Первый скандал прошел достаточно легко. Дэвид просто удалился к себе, устав от криков. Мисс что-то кричала ему в след, но он не стал ее слушать. Он не любил невоспитанность и вседозволенность, поэтому в те дни, что оставался в лондонском особняке своего нового отца, старался не пересекаться с мисс Самантой.
Граф признал в нем своего сына, выдумав красивую историю о том, как его похитила акушерка. Теперь же акушерка скончалась, перед этим написав графу письмо и признавшись во всем. Дэвид получил титул виконта Ригл и почетное право именоваться его светлостью, а также отца, вечно прибывающего в меланхолии и милую сестрицу в придачу.
Следующий приступ гнева красавицы Дэвид застал в тот момент, когда она вышивала и уколола палец. Сунув палец в рот, девушка разрыдалась, бросила пяльцы и начала кричать на служанок, ожидавших ее приказов, укоряя их во всех грехах. Служанки были совсем не причем, но сидели с обреченными лицами, в ожидании, что буря утихнет. Дэвид снова вышел из комнаты, на этот раз громко хлопнув дверью.
Крики мисс Саманты в один миг утихли. А потом послышались ее шаги. Мисс Саманта бежала за ним следом, и, догнав, схватила его за руку и влепила пощечину.
-Что вы себе позволяете? - закричала она, - вы, невоспитанный увалень! Я не позволяла вам уйти, тем более, не позволяла вести себя, как деревенщина!
Дэвид, совершенно сбитый с толку ее криками и ударом по лицу, отступил. Мисс Саманта надвигалась на него, больше похожая на фурию, чем на юную девушку.
-Вы явились из помойки и смеете вести себя тут, как господин! - кричала она, - я ненавижу вас и прикажу отцу отправить вас туда, откуда вы пришли! Обратно к свиньям!
Он молчал. Мисс Саманта остановилась, чтобы перевести дух. Грудь ее вздымалась, а глаза метали молнии, будто она была грозной Афиной во гневе.
-Если вы еще раз позволите себе повысить на меня голос, - проговорил Дэвид тихо, - или кричать в моем присутствии, то я не постесняюсь вам ответить.
-Что? - ее брови поползли на лоб, - вы? Да кто вы такой?
-Я - виконт Ригл, - сказал он все так же тихо, - а вот кто вы, мисс Саманта?
Она задохнулась и снова попыталась ударить его, но Дэвид поймал ее за руку и со всей силы отшвырнул от себя, как отшвыривают надоедливую шавку.
-Я вас предупредил, - сказал он, смотря, как мисс Саманта, путаясь в платье, барахтается на полу, пытаясь подняться.
Он не предложил ей руки, поспешно покинув поле боя. Мисс Саманта не посмела последовать за ним. Слуги, восхищенные его мужеством, доложили ему, что девушка весь остаток дня провела в слезах, но наутро вышла тихой и спокойной. Дэвид решил, что следует ждать мести, и на полном серьезе опасался, что красавица отравит его. Но мисс Саманта вдруг преобразилась. Вместо криков, он слышал от нее только тихие слова, и только тогда, когда сам обращался к ней. А еще через несколько дней, он вдруг понял, что произошло. Мисс Саманта смотрела на него влюбленными глазами. Уж лучше бы она кричала и била его, только бы не видеть этот ее обреченный взгляд. Дэвид в ужасе осознал, что натворил. Девушка с таким характером могла принести ему кучу неприятностей.
…
Пробуждение Нормана ото сна было тяжелым. Он с трудом помнил, где он и кто он, и, осматриваясь, пытался заставить мир перестать кружиться. Он лежал в своей кровати у себя дома. Сары рядом не было. Наверняка уже поздний день, и она ушла к матери или куда она там еще любила ходить. Норман сел, удерживая тело в вертикальном положении.
-Сара! - позвал он.
Ответом была тишина.
Точно, ушла.
Он спустил ноги с кровати, с трудом поднялся, и пошлепал босиком в гостиную, чтобы налить себе виски. Кутеж, который он устроил от полного отчаяния, вышел ему боком. Он не только перестал что-либо соображать, но и остался совершенно без денег, спустив их на подарки Дженни и выпивку для компании друзей, половину из которых он знал по колледжу, часть по клубу, а часть видел в первый раз в жизни.
В гостиной что-то неуловимо изменилось. Норман стоял посередине, пытаясь понять, что именно. Он все же подошел к бару и налил виски, надеясь, что в голове хоть немного прояснится.
Что делать дальше он не знал. Его расчет на то, что отец простит его, увидев, что он готов остепениться, оказался неверен. Отец всегда был упертым быком, а тут окончательно сбрендил. Норман сел, пытаясь решить, где и как взять денег. Мать отдала ему все, что было у нее на этот месяц, и идти к ней было бесполезно. Что он скажет леди Джейн, когда придет время жениться на ней? Опозорится, приведя ее в бедную квартирку? Опозорится, отказавшись жениться на леди?