Свесив ноги с кровати, она невольно застонала от боли. Каждый мускул ее тела болел, а руки все еще горели.
Услышав стук в дверь своей комнаты, она натянула одеяло на плечи, кряхтя от боли, прежде чем ответить.
-Войдите,- сказала она, и от боли ее голос задрожал.
Илон медленно вошел в комнату, отводя глаза.
- Как ты себя чувствуешь сегодня утром? - спросил он, протягивая ей дымящуюся кружку.
-Каждый мускул в моем теле болит,- сказала она, качая головой на предложенный напиток. - У меня руки словно в огне горят. Я не думаю, что смогу это выдержать.
-Это отвар из ивовой коры, - объяснил он, подходя к ней. - Я подержу чашку, пока ты будешь пить.
Заметив сомнение на лице жены, Илон не смог сдержать улыбки.
- Я знаю, что пахнет он не очень хорошо, - сказал он, - но этот отвар чудесно помогает от болей.
Видя логику в его словах, Марианна кивнула и сделала глоток едкой жидкости, жалея, что он не добавил в нее мед или сахар, но все равно выпила.
Когда чашка опустела, он поставил ее на пол и потянулся к ее рукам.
Он осторожно стянул перчатки, извиняясь каждый раз, когда Мэри шипела и вскрикивала от боли.
Когда ее руки были освобождены, он едва мог дышать при виде того ущерба, который она нанесла себе.
Нежная кожа не только потрескалась, но и местами покрылась волдырями.
- О Мэри, - вздохнул он, жалея, что не может ничем облегчить ее страдания.
-Мои руки, - всхлипнула она..
- Все в порядке, дорогая, - сказал Илон, обхватив ее щеки ладонями, чтобы она смотрела на него, а не на свои руки. - Я позабочусь о тебе.
Наклонившись, он нежно поцеловал ее в лоб, его губы задержались на ее мягкой, нежной коже.
Мэри не возражала, и он позволил своим губам переместиться к ее щекам, затем к кончику носа и, наконец, к ее рту.
Марианна, застонав от желания, ответила на его поцелуй.
Это было именно то, о чем она мечтала, и даже больше.
Почувствовав, как губы Илона приоткрылись, а язык стал искать ее, она открыла рот, позволяя поцелую углубиться.
Джереми застонал от желания, его руки обвились вокруг ее плеч, притягивая ближе.
Услышав, как она вскрикнула от боли, он отпустил ее и откинулся назад.
- Прости, я не хотел причинить тебе боль, - сказал он, задыхаясь.
-Просто, когда ты обнял меня, - тихо сказала она, - мне было больно.
-Я бы хотел, чтобы ты сегодня осталась в постели, - сказал он, касаясь ее щеки. - Гидеон поможет, если тебе что-нибудь понадобится.
-А как же ты? - спросила она, озабоченно глядя на него. - А тебя здесь не будет?
- Нет, - вздохнул он, вставая, чтобы она могла снова лечь. -Мне нужно съездить проверить соседа.
Прежде чем уйти, он убедился, что маленькая печка в ее комнате топится и что у нее достаточно одеял, чтобы согреться.
Единственное, о чем попросила Мэри, - это ее кулинарная книга.
- Может быть, я смогу найти рецепт чего-нибудь, что поможет моим рукам, - сказала она, перебирая страницы.
Поцеловав ее в макушку, Илон ушел, зная, что Гидеон позаботится о ней, пока его не будет.
глава 27
Двигаясь на северо-запад, Илон добрался до лагеря, который племя Чатана выбрало на лето, всего за два часа.
Соскользнув с седла, он направил коня в лагерь в знак уважения к народу Лакота, держа руку с пистолетом подальше от кобуры.
- Такода, - услышал он свое племенное имя, когда к нему подбежала группа детей.
- Вакаяджа, - ответил Илон в ответ на приветствие, его плохое знание языка Лакота исказило это слово.
- Тебе следует придерживаться английского, мой друг, - сказал Чатан из-за его спины.
- Да, - согласился он, пожимая руку своим друзьям, - так и есть.
- Что ты здесь делаешь? - спросил его друг, направляясь к своей палатке. - Не скажу, что я не рад тебя видеть, - добавил он со смешком.
- Вообще-то я пришел поговорить с твоей женой, - признался Илон, привязывая поводья лошади к ближайшему столбу.
- Ты хочешь поговорить с Махайей? - Спросил Чатан.
- Да, - согласился Илон, - мне нужна ее помощь кое в чем для моей жены.
- Жены? - Спросил Чатан, удивленно оборачиваясь. - У тебя есть жена?
- Да, - сказал его друг, лукаво улыбаясь.
Илон не мог удержаться от смеха, увидев ужас на лице своего друга. За все годы, что они знали друг друга, Лакота впервые не находил слов.
- Ну, - сказал наконец Илон, хлопая друга по плечу, - скажи что-нибудь.
- Как это случилось? - выпалил другой мужчина. - Когда это случилось?
- Два дня назад, - усмехнулся Илон.
- Два дня и тебе уже нужна помощь моей женщины? - Спросил Чатан. - Что ты с ней сделал?