— Влад! — крикнула я, и сломя голову бросилась вперед.
Я неслась, не разбирая перед собой дороги, ориентируясь только на звук. Я точно слышала его! Это его голос! Он нашел меня, он здесь! Маневрируя между деревьями, я и не заметила, как углубилась в лес. Деревья изменились, и вместо берез и лиственниц, меня окружили сосны. Из-за волнения связь с лесом я потеряла, стараясь услышать такой родной голос Влада.
— Руся! — снова раздалось, уже гораздо ближе.
— Влад, я здесь! — во все горло закричала я, снова сорвавшись на бег. — Влад!
Я выскочила на большую поляну. Она была овальной формы, жухлая трава высохла.
— Влад! — позвала я. На другом конце поляны я уловила движение. Вглядевшись, увидела между деревьями мужскую фигуру. Сделав несколько шагов вперед, он вышел на свет. — Влад! — не веря своим глазам, прошептала я. Он здесь!
Он быстрым шагом направился ко мне, а я — к нему. Дойдя до середины поляны, я резко остановилась. В чем дело? Я явственно ощущала впереди себя некий барьер, стену, сделанную будто из гибкого стекла. Влад тоже застыл. Я впитывала в себя его черты, а сердце стучало в груди как сумасшедшее.
— Как ты нашел меня? — прошептала я, во все глаза смотря на него. Он был одет в серый пуховик и черные джинсы.
— Просто нашел, — пожал плечами он.
— Что это такое? — я попыталась коснуться невидимой стены, но моя рука прошла сквозь неё.
— Граница, установленная волхвами. Как ведьма ты можешь её пересечь. Давай, сделай шаг.
— А ты не можешь?
— Меня она убьет. Она призвана не пускать посторонних.
Я застыла, не зная, как поступить. Перешагнуть? Ну, да, конечно, это же Влад! Вот он, стоит передо мной! Такой родной…
Я занесла ногу, чтобы сделать шаг, но неожиданно мне послышался окрик из-за спины. Женский голос что-то выкрикнул, кажется, мое имя. Я резко обернулась, но никого не увидела. Влад же не отреагировал.
— Давай же, — уговаривал Влад. — Мне так не терпится тебя обнять!
Я счастливо улыбнулась и уже приготовилась преодолеть границу, но справа, на краю поляны, раздался крик:
— Не надо! Это не он!
Я посмотрела туда, и увидела девушку. Немного полновата, одета в длинный сарафан, который открывал её руки и плечи. Как она не мерзнет в такой холод?! Волосы у неё темные и длинные, собранные в косу. Я посмотрела в её глаза, и она сощурила их.
— Кто ты? — прошептала я.
— С кем ты говоришь? — спросил Влад. Я повернула к нему голову, вглядываясь, но, ничего примечательного не отметив, вновь посмотрела на девушку.
Она исчезла. То есть там, где она только что стояла, теперь не было никого. У меня что, галлюцинации?
— Руся, давай, — поторопил меня Влад.
Теперь я смотрела на него с подозрением, а вся эйфория от его внезапного появления начала таять, уступая место рассудку. Как он здесь оказался? Как нашел меня? И почему бродил по лесу, крича мое имя? Ведь я сама полчаса назад и не подозревала, что окажусь в лесу.
— Чего ты ждешь? — не понял он. Нас разделял лишь один шаг.
— Помнишь, я спасла мышонка, которого ты поймал в мышеловку? — спросила я, все инстинкты обострились.
— Ну?
— Как мы его назвали?
— Что? Ты шутишь? — вскинул руки он. — Я не помню!
— Ты ещё предложил завести кота и назвать его Томом. Для комплекта. Так, как мы назвали мышонка? — я невольно сделала шаг назад, и ему это не понравилось.
— Я не помню, — тихо, сквозь зубы процедил он.
— Потому что ты не Влад, — ответила я, уже уверенно отступая назад.
— Стой! — прорычал он. — Вернись!
Я хотела оказаться как можно дальше. Не знаю, кто это или что, но оно приняло облик Влада и хотело выманить меня. Существо, которое выглядело как близнец моего любимого, смотрело на меня полным злости и ненависти взглядом. Он попытался сделать шаг, поставив одну ногу на границу, но тут же убрал её — кожа на конечности почернела и даже начала дымиться, но он, казалось, этого не замечал.
За спиной послышалось шуршание. Я не успела обернуться, как рядом со мной оказался Богдан и ещё трое незнакомый парней. Судя по их виду, они долго сюда бежали.
— За ним! — скомандовал Богдан, и его сопровождающие бросились за существом. Тот, кстати, уже успел оценить ситуацию и сейчас бежал от нас изо всех сил. Только то, что я знала, что это не Влад, позволило мне устоять на месте и не броситься ему на помощь. — Ты что здесь делаешь?! — разъяренно прошипел Богдан, вновь хватая меня за руку и разворачивая к себе. — Зачем убежала так далеко?!
— Я просто гуляла! — воскликнула я, пытаясь вырваться. Он задел старые синяки, и боль усилилась. — Отпусти!