- Откуда? - дрожащим голосом спросила, невольно погладив следы под пальцами. Даже представить не могу, что могло оставить такой след. Надеюсь, это не я...
Какая же жалкая попытка перевести тему разговора.
- Ты оставила, - тихо, без злости проговорил он, положив свою ладонь на мою, не дав отскочить от ужаса. Волна вины накрыла меня, а тошнота, от осознаваемого ужаса подкатила к горлу. - Неконтролируемая магия бывает опасной.
- Боги, прости… Я не хотела…
- Я знаю. И не злюсь, - мягко улыбнулся он и прикрыл глаза. - Не вини себя. Просто я не хочу ничего утаивать и скрывать. У меня было много времени, чтобы понять, что это слишком дорого стоило нам… Лисия, ты позволишь рассказать, как было? Я хочу, чтобы ты знала…
- Словно это что-то изменит, Джаэль. Но говори, если хочешь, - сдалась, осторожно вытянув из его ослабевших пальцев руку. Поднялась к шкафу с записями. Нужно было что-то делать, чтобы отвлечься, не дать себе сорваться в эмоции. А тетради обязательно надо забрать, чтобы моим девочкам не навредить. Обычкивать все точно будут.
- Да, я обманул тебя в первые дни. Но вскоре пожалел об этом…
- Конечно, магия то отразилась, - съязвила, перебив его, не сдержавшись. Снова, снова я творю одно и то же.
- Лисия... Зачем ты так?
От его спокойного голоса злость стала только сильнее.
- А как мне реагировать? Как бы ты отреагировал, поступи я так с тобой? Тебе бы не было больно, если бы ты доверился, а я… У меня даже слов приличных нет, чтобы… Чтобы… - от возмущения перестало хватать воздуха.
- Ты права, - согласился он, не дав мне взорваться. - Но я действительно полюбил тебя. И правда не собирался использовать ни условия договора, ни ритуал подчинения. Поверь, прошу. Мне было хорошо с тобой, я чувствовал себя живым. Я хотел рассказать, но боялся реакции. Мы бы вместе нашли выход, а может в храме боги бы убрали все. Ведь связь между нами...
- Это не твоя заслуга, - оборвала его. Вешать себе лапшу на уши про связь не дам. За эти годы, после того разговора с Анансе, уже все про них прочитала. - Просто боги подарили нам ее.
- И ты могла разорвать ее. Как и я. Но ни ты, ни я этого не сделали, - улыбнулся он, закрыв глаза. - Я был слишком самоуверенный, думал, что самый умный. Я совершил ошибку и каюсь. Лисия, умоляю, дай нам еще один шанс. Ведь ты тоже скучала… Связь, браслет…
- Это просто привычка, - буркнула я, понимая, что сломаюсь. Уже сломалась. Ведь не зря запрещала себе идти мириться. Этим разговор бы и закончился еще тогда.
- Привычка не держала бы тебя пять лет.
Ответить не смогла. Слезы начали душить и вскоре я, отдавшись истерике, уже сидела на полу, пытаясь взять себя в руки. Получалось только буквально, а не фигурально. Сил накапать себе успокоительные не было. Все же это оказалось все слишком больно.
Неожиданно почувствовала теплые объятия, по которым столько скучала, а меня слабо, но прижали к теплой груди.
- Тебе нужно лежать… - прошептала, пока руки сами обняли его.
Тряпка. Безвольная тряпка я.
- Мне нужно быть рядом с тобой.
Начала успокаиваться, а после задремала. Тяжелая ночь явно не пошла мне на пользу.
Проснулась через несколько часов от лучей солнца, пробивающихся через приоткрытую ставню. А под щекой чувствовала его. Так и лежала, слушая как бьется его сердце.
Смогу ли дать ему второй шанс?
Мозг кричал, что нужно бежать. Но я наивно игнорировала его. Будь что будет…
- Доброе утро, - услышала над ухом, а следом легкое касание его губ виска.
Мурашки от удовольствия пробежали по телу, а я окончательно разомлела.
- Как ты?
- Живой.
- Я… Я не вернусь жить к тебе.
- Знаю, - в его голосе услышала улыбку.
- Откуда?
- Просто знаю. Ты же гордая.
Фыркнула.
- У меня тут есть нечего… А тебе надо бы…
- Потом вместе пойдем и позавтракаем. Пока отдохни… Как вообще ты жила эти годы? Как смогла спрятаться… Тут?
- Не предполагал даже, что буду на границе с Верхним кварталом работать? - усмехнулась, покосившись на эльфа.
- Думал, ты где-то подальше от Исафира. Ты бы знала где я побывал, пока искал тебя…
- А ты искал? - спросила быстрее, чем подумала, чувствуя, как краснеют от смущения щеки. Отвернулась, чтобы он не заметил.
- Каждый день все эти годы, - тихо прошептал он.
Глаза сами от удивления распахнулись. Поняла, что он не врал. На нем еще есть та ерунда, подчиняющая его мне. И договор я с него не снимала. Он все еще не может врать. Но откуда-то знала, что он и не хотел соврать мне.
- Джаэль…
- Главное, что нашлась ты. Остальное уже не важно. Так как ты жила? Никто не обижал?
- Никто, - усмехнулась я, поднимая взгляд на него. - Я же на…
Осеклась. Стоит ли говорить?
- Я уже понял, что ты нашла покровителя. Меня успокаивает только то, что ты не телом за его благосклонность платишь, - губ его коснулась легкая улыбка. Гад же… Неудобно со связью. И ревность лишний раз не вызвать. - Так кто он?
- Анансе… Паук.
- Паук? - мужчина аж дернулся и только еще не до конца затянувшиеся травмы не дали ему подскочить в возмущении.
- Я просто столкнулась с ним, а дальше оно само как-то, еще и сестре его…
- У него есть сестра?
Кивнула.
- Да. Они полукровки. И все это он делает только ради сестренки, если что.
- Ага, конечно. Только ради сестры. Особенно бордели, - фыркнул он, но не стал разводить дальше. - Так как ты тут оказалась? .
- Ну, сначала налетела на него случайно еще в тот день, когда от тебя сбежала. Он меня хотел сначала выдать тебе за вознаграждение, - поежилась, вспомнив как мне это тогда не понравилось. - Но я убедила, что могу быть полезной.
- И чем ты занималась?
- Следила за здоровьем его работниц… И работников.
Он хмыкнул, сдерживая порыв выдать гадость, чему была рада. Ругаться я сейчас не смогла бы. А мы поругались бы. Все же Анансе был мне ближе, особенно сейчас.
- Понятно… Надеюсь, он не втянул тебя во что-то нелегальное.
- Ну… Разве что тут я принимала не очень легально. Боялись, что ты сможешь по платежам или бумагам найти…
- А мы пытались, - усмехнулся он. - Ты не представляешь, как я сейчас с одной стороны рад, что о тебе позаботились, а с другой злюсь, что о тебе так хорошо позаботились.
- Нечего было пытаться меня подчинять, - парировала, прикрыв глаза. - Но это был интересный опыт. Я теперь знаю все грани Сапфирового княжества.
- А я хотел тебя оградить от них… Но я рад, что ты не озлобилась.
- Просто я врач до мозга костей. Ну, по вашему целитель, - пояснила ему, помня, что слова такого тут нет и скорее всего он давно его забыл. - Поэтому просто выполняла свою работу, насколько это было возможно.
- А не ты случаем в Нижних кварталах лечила всех почти даром? - прищурился он, кажется, о чем-то начав догадываться.
- Я, - смущенно кивнула. - Просто ваши местные не то что целители, даже лекари совсем обнаглели! - взвилась, возмущенно вещая. Ох, знал бы, насколько это больная тема для меня. - Чтобы не было эпидемий, нужно обеспечивать лечение самых низших слоев населения, а вы?!
- Тише, тише, - потянул он меня обратно к себе. - Я ж не против. Да и многие оценили. За пять лет смертность стала ниже, недовольств стало чуть меньше. Поэтому начальство особо не реагировало на жалобы гильдии.
- Деньги их якобы отбирала?
- Ага, - кивнул он, погладив меня по волосам, а после с наслаждение уткнулся носом мне в макушку.
- К Анансе тоже ходили, просили разобраться. Думаю, если бы обо мне узнали, сожгли бы на костре, - хихикнула я.
- Плохая шутка, - резко посерьезнел эльф.
- Прости…
- А тут ты кого принимала?
- В основном девушки сюда ходили из Верхнего квартала…
- Только не говори, что Аетэль знала…
- Не буду, - сдержать улыбку не смогла.
- То есть пока я носился по всем княжествам, пока Кулман вынюхивал тебя, она знала и молчала? Все Эцэлю расскажу… А я еще думал, что она наша подруга.
- Ну, она доверяла Радэля только мне. Все же он нуждался во мне, да и личного лекаря и целителя в одном лице иметь приятно.