– Куда?
– В центральный парк.
Полицейский Ордо тронулся с места. Ехали медленно из-за машин, несущихся в том числе по встречной и по тротуарам, а также толпы людей с рюкзаками и чемоданами. Одной рукой инспектор взял рацию и запросил подмогу в Центральный Парк. Закончив, мельком глянул на Януша и спросил:
– Откуда вы знаете, что она там будет?
– Знаю. Сколько ещё открылось зон пенумбры?
– После больницы? Четыре. Не считая этой, – инспектор кивнул в сторону тумана, не отрывая глаз от дороги. – Теперь уже пять… Это где-то четверть города. Ликвидаторов на всех не хватает, работают только с самыми важными зонами.
– Боюсь, всё это нужно лишь для того, чтобы отвлечь ликвидаторов от основной зоны. Она поглотит весь город.
– Ещё раз: почему вы решили, что открывать будут там?
– Трудно объяснить. Она давно уже зациклена на этом месте, говорила о нём, как о важнейшем этапе жизни… Только теперь я понимаю, почему.
– Надеюсь, вы правы. Если нет, нас ждёт крупнейшая катастрофа за последние сто пятьдесят лет. Есть теория, что несколько зон, расположенных близко друг от друга, могут слиться в одно целое. Если это произойдёт, они поглотят все ближайшие территории.
– И запустят каскад реакций, которая уничтожит больше, чем водородная бомба. Знаю.
– Откуда?
– Анна рассказывала.
**
– Вот, видишь? – Девушка развернула на весь экран снимок, сделанный с вертолёта. – Это Хон Цзы. Там пенумбра поглотила целый город.
– Да, я слышал. – Януш отложил книгу и потянулся. – Иди уже ко мне, спатеньки пора.
– Подожди. Знаешь, когда это произошло?
– Лет двадцать назад, кажется.
– Тридцать два года назад. В день, когда Хон Цзы исчез с лица Земли, мир сотрясали землятресения. Таких последствий не было бы и от взрыва водородной бомбы! Один из крупнейших катаклизмов за всю историю человечества…
– Чем тебя так привлекают эти катастрофы? – засмеялся Януш. – Нормальные девушки думают совсем о другом.
– Наверное, я просто ненормальная девушка, – лукаво улыбнулась Анна. – А если серьёзно, подобные катастрофы всегда меняют мир.
– Не к лучшему, к сожалению.
– Это как посмотреть…
На несколько секунд Анна задумалась, глядя в окно. Потом снова улыбнулась, закусила губу и соскользнула с кресла на диван…
Больше в ту ночь они о катастрофах не говорили.
О лобовое стекло полицейской машины что-то ударилось и взорвалось, расплескавшись огнём. Комиссар ударил по тормозам, чертыхнувшись. Не успела машина остановиться, как они с Янушем выскочили на улицу.
Людей у входа в Центральный Парк почти не было – лишь несколько фигур в чёрных спортивных костюмах, капюшонах и масках, закрывавших нижнюю половину лица. Один из них поджигал новую бутылку с зажигательной смесью, двое держали в руках пистолеты.
Януш бросился в укрытие – спрятался за ближайшей машиной, упал на четвереньки и стал лихорадочно соображать, что делать дальше. Внезапно захлопали выстрелы, кто-то сдавленно закричал. Раздался звон разбитой бутылки и рёв взметнувшегося пламени, прозвучали ещё несколько выстрелов, а потом всё стихло. Януш осторожно выглянул из-за машины – люди в чёрном лежали на земле, неподалёку от них горел асфальт. Комиссар стоял неподалёку, оглядываясь и перезаряжая пистолет.
– Вы в порядке? – спросил он, заметив Януша.
– Да, я… спрятался вовремя.
– Хорошо. Это вы правильно сделали. Ну, ведите.
Дорожка в парке, вымощенная красно-коричневым кирпичом, виляла между деревьев, листья на некоторых уже начали желтеть или краснеть. Януш с инспектором обогнули холм, перешли небольшой мостик над широким ручьём, миновали несколько пустых скамеек и пару развилок, но никого не встретили.
– Далеко ещё до вашего места?
– Нет. Оно вон там. – Януш показал рукой в сторону деревьев. – Отсюда не видно, но там холм.
– Хорошо, идём. Я первый, вы за мной. И смотрите под ноги – ни в коем случае не шумите.
– Да знаю я.
– Идём.
Они сошли с дорожки и двинулись к деревьям. Поравнявшись с ними, инспектор вдруг остановился и указал пистолетом на траву. Не сразу Януш сообразил, что в траве лежат толстые кабели, тянущиеся к холму.
Ветви плакучих ив свисали почти до земли, скрывая всё, что происходило на холме, как занавес в театре скрывает сцену. Йозеф старался двигаться аккуратно, не выдавая их присутствия вероятным наблюдателям. Сделав несколько шагов, он вдруг замер и сел на корточки. Оглянулся на Януша и жестами дал понять, чтобы тот последовал его примеру.
– Вы их видите? – спросил Януш, опускаясь.