Ксандер сложил руки вместе, и тот час в его руках появился амулет из тёмно-алого камня с чёрными прожилками.
— Этот камень защитит тебя от нежелательных воздействий и внешних чар. Ты очень слаба, и этим могут воспользоваться твои недруги, которых у тебя будет предостаточно. В будущем я научу тебя им противостоять, — он надел амулет на мою шею и улыбнулся, — в будущем я научу тебя обходится без него, а пока носи его, не снимая.
Я кивнула и потрогала камень рукой. На ощупь он гладкий и тёплый, что, как мне казалось, было необычным.
— На сегодня мы закончили, не забудь про своё задание на завтра и не опаздывай, а то заставлю мыть полы.
— Хорошо, — я невольно усмехнулась. Всё же он был не таким грозным, как мне поначалу думалось.
— Ну, иди же, завтра мы задержимся тут на весь день. Так что наслаждайся свободой, — он загадочно улыбнулся и, подмигнув мне, испарился в воздухе.
Чёрт, я никогда к этому не привыкну! Подхватив книгу подмышку, я вышла из библиотеки и направилась в свою комнату.
Как не странно, но настроение у меня было приподнятым. Мне понравился Ксандер и его манера общения. Я уже хотела скорей начать заниматься. Это должно быть интересным. Надеюсь, Стефан не откажет мне в помощи. Хотя сейчас, думаю, его лучше не беспокоить. Он словно очарованный, и ему уж точно нет дела до каких-то там рун. Я прошла мимо кабинета короля, дверь которого была немного приоткрыта. Вспомнив о Мариэль и о том, что обещала взять её в замок, я всё же решила поговорить с королём. Осторожно постучав в дверь, я услышала голос короля:
— Войдите.
Открыв дверь, прошла внутрь и склонила голову в приветствии.
— Ах, это ты Алиссия, — он встал из-за своего стола, где что-то усердно изучал и подошёл ко мне, — вижу, ты уже познакомилась с Ксандером. Ну, как он тебе? Уже дал задание?
— Да, вот дал изучать язык. Пока всё хорошо. Посмотрим, что будет дальше.
— Может, присядешь? Ты просто так зашла или по делу? — он рукой показал на плетёный стул, на который я и села. Здесь, как и во всём замке, было много растений, и вся мебель сделана из дерева. Окна были такими большими и пропускали достаточное количество света, чтобы не пользоваться светильниками. Всё здесь выглядело удивительным и необычным. Не думаю, что к такой красоте можно привыкнуть. Я посмотрела на короля, который сегодня был одет во всё белое. От этого даже казалось, что он светится. Лицо его покрывала небольшая щетина, а волосы свободно свисали вдоль лица. Своими пронзительными глазами он смотрел на меня, ожидая ответа.
— Я бы хотела попросить вас об услуге. Недавно я познакомилась с одной девушкой-торговкой. Она продаёт ткани и сама шьёт наряды. Мы с ней пообщались, и она сказала, что всегда мечтала шить для высоких особ. Может, вы рассмотрите её кандидатуру на пост моей швеи? Она очень талантлива, — я очень нервничала при разговоре с королём и уже думала, что он пошлёт меня с моей просьбой куда подальше, но он улыбнулся и ответил:
— Ты очень добра Алиссия, но я не могу брать в замок непроверенных людей. Тем более сейчас, когда не всё так гладко. Ты её совсем не знаешь, но я не отказываю, — он добродушно на меня посмотрел и указал рукой, на портрет женщины, который висел на стене. Это была стройная молодая женщина с русыми волосами, которые доходили ей до талии. Она обладала обворожительной улыбкой и пронзительным взглядом зелёных глаз. Этот взгляд мне был знаком, но этого просто не могло быть. Именно его я видела во сне, но неужели королева Изабель говорила со мной во снах? И она на самом деле и есть та лисица? Я, словно в тумане, встала со своего стула и подошла к картине. Сомнений быть не могло: это именно она. Оставалось разобраться, каким образом она со мной говорит и почему.
— Это моя мама, вы с ней во многом похожи. Она всегда являлась ярой защитницей бедных и обездоленных. Все народы её любили, и я говорю не только про эльфов. Она старалась помочь всем, хоть иногда этого было сделать невозможно, — Бартен с такой гордостью и любовью говорил о своей матери, что я невольно прониклась к ней симпатией. Она была хорошим человеком при жизни и, видимо, добрая душа не умерла, а осталась охранять меня. Она не причинила мне никакого вреда, поэтому мне не стоило её бояться, но мне всё больше и больше хотелось узнать о королеве Изабель. Завтра же спрошу про неё у Ксандера, она была его ученицей и наверняка он хорошо её знал.
— Я посмотрю, что смогу сделать с твоей просьбой, — он кивнул мне и вернулся за свой стол, — но если она не пройдёт проверку, она никогда не попадёт в замок.
— Спасибо, ваше высочество, — я склонила голову и, попрощавшись, вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.