— Отсыпаюсь. Пересматриваю свои жизненные решения. Варюсь в сожалениях. В основном, читаю, — она кивает на полки. — Но выбор здесь ограничен классикой. Я уже прочитала, наверное, три романа Диккенса.
— Ужасно.
— Ещё «Над пропастью во ржи».
— Боже.
— И целая детективная серия, которая мне даже не понравилась, — она пожимает плечами. — А теперь, хочешь послушать мою теорию о том, зачем кому-то вообще понадобилось похищать меня бедняжку, чтобы потом ты могла сказать мне «я же тебе говорила»?
Раздражение подталкивает меня настолько, что я наконец сажусь прямо.
— Нет, потому что я тебе ничего не говорила.
— О, — она кивает, озадаченная. — Ну, это приятная неожидан…
— Я не могла тебе сказать, потому что ты скрыла от меня репортаж, над которым работала, и то, чем ты занималась.
Она хмурится. — Ладно. Хорошо, дай мне хотя бы объя…
— Я уже знаю.
— Что бы ты ни думала, это не то. На самом деле я…
— Ты копалась в теме оборотней, вокруг Томаса Джалакаса, в финансовых махинациях, или ещё чем-то таком. Выяснила, что Лилиана Морленд — гибрид человека и оборотня, возможно, единственная в своём роде, а затем тебя похитили за твои старания.
Серена отпрянула. — Как ты…?
— Твой кот… И клочок с твоего ежедневника, на котором было написано Алфавитом бабочки, и… — я массирую висок. — Просто поверь, я знаю, откровенно говоря, намного больше, чем когда-либо хотела о чём-либо. Лоу сказал, что…
— Кто такой Лоу?
Сердце кольнуло. Одним махом я отбросила воспоминание и боль.
— Альфа оборотней. Мой муж.
— Знаешь что, неважно. Расскажи, как они… — она резко останавливается. С недоверием смотрит на меня. Многократно хлопает глазами. — Ты только что сказала…
Я вздыхаю. — Да.
— Мизери.
— Я знаю.
— Серьёзно.
— Я знаю.
— Пропадаю на три месяца, и после вечности без буквально никаких новостей, ты теперь замужем за Альфой оборотней?
— Да.
— О боже мой.
— Технически, это твоя вина.
— Прости, что?
— Ты думаешь, я вышла замуж, потому что нашла свою любовь в лице оборотня в приложении для знакомств? Я искала тебя. Всё то время, пока тебя не было. Всеми доступными мне способами. Именно так я очутилась замужем за братом той самой юной, совершенно невинной девочки полу-оборотня, которую ты готова была использовать в своих целях. И теперь мы здесь, и я готова поставить на кон всё своё хакерское оборудование, что именно Эмери нас похитила, а Мик всё это время работал с ней за спиной Лоу. Спорю… Знаешь что? Спорю, Эмери знает, что Ана — гибрид, и хочет убедиться, что Ана никогда не сможет служить символом единства между оборотнями и людьми, а то, как ты всё вынюхивала, привлекло к тебе внимание Эмери. И, Серена, мне было чертовски трудно тебя найти.
Всё вырывается наружу так быстро, что я едва успеваю контролировать свой тон. Но моментально жалею об этом, когда рука Серены поднимается и прижимается к её потрескавшимся губам. Ногти обкусаны до мяса — привычка, от которой она избавилась много лет назад.
— Просто… — она сглатывает. — Я не была уверена.
— Не была уверена в чём?
— Что ты будешь меня искать. Мы поссорились, и… — её голос немного ломается. — Я наговорила лишнего, и подумала, что, может, ты покончил со мной.
Я смотрю на неё, на мгновение лишившись дара речи. Может, кожееды ей мозг проели?
— Чика, я даже не рассматривала такую возможность.
Она выдала слабый, дрожащий смешок. — Взаперти у меня было много времени, чтобы переосмыслить свои слова.
Я киваю, проводя языком по своему пересохшему, противно кислому рту.
— У меня тоже было много времени.
Мы глядим друг другу в глаза. Будь мы чуть лучше, менее испорченными, наверняка смогли бы произнести что-то вроде: «Я люблю тебя» или «Так рада тебя видеть». Или, может, более мрачное «Слава богу, ты жива». Но привычное молчание повисло между нами.
Мы обе понимаем невысказанное, таковы уж мы.
Серена прочищает горло первой.
— Может, пока отложим этот разговор? — предложила она. — Пострижём друг другу ногти, когда выберемся отсюда, или что-нибудь в этом роде.
— Отлично придумано. Давай лучше подумаем, что нам делать дальше.
Она делает глубокий вдох. — Вообще-то, я уже придумала кое-какой план.
— Ну, выкладывай.
— Он заключается в том, чтобы остаться здесь. Построить жизнь. Постареть. Заработать катаракту.
Я улыбаюсь. — У тебя всегда были самые ужасные планы.
Она рассмеялась. И я тоже. И мы продолжаем смеяться, пока наш смех не начинает напоминать истерический. Боже, как же мне этого не хватало.