- Вы появились так внезапно, в этом вашем черном плаще, что у меня чуть сердце из груди не выскочило, я не сразу вас узнал. Подумал это чернокнижник вернулся по мою душу.
- Прости. Не хотела тебя напугать. Скорее наоборот поблагодарить, что тогда уберег Нану.
- Это ваше заклинание нас уберегло. Знаете, твари пытались прорваться внутрь, но у них ничего не получилось. И господин… Целитель сказал, он жив только благодаря вашей магии. – мальчишка выпрямился с неким обожанием глядя в мои глаза. – вы очень сильная и отважная леди Беатрис. Если бы это было возможно, я хотел бы быть хоть каплю похожим на вас.
- Ты станешь еще сильнее, Альвин. – я протянула ладонь и взлохматила парню волосы, стараясь этим поступком скрыть неловкость, постигшую меня из-за искренних слов этого ребенка. – При условии, что будешь упорно тренироваться.
- Я приложу все силы. – Заверил он, взмахнув рукой, сжатой в кулак, отчего чуть вновь не растерял подобранные свитки. – И тогда мне больше не придется отсиживаться в углу, как трусу.
Видимо то, что провел все сражение в карете, мальчишку сильно угнетало. Ибо когда мы после этих слов зашагали по дороге выглядел он весьма печальным и хмурым.
- Знаешь. – произнесла я. – Мой учитель говорил, что правильно оценивать противника есть одно из главных умений хорошего воина. Только глупцы бросаются в заведомо проигрышный бой. Те, кто слаб духом обычно сбегают, а ты защищал Рандо и Нану до самого конца. Ты не трус, Альвин, а настоящий мужчина. Уж поверь мне, слабака Свэн ни за что не стал бы обучать.
- К слову о господине Свэне…
- Как он? – пауза в его словах заставила насторожиться. – Все в порядке?
- Нет, нет, с ним все хорошо. Как и с вашим волком. Разве что он сильно по вам скучает. Стражники говорят так воет, что сил нет слушать.
Надеюсь Аки, а не Свэн, а то со Здоровяка станется... Тот всегда не прочь нервы южанам попортить.
- Он просил проверить как вы устроились. К сожалению, в отличии от господина Рандо я не имею никаких полномочий просить о встрече с вами, поэтому меня и близко не подпустили к вашему крылу…
- Позже отправлю ему весточку с Наной, - перебила я, провожая взглядом проходящих вдалеке императорских гвардейцев. - или постараюсь навестить сама. А пока передай, чтобы он как следует заботился об Аки.
- Сами? – аж сбился с шага парнишка. – Но господин Свэн находится в казармах. Леди не должны их посещать. Это… это категорически запрещено.
- В таком случае придется найти способ пробраться туда не заметно.
Гримаса суверенного ужаса, возникшая на лице Альвина, заставила улыбнуться:
- Прости, из меня на редкость паршивая леди…
- Нет, это не правда! – тут же бросился переубеждать он. – Вы просто не такая как они. Вы добрая. И не смотрите на простых людей свысока. А еще… очень красивая.
На последних словах мальчишка отчаянно покраснел, и я закусила губу, чтобы не рассмеяться:
- Далеко еще до лекарской?
- Мы почти пришли. Вот это здание - парень указал пальцем на крышу белокаменной пристройки, возвышавшуюся над деревьями. Оказывается, изначально, я шла в верном направлении. И у меня был не плохой шанс отыскать целительскую самостоятельно. – А за ним плац и казармы, но все же не рекомендовал бы туда ходить. Если вам так нужно повидаться с господином Свэном, можно заранее договориться о встрече в другом, более подходящем для этого месте.
Обещать ему ничего не стала, в конце концов кто знает, как сложиться дальнейшая судьба? Чем ближе подходили к цели, тем оживленнее становилось вокруг. Мимо нас то и дело пробегали запыхавшиеся, раскрасневшиеся служанки. А одна из них дородная женщина даже воскликнула с горяча:
- Не было печали! Опять нелегкая этого скунса принесла!
- Тише, Мирин! – с ужасом воскликнула ее товарка. - Вдруг мэтр услышит! Я не хочу остаться без работы. Давай лучше сделаем как он велел…
Ответ другой женщины расслышать не удалось, ибо обе, довольно быстро скрылись за поворотом. А в это же время из распахнутой двери целительской донеслось командное, басовитое:
- Живо!
И еще одна несчастная обладательница шеврона «красного креста» вылетев из нее понеслась вслед за остальными.