- Хорошо, хорошо! Тебя тут редко гладят, да?
Конь фыркнул и помчался дальше. Постепенно ландшафт внизу начал меняться на горы, озёра, что отражали лунный свет и более прозрачные леса. На одну из опушек конь и опустился. Едва девушка с прыгнула с него на траву, как конь фыркнул ей в волосы и исчез, словно его никогда и не было.
Кэтрин огляделась. Это место выглядело куда более интересным и живым – деревья здесь шелестели, птицы тихо пели, а прохладный ветерок свободно летал по тропинкам.
Девушка думала, куда ей предстоит идти, когда заметила, что по небу несётся звезда – яркая, с длинным шлейфом. Не успел Кэтрин отбежать, как рядом с ней появился Луноликий жених. Здесь, в волшебном мире, он выглядел куда более уместно.
- Ты храбрая, раз отправилась в такое место, - произнёс он. – Я ценю твои усилия.
- Раз ценишь, отдай мою семью! – Воскликнула Кэтрин. – Или тебе нравится смотреть, как все страдают?
- В лесу грёз моя магия бессильна. Здесь властвуют Чувства и Эмоции, - ответил юноша и взмахнула плащом. За ним тут же оказалась абсолютно чёрная тропа. – Ступай по этой дороге, и придёшь ко мне.
- Но мне сказали остерегаться тьмы…
- Если ты будешь беречь себя от тьмы, то как ты различишь свет? – Холодно спросил Месяц и, снова взмахнув плащом, исчез.
- Здорово! Давай, иди по чёрной тропинке, когда вокруг куча светлых!
Кэтрин со злости пнула кочку, и та оказалась большой лягушкой. Недовольно квакнув, она отпрыгнула в сторонку, а девушку передёрнуло от отвращения. Она никогда не любила склизких жителей рек. Вытерев стопу о траву, Кэтрин направилась к чёрной тропинке.
Как бы она не хотела, но ступить в абсолютную черноту не могла. Сдавшись, Кэтрин пошла рядом с чёрной тропой.
Постепенно к песне птиц начали присоединяться неразборчивые жалобные голоса. Кэтрин остановилась, пытаясь уловить, откуда идёт звук. Но стоило ей прекратить движение, как голоса стихи. Раздумывая, не проделки ли это блуждающих огоньков, девушка отошла подальше от дорожки. Голоса тут же стихли, словно их и не бывало.
Кэтрин остановилась и сделала небольшой шажок обратно. Голоса снова появились. Решив держаться от чёрной дороги подальше, девушка направилась к самой широкой тропе. Возле неё на поляне она разглядела силуэт. И чем ближе Кэтрин приближалась к нему, тем чётче он становился.
Это была девушка – красивая, с серебристыми волосами, что красиво разлетались, когда она кружилась в танце. Кэтрин знала этот танец – именно его она танцевала, бросая вызов Месяцу.
Вдруг танцующая девушка замерла и посмотрела в сторону Кэтрин. У той тут же перехватило дыхание. Она не ожидала встретить здесь человека, и не знала, можно ли ей общаться с лунными созданиями.
- Госпожа Луна приглашает тебя на танец, - сказал кто-то милым, мягким голосом прямо у ног Кэтрин.
Девушка наклонилась, и увидела ёжика, что удобно расположился на траве. Рядом с ними были два ежонка поменьше. Кончики иголок слегка сияли, отчего ёжики выглядели немного забавно.
- Госпожа Луна? – Шёпотом спросила Кэтрин.
Но ответили ей уже сверху – на ветке уютно уселась группа летучих мышек, что сверкали глазками и почти сливались с ночной синевой.
- Госпожа Луна, владычица леса грёз. Потанцуй с ней в знак уважения, - пропищали мышки.
Кэтрин поджала губы и медленно подошла к девушке. Вблизи она разглядела, что её тёмное платье ушито бусинами, напоминающимисозвездия.
Раздалась музыка – нежная, чарующая. Кэтрин даже решила, что она исходит от звёзд на небе, но потом увидела, как множество летучих мышек играют на арфах и маленьких флейтах. Девушка подумала, что никогда не видела ничего более нелепого и милого одновременно.
Госпожа Луна начала медленно вальсировать по поляне. Кэтрин испытала укол зависти – как бы она ни старалась, саму Луну в танце не превзойти. Девушка вздохнула и вступила в танец. Они кружилась и кружилась, пока мелодия не замерла, оставив после себя тихий звон.
- Спасибо, что приняла моё предложение, - произнесла Госпожа Луна. Голос её был такой же звонкий и чистый, как звуки флейты. – Мне бывает очень одиноко провожать ночи, когда смешиваются два мира.
Кэтрин не знала, что ей на это ответить, а поэтому молчала. Тем временем Госпожа Луна начала внимательно её осматривать.
- Ты хороша собой, смела и быстра, - вынесла она вердикт. – Раз уж ты забралась сюда в волшебную ночь, не хочешь ли остаться? Я могу сделать себя своей помощницей – самой яркой из звёзд. Ты будешь наблюдать, как весь мир засыпает, будешь указывать свет в темноте уставшим путникам, будешь говорить со звёздами и слушать пение ветра. Останься со мной.