— А вы, голубка, я смотрю в особом расположении у повелителя. — как-то по напускному безразлично отметил Фёдор, отойдя в сторону и жестом приглашая Лизу пройти в комнату.
Она обернулась к Юрию, пытаясь найти хоть малейшую подсказку, что ей делать дальше. Однако он отвёл взгляд и собрался было последовать за ней, как колдун выставил руку, преграждая ему путь.
— Юрий! Ты куда собрался? Или забыл, для чего я Невест к себе зову? Повелителю можешь доложить, как закончу — приду к нему, всё как обычно.
Федька сощурил глаза, словно душу Юрия наизнанку выворачивая.
— Или от меня, что скрывать задумали? А, Юрий?! Неспроста же Демитрий свой оберег ей вручил...
— Нет! Разве можно же от вас, господин Фёдор, скрыть что-либо? А так я слышал, что по нраву дева ему. Только строптивая она, молчит да глазами сверлит. Вот и одаривает её.
Юрий, как нарочно, стоя возле Лизы, замершей на месте, говорил громко, так что и дева услышала подсказку. Девушка слегка улыбнулась и мысленно благодарила Юрия, теперь-то ей оставалось сыграть свою роль: строптивой и гордой Невесты.
— Иди уже отсюда! Не боись, не съем я её!
Федька резким кивком головы указал Юрию на лестницу, в сторону которой недавно Зоэль скрылась, а сам ладонью подтолкнул Пришлую в спину к кабинету своему. Лизе пришлось подчиниться, но перед этим она смерила Федьку самым надменным взглядом, который смогла изобразить. Почувствовать себя выше других, в то время как внутри всё сворачивается клубком и хочется забиться в угол, было сложно. Мужчина чуть наклонил вбок голову, вопросительно вздёрнув бровь на её игру, а значит, кажется, поверил, что она и впрямь строптивица. «А что дальше-то?» — Лизе оставалось лишь надеяться на чудо, и она переступила порог.
Комната колдуна встретила её лёгкой прохладой и более яркими запахами разнотравья, которое она почуяла ещё в коридоре. От них закружилась голова, и Лиза пошатнулась назад, но крепкая рука подхватила её за талию, низкий голос практически у самого уха заставил вздрогнуть.
— Осторожнее, Невеста. Не пристало тебе падать к ногам моим. Хотя у меня бывало всякое...
Лиза не просто всё услышала, но и вспыхнула от неприкрытого подтекста в словах колдуна. Возмущение, отвращение и гадливость смешались в кипучее зелье, что вылилось громкой пощёчиной по лицу мужчины.
— Следите за языком! Вашему Повелителю не понравится то, что вы говорите мне.
— Моему повелителю? Ха-ха-ха — Федька искренне рассмеялся, даже не обратив внимания на удар, а вот Лиза совершенно растерялась от такой реакции.
— И впрямь не из наших. Но что это я, представиться надобно. Фёдор из рода Волохов, и не в услужении Демитрия, а на равных. А может, и выше. Как посмотреть. Нужен я здесь, Невестушка. Свой резон мне здесь время коротать. А тебя-то как величать изволишь, гордячка?
Лиза пристально наблюдала за тем, что говорил колдун, за движением губ, постоянно в ухмылке хитрой растянутых. Не всё, с трудом, но понять смогла она общий смысл: «Фёдор из кого-то там, выше Демитрия… видимо, не про рост, тот повыше будет, хоть и в плечах Фёдор явно крупнее. А значит, статус. Надо бы поосторожнее с ним, слишком уж самоуверенный, мажористый. И резной…время короткое? Непонятно. Меня спросил про имя, чудновато, но вряд ли я ошиблась…» А пока колдун говорил, да сама размышляла, бегло оглядела она комнату, в которой оказалась: и связки трав, и деревянная мебель с узорами на руны похожие, и камин в углу небольшой с дутым котелком, откуда запах трав шёл дымком, да по комнате полупрозрачным туманом стелившийся и лежавший на грубо стёсанной скамье кусок тёмной ткани с узорами серебряными, вторившие рисунками на мебели — каждая вещичка, куда ни глянь, кричала о принадлежности колдуну и знаниям, неподвластным простому люду.
— Я не намерена на ваши вопросы отвечать, кем бы вы ни были! — помня о том, как представил её Юрий перед колдуном, резко бросила ответ Лиза, надеясь хоть так избежать расспросов, дабы не выдать проблему со слухом. — Но имя, так и быть, скажу, всё равно узнаете. Елизавета. Я могу присесть?
Федька пристально посмотрел на девушку и лишь рукой махнул в сторону скамьи у окна, откуда вид открывался на сад яблоневый. А сам ей в спину прошептал, облизав языком губы, как кот сытый:
— Ишь ты, какая цаца. Характерная. Посмотрим, что с тобой через пару дней будет.