- Я слышал одну старую сказку, в которой лягушка превращалась в принцессу. Вы та самая лягушка? - его взгляд, казалось прожигал меня насквозь.
- Нет, я просто лягушка, - губы не хотели двигаться, - самая обычная.
Я радовалась тому, что сбегу к себе в ближайшие полчаса. Но насмешек, видимо, хватит на весь следующий год. Ну и ладно. Я своим костюмом была чрезвычайно довольна. Остальное меня не волновало.
Лорд наклонился и подхватил меня за талию, поднимая на сцену и разворачивая.
- Милая зеленая принцесса, - и вдохнул запах моих волос.
Я подняла глаза, замирая, и наткнулась на жесткий, ненавидящий взгляд старой графини.
Глава 12. Пыль тьмы
Пирожные съедены, сидр выпит. Можно смело бежать к себе наверх. Наверняка, там сейчас никого нет. И получится почитать при свете огарка свечи, который Дора разрешила взять.
Но стоило мне преодолеть пролет между первым и вторым этажом, как меня окликнули.
Я обернулась, не понимая, что за пара, поднимается вслед за мной по лестнице. Света почти не было. И лишь дождавшись их площадке, поняла, что из-под маски феи на меня смотрят глаза Моны.
- Хотела познакомить тебя со своим женихом, - губы девушки растянулись в притворной улыбке, - Его впечатлила твоя популярность!
Мужчина протянул руку для пожатия, - Позвольте представиться, - Рон.
Я силилась разглядеть лицо под маской, протягивая ему ладонь,- Вы тоже Рон? - и вдруг взгляд упал на его руку, захватившую мои пальцы в капкан. На среднем пальце блеснуло знакомое кольцо.
- О чем это ты? - шикнула на меня Мона, и я совсем растерялась, пытаясь сдержать сердцебиение, - Рон, может быть вы снимете маску в честь знакомства? Мое лицо Вы уже видели.
Он осклабился, не выпуская мою ладонь,
- Конечно. Нужно только найти укромное место, - и толкнул дверь на второй этаж, затягивая меня следом. За спиной шелестела юбками Мона.
Ситуация не казалось мне опасной, и, если бы не дурное предчувствие, она вообще сошла бы за знакомство. Но кольцо? Почему от одной мысли о нем мне становится дурно? Мало ли в мире похожих колец!
Рон потянул за завязки на своей маске и его костюм морского пирата потерял загадочность. В тусклом свете, падающем с лестничной площадки, на меня смотрело лицо мертвеца из трактира. Лицо, которое я пыталась забыть долгими ночами.
Мужчина выпустил мою руку, - Узнала? Вот и хорошо, - он хохотнул, - Мона, закрой уже дверь! В этот раз я не повторю своей ошибки.
Девушка отступила в сторону. Дверь с резким звуком захлопнулась, и мы остались в темном коридоре, освещенном лишь светом луны. Сомневаюсь, что кто-то меня здесь услышит. Значит поднимать шум бессмысленно.
- Тэя, Тэя! Если бы не твои чудные грудки, я бы уже давно закончил свое поручение.
Он отошел на шаг, - Думаешь так просто тебя искать?
Я пошевелила плохо слушающимися губами, - Я видела своими глазами. Вы были мертвы!
- Смерть понятие условное. И не надо бояться. Я не собираюсь до тебя даже дотрагиваться, - мужчина засунул руки в карманы, - Мне нужно лишь отвести тебя в одно место. Надеюсь ты не против?
- Я против!
- Мона! - Рон обернулся к моей подруге.
- Что Мона? - я повернулась к девушке, стоявшей у меня за спиной. В руке она держала открытую коробочку. Мона протянула ее мне, - миледи просила передать тебе это.
- Мне? - я не собиралась брать это, -Миледи даже не знает, кто я.
- Девушка зло усмехнулась, - Поверь мне, она знает. И очень хочет поговорить с тобой!
Свет луны, проникавший в высокие окна, придавал картине сюрреализма. Все цвета исчезли. Остались серый, серебристо-серый и снова серый. Только содержимое шкатулки светилось какой-то странной, невозможной темнотой.
- Как же ты мне надоела! - фея сделала быстрый шаг ко мне, и подняв коробочку на уровень лица, дунула, поднимая небольшое облако тьмы.
Дыхание задержать я не успела и почувствовала, что меня накрывает темное вязкое облако, полностью лишающее всех эмоций. Меня словно заморозили. Даже сердце, безумно бившееся в груди до этого момента, замедлилось, споткнувшись. Время растянулось резиной. В ушах звенела пустота.