Анна улыбалась, хотя на душе у нее сделалось тоскливо. Она понимала чувства Фреда, понимала, что ситуация вокруг свадьбы Вивиан куда важнее, но все же была разочарована. Не о том она хотела поговорить, когда пришла сюда. В глазах ее так и дрожало: «А как же я? Побудь со мной еще. Мне так страшно, так обидно!»
Когда Фред собирался уходить, Анна придержала его за рукав. Он обернулся, не понимая промедления. Анна подошла ближе и обхватила руками его спину.
- Вчера, в Каренсбруне, я так и не поняла, как это правильно делается, - она едва слышала собственный голос от громыхающего в ушах пульса.
Фред глядел на нее завороженно.
- Нужен еще один урок? - в глазах его мелькнуло что-то опасное, но до безумия красивое.
Ее ресницы дрогнули, взгляд скользнул от глаз Фреда к губам. Фред не стал медлить и, прижав ее к себе еще плотнее, поцеловал. Анна прикрыла глаза и обмякла в его руках. От него пахло чаем, табаком и еще чем-то неуловимым и теплым. Она не знала, что именно изменилось, но в этот раз она уже точно могла определить свои ощущения. Это было не просто приятно, это было восхитительно. Неспешные, уверенные прикосновения губ Фреда перекрывали все другие ощущения. Голова закружилась. Пола под ногами больше не было. Анна словно летела в пропасть, полную тепла и нежности.
- Милая моя, любимая Злюка!.. - он целовал уже не только губы, а все ее лицо.
Анна чуть отстранилась и склонила голову на бок. Она смотрела Фреду в глаза нежно и устало, как будто знала что-то наперед.
- Я верю, что ты любишь меня всем сердцем, но от чего же мне кажется, что рано или поздно ты все равно обманешь и оставишь меня?.. Тише. Молчи. Хватит клятв. Я не хочу думать о том, что будет дальше.
Фред хотел что-то сказать, но не находил нужных слов. Сердце его разрывалось.
Они замерли, глядя друг на друга с безраздельным восторгом, а потом снова утонули в долгом поцелуе.
* * *
- Точно найдешь дорогу сама?
Они стояли в той части коридора, где начинались покои кронпринцессы Эрики.
- Точно, - Анна улыбнулась, - Я ведь проходила этим путем всего час назад. Не беспокойся за меня, лучше еще раз подумай, что ты скажешь Ее Высочеству.
Анна проводила Фреда взглядом. На душе у нее было странно – тревожно, но вместе с тем хорошо: так хорошо, что хотелось со всех ног бежать по полю и кричать.
Анна шла и думала о смысле собственных же слов.
«Это совсем не его вина. Он замечательный, он – само Солнце. Во мне дело. Я так и не научилась доверять, так и не научилась отдаваться чувству целиком…»
Анна остановилась. Этот коридор был ей незнаком. Или все же знаком? Она прошла еще немного вперед, потом развернулась и возвратилась на прежнее место.
«Ну вот, глупая! А ведь тебе предлагали проводить!»
- Вы никак заплутали, княжна?
Анна обернулась. За ее спиной, в тени, стоял Конрад фон Леер. Он вышел на свет, будто родившись из мрака.
- Нет! Вовсе нет! – затараторила Анна, - Я… Я просто гуляю… Да, просто гуляю.
Фон Леер усмехнулся, от чего стали видны две неглубокие ямочки на его щеках. Никогда Анне не приходилось встречать мужчину настолько красивого и отвратительно пугающего одновременно.
- Ну вот: я напугал вас, а ведь вовсе этого не хотел!
Взгляд Анны интуитивно потянулся в ту сторону, где она только что распрощалась с Фредом.
«И почему в этом замке всегда так пусто! Хоть бы какой-нибудь лакей мимо прошел!»
- Хотя постойте, - продолжал фон Леер, - Кажется, дело в другом. Вам уже наговорили про меня гадостей, ведь так? Ах, Фриц, Фриц!
- Он не любит, когда его так называют, - Анна враждебно прищурилась, в любой момент готовая бежать.
- Я знаю. Меня это забавляет. Я нахожу правдивой теорию, что отрекаясь от собственного имени, люди пытаются отречься от какой-то части себя. Но от себя не убежишь, верно, Анна?
- О чем вы?
Фон Леер вздохнул и подошел к окну, глядя в даль, словно романтический герой с картин прошедшего столетия.
- Я предполагаю, что именно он рассказал вам. Ту самую историю про Агнесс?
Анна непонимающе приподняла бровь.