— Ай! Вы что вторите? — вскрикнула Пришлая.
На болезненный порез поверх её кровоточащей ладони легла рука Демитрия, смешивая между собой кровь и странным образом притупляя боль холодом.
— Таков обряд, кровь к крови — первый круг, и тело к телу — круг второй. Когда вместе встретите ночь и разделите её меж собой под серпом Мораны, а с зарёй под ликом Тарха изопьёте одной воды, тогда свершится третий круг. И пред богами зримыми и незримыми вы будете связаны. А в ночь жатвы вам предстоит стать супругами подлинными, что разделят и жизнь, и смерть друг друга.
Фёдор говорил громко, размеренно и не спеша, глядя прямо в глаза Елизаветы. Она чувствовала в них вызов. Но чему? Боль быстро перестала беспокоить, и Лиза взглянула на Демитрия, силясь понять, закончился ли на этом их обряд. Демитрий смотрел в ответ, и в глазах его сквозила заинтересованность, словно он над чем-то раздумывал, и это ему... нравилось?
— Не бойся. — Демитрий сказал это тихо, но Лиза смогла прочитать по губам.
— Куда уж мне теперь бояться, — она выгнула брови, вкладывая в свой ответ весь скопившийся сарказм.
Следующего действия Лиза не ожидала совсем, хотя оно и было логичным в их церемонии. Демитрий наклонился к Невесте, и его губы прошлись рядом с губами девушки в мгновение до поцелуя. Но лёгкий наклон головы — и Повелитель коснулся ими её щёки, щекоча тёплым дыханием кожу. Лиза в растерянности и смятении приоткрыла рот, и дыхание стало рваным. Что ей делать? Оттолкнуть, или, — раз уж назвалась Невестой, — позволить ему прижимать к себе. Пока она пыталась решить для себя, что делать, Демитрий уже выпрямился и сделал небольшой шаг назад.
Лиза посмотрела в зеркало за спиной жениха. За стеклом клубящийся серый дым с горящими фиолетовыми глазами смотрел прямо на Невесту. Лиза хотела закричать, но не смогла, — дым, прорвав зеркальный плен, тотчас заполнил её рот, наполняя и обжигая собою горло и лёгкие. Боль выплеснулась горячими слезами и гримасой ужаса на лице. Демитрий, видя лишь искорёженную ужасом Невесту, с полными мольбы глазами, устремлёнными на него, обхватил Лизу за предплечья, не давая той руками расцарапать собственную шею. Ни Повелитель, ни Зоэль, ни Юрий и даже Федька не видели дыма. Помощница налетела на колдуна, едва ли не вцепившись ногтями ему в лицо.
— Твоих рук дело? Что ты творишь, гад?!
— Волох, что это значит! — Повелитель требовал от Фёдора ответа, стараясь при этом не навредить брыкающейся в агонии Невесту.
— Не моих это рук дело, Демитрий! Сам знаешь, резона мне в этом нет. Здесь другое. Она не явилась... Зеркало закройте!
Юрий поспешил накинуть на зеркало плотную тёмную ткань. Только за стеклом уже ничего не осталось. Дым полностью исчез в теле Лизы, и она смогла прохрипеть: «Мне…плохо», — и разум, спасаясь от боли, закрылся от мира в забвении.
— Елизавета?!
Крик Повелителя погас в потухающем разуме Пришлой, оставшись лишь далёким эхом.
Глава 12 Голос
Просыпалась Лиза тяжело, как будто из болота пыталась выбраться, и сизый дым, застилавший округу, как змей подбирался к ней ближе и ближе. Неразборчивый шёпот доносился отовсюду, разными голосами, но больше всех в разум врезался один — шипящий, иглой злобы, проникающий под кожу, и отравляя разум кипящим гневом и удушливым страхом.
— Не верь никому! Всё обман! Убей их раньше!
«Кто ты? Почему мне так плохо?»
— Теперь я — это ты! А ты — это я. Хочешь, покажу кое-что?
Голос вкрадчиво опутывал сомнениями Лизу.
«Что? Я не понимаю ничего!»
— Поймёшь... Всё поймёшь. И убьёшь ЕГО!
«Кого? Я не убийца!»
— Демитрия!
И в этот момент девушка распахнула глаза, с удивлением взирая на склонившегося над ней повелителя и стоявшего неподалёку Федьку, что-то говорившего и активно жестикулировавшего в пылу эмоций.
Она не могла расслышать, что сказал рыжий колдун, но немало удивилась проскользнувшему облегчению по лицам мужчин. «За меня переживали? Они?» В ответ на эти мысли в голове раздался шелестящий ехидный смех. Лиза нахмурилась: «Кажется, у меня развивается шизофрения... Ещё бы, так часто в обмороки падать!»
— Елизавета, с вами всё в порядке?
Взволнованный голос Демитрия пробивался как сквозь подушку, но девушка смогла прочесть по губам правильно его вопрос. Приподнявшись на локтях, она огляделась. Они находились в покоях Демитрия, и Лиза, укрытая тонким пуховым одеялом, лежала на его кровати. Лёгкий, приятный запах трав приятно защекотал нос, и, не сдержавшись, Лиза чихнула, поспешно прикрыв рот рукой.