Ї Он ещё совсем ребёнок, Ї сокрушённо произнёс Дэмиан, когда стражи увели беднягу.
Ї Да, Ї ответила я, глядя им в след.
Дэмиан посмотрел на меня и притянул в свои объятия. Мы стояли в тишине, которую лишь изредка прерывало пение птиц. Солнце всё так же беспощадно светило, нагревая атмосферу вокруг нас. И мне хотелось, чтобы пошёл дождь, освежив этот удушливый воздух. Чтобы пришла прохлада и охладила нашу разгоряченную кровь.
Какой жестокой может быть жизнь, какой ужасной может быть наша сущность. Мы готовы перегрызть друг другу глотки в борьбе за власть. В ход идёт всё, что попадается под руку, даже дети. Разве это правильно? Разве этот золотой обруч на моей голове стоит жизни невинных? Власть Ї это яд, который отравляет наши умы и берёт под свой контроль. Разве для этого были объединены земли Атрии, для нового конфликта? Мы не можем позволить всё это разрушить. Это наша обязанность Ї действовать на благо Атрии и защищать её.
Глава 17
В последнее время я просто не могу не думать о том, куда катится моя жизнь. Могла ли я раньше подумать, что попаду в чужой мир, столкнусь с неведомой мне расой и стану их королевой? Нет, мне такое и в голову не приходило никогда. Всё, чем был забит мой мозг, — выживание. Как достать еду, где переночевать, как научиться не попадаться на глаза полицейским. И, в общем-то, я не жалуюсь: всё было нормально и привычно. Конечно, иногда мне хотелось быть обычным ребенком из благополучной семьи. Но всё это так и осталось простыми мечтами. Теперь же у меня была семья. Кроме Стефана, который был мне названным братом, у меня появился муж. Хоть мне и было немного странно об этом думать, но со временем я к этому привыкну. Я больше не должна переживать о том, где поспать и чем перекусить теперь мои проблемы стали гораздо серьёзней.
Мы с Дэмианом сидели в коридоре замка, ожидая вердикта врачей, которые осматривали убийцу короля. Новоиспечённый король всё ещё был в некотором оцепенении. И не он один. Все мы были шокированы тем, что убийцей оказался мальчишка, который на вид был младше меня. Его мечущийся из угла в угол взгляд до сих пор преследовал меня. Каким нужно быть жестоким, чтобы использовать в своих гнусных целях ребёнка?
— И что мы теперь будем делать? — тихонько спросила я Дэмиана. Он вздохнул и посмотрел на меня уставшим взглядом.
— Дождёмся вердикта врачей, — ответил он и пожал плечами, — я бы предложил надеяться на лучшее, но ты же видела его, он ничего нам не скажет. Его мозги поджарили основательно.
— Совет будет в бешенстве, особенно Аргон. Он наверняка спал и видел, как будет пытать убийцу, а тут такая неудача.
— Да уж, — усмехнулся Дэмиан, — я рад, что он лишится этой своей больной фантазии. Он неадекватный, а в прошлой жизни наверняка был огром и ел своих детей.
Мы оба рассмеялись. Сравнение он выбрал что надо. Я и сама над этим подумывала. Внешность и поведение Аргона кардинально отличалось от всех остальных эльфов. Он был грубоват — как внешне, так и внутренне. Он по всей своей натуре был воином и, скорей всего, всегда шёл в бой первым, не боясь опасности.
— Скажи мне лучше, как ты себя чувствуешь? Я видел, что Кирсон тебя невзлюбил. Ты не обращай на него внимания, он один из приверженцев чистой крови и старых взглядов на власть. Но он не принесет тебе вреда. Он может громко лаять, но не укусит, — Дэмиан с нежностью посмотрел на меня и, взяв за руку, переплел наши пальцы. Его горячая большая ладонь согревала мою холодную кожу. После уличной жары в коридоре замка было не теплее, чем в холодильнике.
— Я его не боюсь. Меня больше волнует отношение жителей. Не все так доброжелательны, как мне казалось. И я боюсь, что, когда мы отправимся в тур и встретимся с народом, то не все мне обрадуются. Я понимаю, что я, в общем-то, ничего еще не сделала для страны, чтобы заслужить их любовь. Но многие относятся ко мне предвзято, — ответила я, вспоминая те недовольные взгляды, брошенные на меня из толпы.
— Я понимаю, сам был таким. Но ты обязательно им понравишься, когда познакомишься с ними поближе, — он притянул меня к себе, нежно обнимая, — ты удивительная девушка. Никогда в себе не сомневайся.
Я обняла его в ответ, наслаждаясь этим спокойствием и уединением, которые дарили его объятия. Дэмиан гладил меня по волосам, когда до нас донёсся шум открывающейся двери. Мы отпрянули друг от друга и встали. К нам вышла эльфийка с темными длинными волосами в белом платье и с расклешенными рукавами.