
«Спасибо!»
Словно услышав её голос, звезда росчерком упала с неба и повисла на шее золотым кулоном. Звон ночи стих. Начинался обычный рассвет.
- Мама, мне приснился такой чудесный сон! – Воскликнул Кевин, начиная описывать, как с ним играли лесные звери. Кэтрин, слушая его в пол уха, подошла к Берни и уткнулась ему в плечо.
- Прости… Это из-за моей глупости вы пострадали.
- Мы всё это время были в тепле и сытости, - ответил Берни, прижимая к себе девушку. – Я не могу представить, сколько ты вытерпела, пока шла к нам. Согласно легендам, в тех местах кто только не живёт.
- Я бы ни за что не сдалась! – Воскликнула Кэтрин, глядя в глаза Берни.
- Знаю. Именно поэтому ты моя жена. А не невеста Месяца или кого-то ещё. Потому что я всегда знал, какая ты…
- Упёртая?
- Да, и я безумно люблю тебя за это.
Они стояли на холме, встречая рассвет. О путешествии напоминало лишь тающее в лучах рассвета обручальное кольцо – символ контракта, подвенечное платье и звезда, что сияла на груди. И всё же, куда больший след остался в душе. Кэтрин одним глазком посмотрела на последние мигающие звёзды.
- А я победила, - Прошептала девушка и показала им язык.