Увидев тоску в глазах другой женщины, она предложила ей подержать ребенка, пока она будет разбираться с мокрой тканью.
Марианна нетерпеливо кивнула и раскрыла объятия, ее сердце слегка исцелилось от прикосновения младенцев, когда ее мать вышла из комнаты.
-Чумани,- выдохнула она, вдыхая аромат волос маленькой девочки.
Если бы не ее собственная неудача как женщины, она могла бы родить такого ребенка к Рождеству.
Марианна начала плакать при этой мысли, когда Абигейл торопливо вошла в комнату.
- О, милая, - проворковала пожилая женщина, присаживаясь на край кровати, отчего та заскрипела под ее весом. - Эта женщина не должна была обременять тебя своим ребенком. - Позволь мне взять его, - добавила она, протягивая руку к ребенку.
-Нет, - ответила Марианна, отстраняясь от другой женщины. - Я хочу обнять ее.
-Хорошо, - ответила Абигейл, медленно опуская руки. - Как ты себя чувствуешь? Хочешь, я позову доктора?
- Я в порядке, - солгала Марианна, не сводя глаз с ребенка, который дергал ее за пальцы.
-Мэри,- сказала пожилая женщина с тяжелым вздохом, -твой ребенок....
Не в силах закончить фразу, Абигейл сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
- Доктор сказал, что ни ты, ни Илон ничего не могли сделать, чтобы остановить это, - объяснила она, пытаясь выдавить из себя слова, прежде чем снова разрыдаться. - Он сказал, что пуповина вся запуталась и что это могло случиться с кем угодно.
Услышав имя Илона, Марианна почувствовала почти неудержимое желание вскочить и подбежать к нему.
- Илон? - спросила она, глядя на своего друга. - Пожалуйста, позовите его.
- Я бы хотела, дорогая, - сказала Абигейл, но покачала головой. - Он и его друг Сиу выехали на рассвете, чтобы забрать Гидеона и вернуть лошадь, которую мальчик одолжил в форте.
- О, - выдохнула Марианна, и печаль затуманила ее глаза.
- Я уверена, что они вернутся до темноты, - сказала Абигейл, похлопывая Мэри по плечу.
Прежде чем она успела что-то сказать, вернулась Махайя со свежей миской кукурузной каши и водой.
Явно чувствуя себя неловко в присутствии этой женщины, Абигейл встала и вышла.
глава 38
Эта ночь, была самой ужасной для Илона. Ему никак не удавалось уснуть, а если сон все-таки овладевал им, то снились лишь кошмары. Еще до рассвета он сдался и натянул сапоги.
Если он не сможет уснуть, то будет работать.
Оглядевшись, он увидел Чатана, который стоял у открытой двери и смотрел в предрассветное небо. Госпожа Аргайл, закутавшись в шаль, спала в одном из кресел, а доктор, склонившись над столом, держал в руке кофейную кружку.
Чатан, казалось, почувствовал его движение и повернулся, чтобы посмотреть на своего друга, идущего к нему.
- Куда ты собираешься? - спросил он Илона, когда тот подошел.
- Я буду работать в сарае, - сказал его друг, потирая лицо руками. - Не могу спокойно спать.
Чатан кивнул головой, понимая боль Илона и необходимость от нее избавиться. Он и сам много раз чувствовал это на протяжении многих лет, каждый раз, когда Махайя теряла ребенка, он чувствовал это так, как будто это было в первый раз.
Вместе они вышли в мир, подальше от горя, которое преследовало их обоих.
***
Вытирая пот со лба, Илон чувствовал себя немного лучше, чем когда проснулся, но он знал, что если перестанет двигаться, то развалится на части.
- Такода,- услышал он за спиной голос друга.
Обернувшись, он увидел, как из сарая выходит Чатан, держа под уздцы двух лошадей.
- Куда это ты собрался? - Спросил Илон, недоумевая, почему его друг уходит.
-Мы, - ответил Чатан, бросая вторую уздечку в руки приятелю, когда тот проходил мимо.
-Ладно, - сказал Илон, слегка посмеиваясь над неопределенностью своего друга.
Чатан взбежал по ступенькам хижины, чтобы сообщить остальным о своем плане, а Илон проскользнул в спальню и поцеловал Мэри на прощание.
Затем они вернулись к своим лошадям.
-Поехали,- сказал он, переводя лошадь на рысь.
Илон последовал за ним, лишь раз оглянувшись по дороге на северо-запад.
Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы понять, что у Чатана на уме.
Они ехали молча, позволяя миру и спокойствию восходящего солнца согревать их спины.
Добравшись до лагеря Лакота некоторое время спустя, Илон с удивлением увидел, что Гидеон не только встал, но и возился с несколькими молодыми мужчинами племени, размахивая пращой с камнем над головой, прежде чем выпустить ее в неподвижную мишень.