— И правда. Ох, Елизаветушка, прости, что жизнь свою испытываешь за нас. Что согласилась время для нас вырвать...
Лиза резко подняла ладонь, останавливая поток слов Олиены. И сглотнув подступивший к горлу комок сомнений, заговорила на столько громко, чтобы Тати, стоявшая за дверьми слышала заранее подготовленную речь. И если вздумает донести, то ни у кого бы не возникло сомнений, что идея Лизы стать первой Невестой было лично её.
— Пришла я вам новость сказать. Вы говорили — ничего не получится. Однако, смотрите, я стою перед вами, как Невеста вашего Повелителя. И запомните, я своё место уступать не намерена. И сказки Ваши мне не страшны, понятно? И можете ждать пока Вас домой не отправят. Это я и хотела сказать. Отныне я сюда больше не приду.
Пока Лиза говорила всё нарочито холодным отстраненным голосом, эмоции девушек сменялись одно за другим: непонимания, обиды, горечи, разочарования, озарения и молчаливой решимости. Закончив речь, Пришлая, а ныне уже Невеста, быстро отвернулась от них и зашагала прочь. Олиена растерянно посмотрела на стоявшую рядом каменным изваянием подругу.
—Варвара...
—Молчи, Олиена. Она поступает, как умеет. И мы поступим так же.
— Но разве ж...
Варвара с хищной улыбкой громко бросила вслед Лизе:
— Эй, Елизавета! Жди нас на своей Свадьбе. С подарочком.
Лиза замерла и уголок её губ дернулся вверх.
— Надеюсь на это.
***
Выйдя из покоев Невест, Лиза заметила слегка покрасневшие щёки Тати и бегающий взгляд. «Думает, что подслушала и стыдится. Тем и лучше, проще будет на вину давить». Сделав вид, что не заметила состояния своей служанки, Лиза лишь коротко скомандовала: «Возвращаемся в покои Повелителя». Назад они шли молча. Вечер постепенно окрашивал мир кроваво-красным сиянием с темнеющим вдалеке небом, и если бы Лиза могла слышать, то непременно бы отметила, что птицы очень быстро завершали свои музыкальные трели, погружая замок в тишину.
Когда девушки повернули с лестницы в коридор ведущий к покоям Повелителя, Елизавета почувствовала, как по спине прошелся неприятных холодок страха. У дверей в спальню стоял Фёдор.
Глава 14 Предупреждение
Фигура колдуна зловещим изваянием возвышалась у двери, заставляя сердце Лизы гулко биться о грудную клетку. Если заметит, то придётся объяснять ему, где была, да ещё и не выдав глухоты? А если зайдёт и не застанет там Невесты, что говорить, чтобы не вызывать лишних вопросов. В голове девушки мысли роились, как осы в потревоженном улье, только ни одной дельной не находилось.
«Боишься, милая? Коли пожелаешь я и помочь могу. Только скажи, и за тебя всё услышу да рассажу. А ты взамен мне услугу, как и договаривались?»
Голос вкрадчиво шелестел в голове, заманивал. Только Лиза ни на грамм не верила мягким женским речам. Нутром чуяла, не к добру.
«Замолкни! Не буду я у тебя помощь принимать. Ещё не хватало слушать собственную шизофрению».
«А обзываться не надо! Ишь ты какая языкатая оказалась. Вот и сиди в своей тишине!»
В чужом голосе послышалась обида и возмущение, но Лиза отмахнулась от них, сосредоточившись на проблеме по имени колдун Федька. На помощь неожиданно пришла Тати. Приметив, как напряжена стала Пришлая, девушка что-то прошептала ей и тут же пустилась трусцой в сторону Федьки. На короткий миг губы Лизы исказила досада, но делать что-то было уже поздно, и она, расправив плечи, не спеша направилась к комнате. Тати тем временем обошла колдуна и низко поклонилась, тем самым заставив того повернуться спиной к Лизе.
«А она хитрая! Сделать вид, что проходила мимо, а потом отвлечь его. Успею подойти к двери, а там попробуй доказать, что я только пришла, а не вышла из комнаты. Надо будет поблагодарить её».
Стараясь аккуратно ступать по полу, чтобы не шуметь, девушка подошла к двери. Тати всеми силами пыталась утянуть Федора разговорами на себя, но то ли слух у мужчины был слишком чутким, то ли чутьё другое какое — одним поворотом головы в сторону Лизы, он пригвоздил её к месту, так и не дав открыть дверь.
— Голубка, а я как раз к Вам. Переговорить надобно, для Вашего блага.
Говорил он с улыбкой, да только глаза оставались льдистыми, пронзающими. И в свете факелов и свечей, пусть и не полностью, но Лизе удалось разобрать смысл слов. Главное, что вопрос о её местонахождении так и не прозвучал. Специально ли? Накинув на себя строгую маску, приподняла подбородок, чтобы выглядеть увереннее, Лиза ответила: