Глава 1
Глава 1
- Я хочу вас… - Эта фраза, сказанная будничным тоном, заставила меня поперхнуться, а мужчина, нависший надо мной, продолжил: - Я хочу вас попросить.
Выдохнула. Собственное изумление показалось глупым, и я покладисто кивнула:
- Да, конечно. Что я могу для вас сделать, Константин Георгиевич?
- Будьте моей невестой, - внес неожиданное предложение мой шеф.
- В каком смысле? – осторожно уточнила я.
- В прямом. Вы поедете со мной к моим друзьям, я представлю вас своей невестой. Вы подыгрываете мне, изображая влюбленность и обожание. Я, соответственно, тоже. Уик-энд мы облизываем друг друга, а в понедельник вы получаете премию и возвращаетесь к своей привычной жизни. Что скажете?
- Ну, допустим, - уклончиво ответила я, не спеша согласиться на странное предложение. – Но у меня есть вопросы. Зачем вам это нужно, и почему я? Простите, - на всякий случай извинилась я, не желая ссориться с начальником.
Он присел на край стола и коротко вздохнул. Я продолжала рассматривать его снизу вверх и ждала ответ. Нет, мой начальник был видным мужчиной и, насколько я знала, несвободным. По крайней мере, подруга у него была, еще вчера утром она промчалась мимо меня, обдав шлейфом дорогих духов, и исчезла в кабинете шефа, не дожидаясь доклада. И когда они уходили, Костик, как мы за глаза именовали начальника, обнимал свою даму за талию. И вдруг его предложение...
- У меня спор, - пояснил шеф. Я ответом не удовлетворилась, и он это понял по моему взгляду. Костик покривился и продолжил с ноткой раздражения: - Видите ли, Вероника, пару лет назад мой близкий друг женился. Женился совершенно не выгодно, но по большой любви. По этому поводу я имел неосторожность посмеяться над ним. Не со зла. Это была добродушная ирония. Я назвал своего друга каблуком и теленком. И в ответ он назвал меня бесчувственным чурбаном, который интересуется только карьерой и резиновыми куклами. В общем, мы немного повздорили. Результатом размолвки стал спор. Я опрометчиво заявил, что через два года приду к нему на годовщину с невестой, которая будет любить меня до полуобморока, и к которой я буду испытывать такие же чувства…
- Так в чем дело? У вас ведь есть женщина…
- Это не то, - досадливо поморщился шеф. – У нас партнерские отношения: я даю ей, что она хочет, она делает, что я хочу. Лиза называет это любовью, я – временной интрижкой. В общем, мы уже на грани прекращения этих отношений…
- Не понимаю, - я пожала плечами.
- Хорошо, - меня окинули сердитым взглядом: - В споре было еще одно условие. Моя невеста не должна до поры знать о моем достатке. То есть я должен был познакомиться с ней, как какой-нибудь менеджер. То есть, как вы понимаете, моя невеста должна была полюбить меня не за мой счет в банке, а за то, что я клевый парень.
- Хы, - невольно вырвалось у меня. Клевый парень был похож на моего начальника, как овца на волка.
- Угу, - совершенно не обиделся Костик. – Характер у меня поганый. И времени на то, чтобы вскружить голову невинной девице, нет совершенно. Такие вот Лизы для меня идеальны. И жениться я собирался на девушке из… выгодного семейства. Всё для дела.
Я покивала головой. Все-таки он сволочь. По жизни сволочь. Меркантильный, бесчувственный карьерист. Сухарь и прагматик.
- Какой есть, - высокомерно ответил шеф, словно прочитав мои мысли. Я округлила глаза и прижала ладонь к груди, всем своим видом уверяя, что думаю о начальнике только самое хорошее, и вообще обожаю его каждый день и по три раза. Он отмахнулся и продолжил: - Так что вы должны понимать, что нам придется не только разыгрывать влюбленную пару, но и врать о нашем знакомстве и развитии отношений. Да вообще обо всем.
- Вам так не хочется проигрывать?
- Ненавижу проигрывать, и насмешки не терплю. А они будут, - мрачно произнес Костик. – И что вы мне ответите?
- А если откажусь?
- Мы с вами попрощаемся. И характеристику вам напишут такую…
Я закашлялась и кивнула, останавливая его:
- Я поняла, выбора нет.
- Нет, - согласился со мной шеф. – Зато премия будет, как ваша зарплата за три месяца.
- О-о-о, - протянула я, чувствуя, как загораются глаза от предвкушения. Н-да, я тоже меркантильная. А что делать? Жизнь такая. После этой мысли я посмотрела на Костика преданным взглядом: - Я ваша с потрохами.
- Знаю, - усмехнулся начальник.
- Но вы не ответили на второй вопрос, - напомнила я.
- Какой?
- Почему я?
- А вы здесь еще кого-то видите? – искренне удивился шеф и обвел рукой пустой офис. – Мне срочно нужна влюбленная женщина, вам, - он покрутил пальцем, словно обрисовывая меня, - судя по всему, деньги. – Я оскорбилась, но начальник мой возмущенный взгляд проигнорировал. – Заканчивайте работу, Вероника. Я жду вас в машине, и мы придумаем историю нашей любви. – Он передернул плечами: - Звучит-то как жутко. Но спор есть спор. Идемте.