Мэнди спокойно кивнула, ничуть не смутившись.
- Все в порядке.
- Я заварю? Там есть турка.
- Да, конечно. Входи. Я сейчас. - она ловко скрылась в ванной, оставляя за собой мокрые следы.
Когда Мэнди вышла, оказалось, что Детектив принес еще и блинчиков, которые теперь ждали ее на столе. Мужчина также расставил разные подливки в маленьких мисочках: топленый шоколад, сгущенку и кленовый сироп.
- Как вы все это донесли? - потрясенно спросила Мэнди, чувствуя урчание в животе.
Детектив ухмыльнулся.
- Не знал, что тебе больше понравится. Ты угощайся.
Даже если бы у Мэнди проскочило кое-какое стеснение, она его быстро отбросила бы, принявшись уплетать завтрак. Она вмокала блинчик по очереди в каждую миску, а затем с аппетитом облизывала пальцы. Казалось, о присутсвии Детектива она и вовсе забыла.
- Как ты себя чувствуешь?
- Ммм, - она с наслаждением дожевала кусочек блинчика. - Спасибо, я выспалась.
- Я рад. Готова к новому дню?
- Так, точно.
- Держи кофе. - он подал ей горячий напиток. - И собирайся.
- Я уже собрана. - ответила Мэнди, вдыхая аромат кофе.
- Хорошо. - серьезно сказал он. - Нужно продумать план.
- У нас уже есть отличный план. - напомнила она.
- Он недоработан. - отрицал мужчина, хмурясь.
Детектив был прав. Вчера он изложил свою идею весьма просто и незатейливо - проникнуть в Дом с Красными окнами с помощью мантии-неведимки. Мэнди с энтузиазмом согласилась. Что еще нужно?
Мужчина сидел, потирая виски так, будто это активизировало его умственные способности.
Мэнди наелась и была с ним мила. Она во всем соглашалась и не перечила ни одному его слову, что касалось дела. Детектив закурил сигару, а потом оставил Мэнди одну.
Девушка не знала, что ей делать, поэтому просто немного подремала.
На закате они опять встретились. Мэнди и Детектив сидели на той же кухне и изучали карту, а точнее ждали, когда появится Дом с Красными окнами. Известно, что его никто не видел днем.
Закат был очень ярким и выглядел так, будто на горизонте полыхал красный пожар. Облака были белые и похожие на вату, а воздух душным. Мэнди была очарована.
Они с Детективом двое укрылись под мантией, Мэнди убедилась, что эта вещица действительно сшита на мини-великана. Повиляв пустынными кварталами, они нашли Дом.
- Столько таинственности из-за этого вот? - прошептала Мэнди с долей презрения, смотря на обычное здание.
- Шшш. - заткнул ее Детектив, указав немного в сторону.
В тени деревьев было трое человек в балахонах с откинутыми капюшонами. Они играли в карты и, казалось, изнывали от скуки и жары. Поначалу Мэнди они не очень поразили, пока она не увидела возле них существо. Оно было похоже на оборотня-волка, прикованного цепами к дереву. Парни не обращали на его рычания ни капли внимания, привыкнув, что он всегда рычит и из его ужасной пасти всегда капает слюна.
- Но от кого они все охраняют это место? - тихо спросила Мэнди.
Как ответ на вопрос, послышался звук марша и сопутсвующий ему оркестр. Музыка показалась Мэнди жуткой, учитывая, что ее исполняли призраки мужчин в военной форме. Они шли нога в ногу по дороге прямо возле Дома, где на тротуаре остановились Детектив и Мэнди.
Начал накрапать мелкий дождик.
Вдруг создалась какая-то суета, после чего у ног Мэнди упала раненная девушка, похожая на саму Мэнди как две капли воды. Только призрак. И она умирала.
Мэнди с ужасом взглянула на Детектива. Он молча взял ее за руку, напряженно наблюдая за парадом.
Парни в балахонах спохватились с места, бросая свою игру. Они слаженными движениями высвободили оборотня и вели его, как гончую собаку, разгонять призраков, которые расшумелись.
Оборотень с бешеным лаем и со всей своей накопленной энергией бросился к исполнению команд. Мэнди едва сдержала крик, когда тварь подступила к ней почти вплотную, чувствуя ее запах. Вот только человек, державший оборотня за повод, видел только испарившегося призрака и не понимал почему тот продолжает кого-то вынюхивать.
- Ану пошел! - крикнул парень, дергая зверя. - Черт, я ведь бросал хорошие карты.
Мэнди с Детективом еще с минуту постояли, с облегчением выдохнув, а потом Детекив повел к двери. Больше не было ни шума, ни призраков.
Мэнди пугало, что дверь может быть заперта или она откроется с ужасным скрипом и привлечет внимание. Она заранее готовила в голове план, который заключался в том, что она бросит все и будет бежать.
Дверь легко приоткрылась под дрожащей рукой Мэнди и они прошмыгнули внутрь. Не успели они и двух шагов сделать, как прямо к их ногам с грохотом упал мертвец, который до этого висел на каких-то ненадежных конструкциях. Повернув к Мэнди голову, труп застыл. Мэнди хотелось пронзительно закричать и убегать, но Детектив крепко держал ее за плечи.