Боги, как же мне так не хотелось причинять боль кому-то из них. Ведь несмотря на все, оба были очень дороги мне. Да и я давно не злилась на выходку жениха. Ведь понимала его мотивы. Обида давно прошла, а стоило увидеть раненого моего эльфа, как поняла это. И сейчас, сидя в пещере с ними двумя, понимала, как же все усложнили мы.
- Лисия… - вырывал жених из размышлений.
- Да?
- Я… Я люблю тебя. И безумно дорожу тобой. Но он прав. Мне нужно будет вернуться. У меня обязательство перед короной и родом. Я не могу все бросить и бежать с тобой куда-то. Тебе безопаснее будет с братом, - голос его дрогнул и ему потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки. - Я сам виноват, что подставил тебя. И я не буду спорить и осуждать. Ты с ним будешь счастлива. Боги не позволят иное. Но…
- Но? - спросила, чувствуя, как слезы скопились в уголках глаз.
- Но если ты рискнешь, мы можем вернуться вместе и сразу попросить аудиенции княгини. И молить богов, что она пойдет нам навстречу.
- Я…
- Не торопись, - вмешался Кулман. - Просто спокойно прими решение, с кем ты хочешь быть дальше. У тебя есть время пока.
- Хорошо, - кивнула, чувствуя, как на плечи ложится тяжелая ноша.
- Поспи еще, - улыбнулся Джаэль, взяв меня за руку. Казалось, он специально так сел, чтобы быть поближе ко мне. - Время есть.
- Пока не хочу… Посижу, вы не против?
- Конечно, если хочется, - разрешил оборотень, подкладывая в костер ветки.
С благодарностью посмотрела на них, садясь удобнее. Мужчины замерли, ожидая моего решения, а я боялась даже думать. Как я могу вот так выбирать? Как они могут такое предлагать? Это… Это так дико, так странно. Боги, пусть оно само как-то решится…
- Лисия… - тихо позвал эльф, снова взяв меня за руку.
- Да?
- Не нужно сейчас переживать. Время есть. Просто отдыхай. Сейчас это самое важное.
С благодарностью посмотрела на него.
- Спасибо.
Неожиданно мужчины одновременно напряглись, вогнав меня в панику.
- Надо выходить. У нас минут двадцать, прежде чем они сюда выйдут, - четко проговорил Джаэль, поднимаясь.
- Я попробую увести их за собой, все же мои след был у замка. А ту уводи ее дальше. Постарайтесь к двуликим попасть. Туда не сунутся. А я приду, как только скину их. Согласен?
Эльф кивнул, подав мне руку.
Кулман крепко обнял брата, помог встать мне и крепко обнял меня, пока Джаэль надевал куртку.
- Береги себя, - шепнула ему, когда он уже выпустил из объятий.
Тревога нарастала, но я пыталась не расклеиться. Улыбнувшись, полукровка щелкнул меня по носу, чем вызвал внутреннее возмущение.
- Все будет хорошо. Следи, чтоб он никуда не вляпался.
Подмигнув, почти также, как до этого сделал его брат, оборотень быстро вышел, а следом эль, затушив костер, подхватил меня на руки и, выйдя из пещеры, побежал в другую сторону.
- Держись крепко, мне могут потребоваться руки…
- Понял, - кивнула, прижимаясь к нему.
- Прости, куртку сейчас дать не могу, она…
- Защищает тебя, я уже поняла. Все в порядке, - кивнула я. Все же его спина открыта была, а если его ранят, я одна не справлюсь. Так что лучше подмерзнуть, но быть живой, чем в трупиком в тепле.
- Ты слишком идеальна, - улыбнулся он, быстро поцеловав в висок. - А мы два идиота, которые не подумали об одежде для тебя.
Тихо засмеялась, понимая, что он просто пытался меня отвлечь. Получилось. Паника чуть улеглась, и я просто позволила себе побыть дамой в беде, которую спасают. Воевать я не умею.
Лес был мокрый и очень недружелюбный. Ветки больно хлестали, а роса намочила тонкое и без того уже давно изодранное платье, но влаги не замечала. Слишком боялась, что нас найдут. И боялась не за себя. Боялась за эльфа и оборотня. Чем это теперь будет для них грозить?
Не хочу думать…
- Лисия?
- М?
- Не думай глупости.
- Опять мысли читаешь?
Нет, не обижалась. Не было на это ни сил, ни желания. За пять лет я на сотню лет вперед наобижалась.
- Нет. Напряжена сильно. Просто закрой глаза и представь, как у нас все хорошо.
- Глупо… - фыркнула я, но глаза прикрыла.
- Вот и молодец, - он снова поцеловал в висок, до которого у него получалось дотянуться, и ускорился.
Бежали долго, спина болела от хлестких ударов веток, но все это было мелочью. Главное, что мы удалялись от преследователей.
И, как он и просил, старалась не думать. Так меня и менталист не уловит, и он не будет переживать. Амулет амулетом, но при желании и через него все прочитать можно, а а на щиты у меня концентрации пока не хватит.
За деревьями начало проглядываться розовеющее небо. Рассвет… Интересно, скоро мы окажемся в безопасности?
Но тревога внутри росла, с каждой минутой усиливаясь. И уже знала, что это ничего хорошего не означает.
- Джаэль, - тихо позвала его я, как только он продрался через очередные заросли, магией быстро восстанавливая ветки.
- Что?
- Чувствую, что опасно…
- Понял, - кивнул он, не уточняя детали и не спрашивая.
Я не рассказывала ему ничего про чуйку, как ее называла я, но он, кажется, понял, что я имею ввиду. Все же у него опыт большой в этом мире.
Он остановился и прикрыл глаза, чтобы просканировать пространство. Волна голубых молний разошлась вокруг. Надеюсь, его магию не уловят.
Тихо выругавшись, он свернул к оврагу.
- Отряд за нами идет. Ты спрячешься, а я попробую отбиться или увести за собой. Главное - магию не используй. Поняла?
Кивнула.
Скатившись по мокрой земле, он спрятал меня среди корней дерева, а сам, поцеловав меня крепко, отбежал куда-то.
Боги, помогите ему, не дайте погибнуть…
Прикрыла глаза, обняв себя за плечи в жалких попытках согреться. Так и хотелось воспользоваться магией, но боялась. Если заметят - все впустую.
Несколько мгновений или вечность спустя услышала в стороне битву. Яркие вспышки магии, лязг металла, крики, дрожь земли… Боги, защитите его. Лучше пусть я умру, чем он пострадает.
Прислушивалась к своим чувствам и интуиции, к связи между нами, пока не почувствовала, что битва закончилась. Но вот он больше не был целым.
Сидеть на месте не могла больше, нужно помочь ему, вдруг сильно ранили…
Осторожно выглянув сквозь ветки, медленно вылезла, вспоминая, откуда раздавался шум. Ох, орать будет…
Медленно, дрожа от холода, пошла к Джаэлю, пытаясь не наступать на острые ветки. Нашла его на небольшой прогалине, рядом лежали обездвиженные эльфы. Испугалась, что убил их, но нет. Живы все. И не ранены. Облегченно выдохнула, подходя к нему.
Мужчина сидел на коленях, держась за бок. Все же ранен.
- Почему вышла?
- Ты ранен…
- Это не значит, что тебе нужно было вылезать. Вдруг еще кто-то сейчас вылезет. Вернись.
- Нет, - покачала головой. - Идем вместе… Или дай хотя бы помогу.
- Женщина! - фыркнул тот, поднимаясь.
От боли он поморщился, но встал, а я подбежала, давая ему опереться на себя. Но он не стал, а покосившись на мои ноги, стянул у невысокого стражника его сапоги, и, вытерев мои стопы, обул.
Надеюсь, это даст нам фору. И, надеюсь, то, что оставил их живыми, поможет ему потом.
Глава 39
Чувствовала, что Кулман увел остальных преследователей далеко и втянул их в бой. Переживала за него, но броситься к нему не могла, да и что мне делать? Драться я так и не научилась нормально. А лечить… Надеюсь не придется.
Когда отошли от места сражения, Джаэль сел на землю, а я опустилась рядом, проверяя его рану на боку. Глубокий порез, но уже затягивался, от чего выдохнула с облегчением. Только сейчас поняла, что больше не мерзну. Кажется, тело и резерв достаточно восстановились, чтобы начать поддерживать температуру. Это хорошо. Значит еще чуть-чуть и я буду в норме. Чем поделилась сразу же с эльфом.