Теперь они спускались по лестнице, два пролёта и вновь свернули в коридор, встретивший их узорчатой аркой, где среди линий и изгибов Лиза выцепила изображения странных существ: лохматых, с рогами, со звериными частями тела, или самих зверей в ощетинившихся позах. «Словно предупреждающая табличка. Жуть какая!». Но даже остановиться рассмотреть картины, Юрий не собирался ей позволять. Он, казалось, даже побледнел, едва они наступили на зелёный палас, устилавший весь коридор до громоздкой двери в конце такого же цвета. Да и Лиза, шагнув в зелёное царство, сама ощутила, как прохладный воздух окутал её с едва уловимым запахом ладана и смеси трав, похожих на те, с которыми она принимала ванну. И чем ближе они подходили к зелёной двери, тем сильнее ощущался аромат, а воздух, казалось, становился гуще и давил на плечи. Вдруг Юрий жестом остановил Лизу, повернув голову вбок, явно к чему-то прислушиваясь. Девушка попыталась уловить хоть какой-то звук. Но тщетно. Зато Юрий точно что-то расслышал, и это что-то ему не понравилось. Обернувшись к Лизе, он поднял руку в останавливающем жесте, и одними губами произнёс: «Ждите здесь». Может, конечно, он и произнёс слова вслух, но Лизе это не дано было узнать.
Повинуясь просьбе Юрия, девушка осталась стоять на месте, провожая парня взглядом, пока он не скрылся за зелёной дверью. Лиза не успела толком рассмотреть изображения на стенах, как дверь вновь отворилась, но к ней вышел не Юрий, а та, которую девушка надеялась как можно дольше не встречать — Зоэль. И судя по её гневной гримасе, в комнате явно не чаепитие проходило. В золотистых глазах красавицы сверкали молнии, а губы криво изгибались в ярости, ломая утончённые черты лица. Взгляд упёрся прямо в Лизу, и девушка словно почувствовала воздушную волну, толкнувшую её грудь. Пришлая не сдвинулась, лишь чуть приподняла голову, демонстрируя отсутствие какого-либо страха перед ней. Зоэль раздражённо хмыкнула, сузив глаза. Лиза же с улыбкой провожала взглядом помощницу Демитрия. Едва они поравнялись, Зоэль бросила одно слово, будто комок чёрной смоли в душу:
— Нечистая.
Пришлая не столько расслышала, сколько прочитала по губам и удивилась этому выпаду, с шипением сорвавшийся из губ восточной красавицы. Смутно она заподозрила о некоем тайном смысле этого слова, но обдумать да ответить злючке Лиза не успела — зелёная дверь вновь отворилась, и перед взором девушки появился Юрий, а позади него возвышался, как медведь, мужчина в рубахе болотного цвета, клиновидный ворот которой стягивала шнуровка, а на шее в три ряда висела кожаная верёвка с руническими бляшками, когтями и черепушкой мелкого зверька. «Колдун, что ли? Он? Почему-то мне он представлялся в балахоне, с капюшоном. Никогда бы не подумала, больше на кузнеца похож».
— Ну что, Невеста! — громко прервал размышления Лизы мужчина, даже на расстоянии она услышала его звучный низкий голос, странной вибрацией отозвавшийся в голове. — Негоже мне заставлять вас ждать, раз уж сами так скоро вызвались.
Зоэль, всё ещё стоявшая рядом, шумно выдохнула, демонстрируя свой гнев. Она сделала шаг в сторону лестницы и, нелепо взмахнув руками, пролетела несколько шагов вперёд, чтобы удержать равновесие, из-за незаметно выставленной Лизой подножки. Под неожиданно громкий хохот колдуна Зоэль развернулась к Лизе, но та уже шла навстречу Юрию, победно задрав голову. «Пусть мне и осталось не так много, но уж ей точно не позволю даже смотреть на меня косо!» — Пришлая, а теперь уже Невеста, погрузилась в противоречивые чувства обречённости и странной храбрости. Видимо, так чувствуют себя загнанные в угол. И сейчас Лизе оставалось только пройти обряд у «Федьки-колдуна», с которым как раз встречаться ей было и нельзя. Но вот с десяток шагов и она стоит уже перед ним. Вблизи Лиза смогла лучше рассмотреть лицо колдуна: крупные черты лица, грубые, словно стёсанные из камня; тёмно-медные волосы, густые, собранные зелёной тесьмой вокруг головы, выбивались из образа колдуна, а вот серые с зелёными лучиками от зрачка глаза в ответ наблюдали за самой Невестой, бесстыдно пройдясь от её лица к шее и ниже к груди. Девушка хотела выразить возмущение, но приметила, что колдун нахмурился и взгляд похолодел. Опустив голову, Лиза поняла, причину смены его настроения: амулет-сова, что передал от Дмитрия Юрий.