День близился к концу, а мы не сдвинулись с мёртвой точки.
— Ты должна стараться. Думаю, мы изменим тактику. Как насчёт медитации? Мы попытаемся намеренно войти в грёзы. Если обычно ты попадаешь туда только, когда спишь, то сейчас мы с тобой попробуем сделать это по-другому. Это будет хорошей тренировкой. Если ты сможешь войти в грёзы, то и барьер тебе поддастся, — Ксандер заметно приободрился, словно совершил какой-то научный прорыв.
Я же не чувствовала никакой бодрости и надежды. Сейчас я бы с удовольствием легла в свою кровать и свернулась калачиком.
— Может, начнём завтра? Я так устала, — простонала я, пытаясь изобразить щенячий взгляд, а вдруг прокатит.
— Прекрати ныть и соберись, если хочешь жить, — строго ответил учитель. Да, видимо, над взглядом стоит поработать. — Через неделю будет великий праздник! День единения Атрии, и в замок съедутся все кому не лень. Для тебя это станет очередным испытанием, и сейчас дело может не ограничиться только любовными чарами Эльмира.
Я удивлённо уставилась на него. Так, значит, он знал о чарах?! А, значит, и о том, как я чуть слюной не истекла, глядя на этого очаровательного подлеца. Вот же позор на мою грешную душу.
— Кто вам рассказал о чарах? — спросила я, стараясь не смотреть на Ксандера. Мне почему-то было безумно стыдно за свой промах. Мне хотелось, чтобы учитель мной гордился. А за тот случай с чарами я и сама себя корила много раз.
— Эльмир, конечно. Он — мой племянник, — моя челюсть, кажется, ударилось о пол. Вот это поворот. Ксандер хитро улыбнулся, видя моё удивление.
— Ладно, не будем больше говорить о моей ошибке, которую я больше впредь не совершу. Давай попрактикуемся с грёзами, — сказала я, стараясь перевести разговор в другое русло.
— Как скажешь, но смотри, теперь у меня есть, чем тебя пристыдить. В следующий раз, когда откажешься выполнять мои приказы, я буду вспоминать Эльмира, — радостно ответил он.
— Знаешь, иногда ты ведешь себя, как настоящий ребёнок, а не столетний старец, — я скорчила рожу, и он лишь улыбнулся, усаживаясь напротив меня на стул.
— Поменьше говори, деточка, и побольше слушай, — тон его снова стал серьёзным, а я не переставала удивляться его столь быстрой смене настроения, — сядь прямо и закрой глаза.
Я послушно сделала, как он велел, удобнее устраиваясь в кресле.
— Теперь ты должна глубоко вдыхать через нос и выдыхать ртом. Медленно и плавно, не торопись, мы должны замедлить пульс и сердцебиение, — услышала я голос Ксандера, словно тихий рокот.
Глубоко вдохнув и набрав полные воздуха лёгкие, я осторожно выдохнула. Сначала было немного сложно сосредоточиться, и я пару раз сбивалась, но потом всё пошло как по маслу. Вдох-выдох, вдох-выдох.
— Молодец, продолжай в том же темпе и почувствуешь, как твоё тело расслабляется и становится невесомым.
И правда, с каждым новым вдохом, мне становилось спокойней, сердце медленно отбивало свой ритм, веки отяжелели, и голос Ксандера мне слышался отдалённо и глухо. Кажется, я находилась где-то далеко, это была не библиотека, а какой-то белый туман. Наконец, он рассеялся, и я оказалась на знакомой поляне.
— У меня получилось, — прошептала я, до конца ещё не веря в произошедшее.
— Я же говорила тебе, она особенная, — послышался рокочущий голос Изабель, и я повернулась на этот звук. Рядом с ней, улыбаясь, стоял Ксандер, но здесь он словно казался моложе. Голубые глаза искрились и были такого же яркого оттенка, как и небо над головой. Вся та усталость, что иногда проскальзывала в его выражении лица, словно испарилась.
— Я и не сомневался в ней, — гордо ответил Ксандер, и в его взгляде тоже была гордость и какой-то восторг, — она похожа на тебя. Такая же острая на язык и голодная до знаний, хоть и не всегда это признаёт. Конечно, она иногда ленится и упрямится.
— Да ладно тебе, я имею права на отдых, — ответила я с весёлой ухмылкой, — чувствую себя в кабинете у школьного директора. Я ведь справилась.
— Конечно, но рано радоваться, ты всё ещё не научилась ставить барьер, — поучительно заявил Ксандер, и теперь я точно ощутила себя учеником провалившим экзамен. Хотя так оно и было.
— Не будь с ней так строг, Ксандер, — промурлыкала лисица, и он сразу же смягчился только от одного её взгляда.
Странная парочка и странные отношения, неужели в прошлом их связывало что-то большее, чем просто деловые отношения?
Я уселась на траву и вытянула ноги. Тут всегда было чудесно, как и всегда. Здесь наверняка никогда не было хмурой и промозглой погоды. Нахождения в грёзах всегда успокаивало меня, и я обретала какое-то душевное равновесие. Проблемы как-то разом уходили на второй план. Я слышала, как Изабель с Ксандером тихо переговаривались, но старалась не вслушиваться в их разговор. В голову снова пробрались мысли о Дэмиане, которые я отгоняла последние дни.