— Сюрприз, — протянула я и улыбнулась, эта женщина была самой болтливой из всех, что я встречала. Она отступила назад и оценивающе меня осмотрела. Кажется, она уже представляла на мне свой новый шедевр. Сначала она закрыла один глаз и обошла меня по кругу, потом стала нервно покусывать губу и, наконец, хлопнув в ладоши, сложила руки на груди и деловым тоном заявила:
— Ты будешь настоящей звездой праздника.
Вот тут-то мне стало по-настоящему страшно, что, если фантазиям Мариэль нет предела, она наденет на меня неизвестно что. Но всё же дело сделано, и отступать было некуда. Я тяжело вздохнула и поплелась за эльфийкой в шатёр.
Мариэль быстро стала освобождать свой письменный стол, доверху заваленный разными обрезками тканей, бумагой и прочим барахлом. Не знаю, как она тут разбирается, но для меня всё вокруг казалось просто кучей хлама, здесь было много интересных вещиц, но их, словно сокровища, приходилось долго искать.
Я села на маленький диванчик, ожидая, пока Мариэль найдёт то, что ей было нужно. Наконец, она с победным кличем выудила из этой необъятной горы перо для письма и бумагу.
— Сейчас я нарисую пару эскизов, а потом мы с тобой выберем самый лучший и наиболее подходящий, — разъяснила она мне и уселась прямо на пол в позе лотоса.
Боже, эта женщина была настоящим вулканом, из которого брызгали эмоции и чувства. Как правило, такие люди утомляли, но в ней мне это очень нравилось. Она была живой и настоящей. Ей не нужно притворяться, чтобы ее любили: она такая, какая есть, и ей нравится быть собой. Многие люди притворяются, чтобы понравиться другим. Делают из себя того человека, которым не являются. Мне кажется, это лишнее. Люди должны видеть тебя настоящего, тогда нас будут окружать преданные и верные друзья, а не глупое подобие дружбы.
Наконец, Мариэль встала с пола и с победоносной улыбкой подошла ко мне и села рядом.
— Вот, глянь-ка, что я придумала, — восторженно произнесла она протягивая мне листы бумаги. Всего их было три, и на каждом был эскиз платья.
Первое платье телесного оттенка с длинным шлейфом, прозрачными рукавами и круглым вырезом. Также швея изобразила здесь какие-то блестящие камни, похожие на стразы. Платье было чудесное, но я боялась, что оно будет слишком просвечивать.
Я отложила первый лист и взяла другой. Здесь я увидела темно-зелёное, изумрудное, платье в пол без рукавов. Оно было однотонным и с огромным вырезом на спине. Такого я точно не ожидала. Для меня платья вообще были в новинку, раньше в моем гардеробе не было ничего кроме удобной спортивной одежды.
Наконец я взялась за третий эскиз, это было платье насыщенного кровавого оттенка с вышивкой и украшением из черных камней. Вырез был глубоким, но не выходил за рамки приличия. Длина стандартная — до пят, — с небольшим шлейфом. Все прикрыто, но при этом выглядит величественно и сексуально.
— Я хочу вот это, — указала я на третье платье, и глаза Мариэль загорелись от предвкушения.
— Ох, дорогая, я так и знала, что ты выберешь его, — она загадочно улыбнулась, — ты — огненная девушка, несмотря на то, что стараешься быть тихой и, возможно, даже незаметной. Но свою настоящую натуру не скроешь ни от кого. Покажи всем себя настоящую. Тогда все полюбят тебя еще больше.
— Все вокруг то и дело твердят, какая я необыкновенная и сильная, но мне иногда кажется, что на самом деле я — самозванка, — призналась я, потупив взгляд.
Мариэль дотронулась холодными пальцами до моего подбородка и повернула лицо к себе.
— Тебе нужно научиться верить в себя. Посмотри на меня! Я всю жизнь прожила на улице, желая когда-нибудь шить одежду для королевских особ. И вот где я оказалась, спустя столько лет: я шью платье для самой принцессы. А когда-то лишь штопала дыры на одежде беднягам, да шила простецкие наряды для соседей. Я старалась никогда не унывать, даже когда приходилось обходиться без нормальной еды. Тебе выпали отличные карты, так что пользуйся ими, и ты выиграешь, — Мариэль серьезно на меня посмотрела, и я кивнула. Она была права, мне ни к чему было жаловаться.
— Спасибо, — поблагодарила я её, — так что, приступим к снятию мерок?
Она сразу же оживилась и встала со своего места, потянув меня за собой. В ней снова забурлила энергия, и она забегала по шатру в поисках инструментов.
— Может, тебе навести здесь порядок? — предложила я.
— Ты что? — она удивленно на меня уставилась, отрываясь от своего занятия, — ни в коем случае, тогда я здесь ничего не найду.
И тут она снова стала рыться в своем барахле. Логика, конечно, была просто железная. Но кто поймёт этих творческих личностей. Наконец, она нашла измерительную ленту и стала вертеть меня, как куклу, чтобы снять мерки. Я послушно отдалась в её профессиональные руки и облегченно вздохнула, когда всё закончилось.