Он побежал в кузницу, последнее место, куда направлялся Илон, и издал громкий всхлип, обнаружив его все еще там.
-Илон, - задыхаясь, проговорил он, и Бетти в изнеможении упала рядом с ним. - два человека схватили Мэри, и они силой втащили ее в поезд.
Не останавливаясь, Илон бросил подковы, которые осматривал, и побежал так, словно за ним по пятам гнались адские псы.
Услышав предупреждающий гудок поезда, он напрягся сильнее. Мэри похитили? Почему?
Пробегая через забитую повозками улицу, он едва не сбил себя с ног, торопясь добраться до жены, пока ее не забрали.
Стуча сапогами по деревянным доскам, он завернул за угол депо и увидел отъезжающий поезд, увидел, как Мэри отчаянно колотит в окно, выкрикивая его имя.
Потянувшись к ней, он увидел, как один из мужчин, стоявших над ней, опустил приклад своего пистолета ей на затылок, и выражение лица Мэри исчезло, когда она потеряла сознание.
Беспомощность сжала его сердце, когда он побежал за удаляющимся поездом, видя, что тот начинает набирать скорость.
Он был так близко к вагону, что его пальцы задели медные перила, прежде чем он болезненно упал на колени, когда Мэри ускользнула.
-Илон!- услышал он голос Гидеона.
Обернувшись, он увидел бегущего к нему молодого человека, который все еще тащил за собой таинственную девушку.
С рычанием поднявшись на ноги, он побежал к этой парочке, зная, что молодая женщина имеет какое-то отношение к похищению Мэри.
- Кто были эти люди? - спросил он, сердито глядя на нее сверху вниз.
- Детективы, - выдохнула она, больше запыхавшись, чем кто-либо из мужчин. - Родители Мисс Марианны наняли их, чтобы найти ее и привезти обратно в Бостон.
- Но почему? - Спросил Илон, не понимая, чего они хотят добиться. Он и Мэри были мужем и женой. Черт, они уже потеряли ребенка вместе.
- Заставить ее выйти замуж, - задыхаясь, проговорила Бетти, зажимая в боку болезненный шов.
- Но она замужем за Илоном, - запротестовал Гидеон, глядя на девушку как на сумасшедшую.
-Нет, - ответила Бетти, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Нет никаких свидетельств о том, что Марианна Прайс когда-либо была замужем.
- Когда мы познакомились, она носила имя Мэри Перкинс, - объяснил Илон, уже зная эту историю.
-Да, - кивнула Бетти. - Илон Браун женился на Мэри Перкинс, а не на Марианне Прайс. Родители Мисс Марианны сказали, что, поскольку она не была официально замужем за вами, она все еще может быть замужем за мистером Кэботом.
Илон побежал к конюшне, за ним следовали Гидеон и измученная Бетти.
- Мне нужна лошадь, - крикнул он слуге. - И очень быстро.
- Гидеон, - сказал он, повернувшись к молодому человеку, - отвези эту девушку, фургон и припасы домой. Я еду за Мэри.
- Позволь мне поехать с тобой, - взмолился Гидеон, желая помочь другу.
- Нет! - закричал Илон, но тут же взял себя в руки. - Извини, я не должен был кричать, но мне нужно знать, что есть кто-то, кто позаботится обо всем, пока меня не будет. Ты можешь сделать это для меня? - спросил он, глядя прямо в глаза молодому человеку.
- Да, сэр, - кивнул Гидеон.
- Спасибо. Ты молодец. - сказал Илон, похлопав его по плечу.
Обернувшись, он увидел служителя конюшни, выводившего резвого мерина.
Прежде чем сесть в седло, он вручил Гидеону кожаный мешочек с более чем достаточным количеством денег, чтобы купить их припасы, зная, что молодой человек потратит их с умом.
Вытащив еще один кошель, он достал достаточно монет, чтобы заплатить за лошадь и снаряжение.
Не говоря больше ни слова, он вскочил в седло с давно отработанной легкостью и пришпорил лошадь, решив остановить Пинкертонов, прежде чем они смогут передать Мэри ее семье.
Отъезжая от железнодорожных путей, Илон направил своего коня туда, куда поклялся никогда не возвращаться, - туда, где он похоронил свое прошлое.
глава 42
Следуя по оставленным им меткам, Илон нашел свою шкатулку там, где оставил ее пять лет назад.
Когда он решил перестать быть преступником, то спрятал свое снаряжение подальше от цивилизации, поклявшись никогда больше не брать в руки оружие, чтобы забрать то, что он не мог заработать.
Единственная причина, по которой он вообще участвовал в ограблении в начале года, заключалась в том, что он был должен Сайласу и Джейми много услуг с давних времен, и они угрожали сдать его шерифу.
То, что они погибли, было чистой случайностью, но тем не менее было приятно всадить пулю в каждого из них.
Теперь он был готов копаться в своем жестоком прошлом, чтобы спасти женщину, которую любил.