— Не знал, что вы в разводе. Считал вдовой, — неожиданно заметил Андриан.
— А почему сразу вдовой? Я могла быть и замужем.
— На вас отсутствовал запах мужчины.
О как! Такой ответ заставил меня ещё раз пригубить из бокала. Всё время забываю, что хоть они и выглядят как люди, но их обоняние ближе к животным.
— Как давно вы развелись?
— Около полугода назад.
— Должен заметить, что он глупец, раз позволил себе потерять такую женщину как вы.
Я натянуто улыбнулась, даже не делая попытки поблагодарить за комплимент. Данная тема была ещё болезненна.
— Андриан… — я хотела задать ему вопрос, но увидев, как он расплывается в довольной улыбке, посмотрела с недоумением.
— Мне просто нравится, как вы произносите моё имя, — произнёс он с мальчишеской улыбкой, смотря на меня щенячьим взглядом. Так и захотелось по голове потрепать… или ещё раз коньками огреть, чтобы вразумить.
— Лорд Весски! — попыталась я призвать к порядку.
— Не будьте так жестоки. Андриан.
Вот как с ним быть?! Я уже подумывала найти другой объект для расспросов, но решила спросить:
— Если вас не затруднит, можете объяснить подробнее про избранных?
— Что именно вас интересует?
— Вы определяете свою пару по запаху, будь она волчица или человек?
— Всё верно. Наш зверь выбирает её.
— А как же любовь?
Он на миг задумался, а потом совершенно серьёзно посмотрел мне в глаза и ответил:
— Мы можем иметь детей лишь с парой. При встрече с ней обостряются все наши инстинкты: желание сделать своей, защитить, оберегать. Мы верны своим парам. Так что это ещё, как не любовь?
— Не верю, что всё именно так. Всегда есть исключения, — с сомнением произнесла я.
— Есть. Когда пара человек. Потому что наши женщины сразу чувствуют своего мужчину, а вот человеческие… Оборотню приходится постараться, чтобы завоевать её и убедить. Но мы очень настойчивые, ведь чего не сделаешь, когда лишь одна женщина способна подарить ребёнка и лишь она в силах утихомирить внутреннего зверя.
— О чём вы?
— О наших ипостасях.
— Каких ипостасях? Я думала, вы оборачиваетесь в волков и всё.
— Не совсем. Мы способны принимать боевую трансформацию, которая совмещает человеческую форму и звериную. В таком виде мы обладаем силой зверя, но сохраняем рассудок человека. Если же переходим полностью в животную форму, то над разумом преобладают инстинкты зверя. Лишь наша пара способна усмирить зверя, он никогда не причинит ей вреда, для остальных же… Только сила вожака может остановить оборотня, перешедшего в звериную форму. Поэтому для нас так важен самоконтроль.
— Это отличается от рассказов об оборотнях в нашем мире, — призналась я. — И всё же, что делать, если человеческая женщина не полюбит?
— Пока оборотень жив, он никогда её не отпустит, но будет страдать, чувствуя, что его пара несчастна.
Однако. Именно этого я и боялась. Хуже всего, когда тебе не оставляют выбора.
— А что случится, когда к Владыке вернётся обоняние? Ведь Катя ещё мала. Он начнёт домогаться ребёнка?
Взгляд Андриана был смесью возмущения и осуждения.
— Не ожидал, что вы даже подумать такое можете.
— Я мать и не могла не спросить, — постаралась не покраснеть я, настолько искренним было возмущение Андриана.
— В первую очередь мы заботимся о своей паре. Не беспокойтесь, до её взросления ей внимание Кристиана не грозит. Могу пообещать, что все эти годы у неё будет самый преданный друг.
"Который за всё это время не пропустит ни одной юбки", — закончила про себя я, завидев вернувшегося Владыку с блондинкой, которая томно прижималась к нему. Губы её немного припухли, и не составляло труда догадаться, чем они там занимались.
— Вы говорили, что оборотни верны своей паре. Как быть, если избранная ещё ребёнок? Мужчина хранит верность?
— Это было бы жестоко, — усмехнулся он. — Пока мы не пометим свою пару, у нас ещё есть шанс наслаждаться… радостями жизни.
— А как обстоят дела с вашими женщинами? Они тоже иногда образовывают пары с людьми? — спросила я, избегая смотреть на сладкую парочку.
— Мы живём дольше людей, и детей они могут зачать лишь со своей парой. Иногда встречи с ней приходится ждать долгие годы, а так хочется любви и нежности. — Андриан прекрасно понял, почему я заговорила об их женщинах. — Хорошо, если парой оказывается оборотень, такой союз крепок. Если же человек, то не всё так гладко.
— Почему?
— Мужчины приобретают верную спутницу, но не всегда способны сами хранить верность, — кратко ответил он.
Теперь мне стало понятно, почему среди женщин оборотней царила свобода нравов, и они себя с таким пылом предлагали Владыке. Зачем хранить невинность? Если они встретят свою пару, то мужчина не будет смотреть на её прошлое, и по любому возьмёт замуж. Неплохо устроились.