-Ты хороший парень,- сказал Илон, кивая. - Присмотри за лошадью, а потом заходи. Я принес тебе кое-что, чтобы ты справлялся с домашними делами, пока меня не будет.
На лице мальчика отразилось восхищение, когда он поспешил сделать то, что ему было сказано.
Илон поднял свой мешок с сокровищами и поспешил в дом, чтобы спрятать монеты под большим камнем в очаге.
Услышав спотыкающиеся шаги молодого человека, идущего через веранду, он убедился, что все на месте, прежде чем поспешить к столу в центре комнаты.
Открыв еще один пакет, он вытащил маленькую коробочку с ярко раскрашенными оловянными солдатиками, завернутыми в бумагу, и протянул ее мальчику, когда тот открыл дверь.
Ухмыляясь от уха до уха, молодой человек сорвал обертку и завизжал от восторга при виде своего нового сокровища.
- Солдаты! - воскликнул он, поднимая каждого из них, чтобы осмотреть. -Это командир, это пехотинец, это лейтенант, а это горнист!
- Я рад, что они тебе нравятся, - улыбнулся Илон, наслаждаясь тем, как такая простая вещь может сделать мальчика таким счастливым.
- Мне нужно уехать утром и отправиться в Форт Снеллинг. - сказал он, распаковывая оставшиеся вещи.
-Ты опять уезжаешь? - Спросил Гидеон, и его лицо вытянулось.
-Только на один день, - сказал он, пытаясь уверить мальчика, что скоро вернется.
Видя, как удручен был молодой человек этой новостью, ему пришла в голову одна мысль.
- Если ты будешь хорошо себя вести и поможешь мне закончить работу сегодня вечером, ты можешь пойти со мной, - предложил он, радуясь, что улыбка вернулась на веснушчатое молодое лицо.
- Я? - Спросил Гидеон, почти не веря, что его пригласили.
-Да, - ответил Илон, - но если ты пойдешь, то должен вести себя прилично и не беспокоить солдат.
-Обязательно, - ответил молодой человек, торопясь закончить свою работу. - Я так и сделаю.
глава 11
Марианна сидела рядом с полковником и его женой, обсуждая свои возможности.
Во - первых, она могла бы пойти на обещанный брак с Фрэнком Клейном, несмотря на то, что он был бездельником и пьяницей.
Во-вторых, она может вернуться в Бостон, где ее ждет свадьба.
В-третьих, она могла бы просто поселиться в Галене и попытаться найти работу гувернантки или преподавателя фортепиано.
Абигейл заверила ее, что сейчас 1848 год, и у женщин больше прав, чем они привыкли считать.
-Я читала памфлеты Лукреции Мотт и Элизабет Кэди Стэнтон, - объяснила она, уже не в первый раз жалея, что не сохранила их. - У тебя гораздо больше возможностей, чем просто выйти замуж.
-Кто такие Лукреция Мотт и Элизабет Кэди Стентон? - Спросила Марианна, совершенно незнакомая с этими именами.
- О дитя, - вздохнула Абигейл, слегка откидываясь на спинку стула. - В Кентукки женщинам разрешено голосовать по налогам и учебе, если они являются главой семьи. В Миссисипи женщины могут владеть собственностью на свое имя, если им нужно разрешение их мужей, но они все еще могут иметь свою собственную собственность. Времена меняются, - сказала пожилая женщина, пожимая Марианне руку. - Не жертвуй своей свободой только для того, чтобы исполнить некое тайное представление о месте женщины.
Марианна задумалась над словами женщины, снова и снова прокручивая их в голове. Она могла бы просто отказаться выйти замуж за Уилфорда и остаться в Галене, у нее были деньги, но, честно говоря, она все еще надеялась найти кого-то, кто полюбит ее.
Вздохнув, она посмотрела в окно, мельком увидев знакомое лицо, когда оно проходило мимо.
Отдернув руку, она встала и открыла дверь, выглянув наружу, чтобы увидеть преподобного Брауна, выпрыгивающего из повозки, остановившейся перед кузницей.
-А, - сказала Абигейл, оглядываясь через плечо, - я вижу, мистер Браун пришел за новыми гвоздями.
- Вы его знаете? - Спросила Марианна, чувствуя бабочек в животе, когда увидела, как он ослепительно улыбнулся кузнецу.
-Да. Его зовут Илон Браун. У него есть участок земли примерно в пяти милях к западу отсюда. Молодой человек с ним-Гидеон, хотя я не уверена, что это его настоящее имя. Он-руки Илона на ферме, правда он немного медлителен, но он хороший мальчик.
- А мистер Браун часто бывает в форте? - Рассеянно спросила Марианна.
-Нет, не слишком часто, - хихикнула Абигейл, глядя на молодую женщину так, словно та потеряла рассудок, - насколько мне известно, нет. Я удивлена, что вижу его здесь сегодня.