Сколько я так бродила, - не знаю. Когда окончательно пришла в себя, то поняла, что вышла совсем не к озеру. Тропинка увела меня в незнакомое место. Пришлось вернуться. Потом еще раз и еще. Окончательно заблудившись я опустилась на камень. Есть хотелось отчаянно. Пить еще больше.
Я достала кулон, который казалось был наполнен черным сиянием. Странно до вчерашнего дня его сердцевина казалась мне обычным мутноватым камнем.
Сняла его с шеи. Повесила за веревку на палец, качнула. - Это из-за тебя? -Кулон покачавшись застыл. - Или не из-за тебя? - кулон самостоятельно качнулся на пальце. Я взвизгнула и выронила его в траву.
Сзади раздался голос -Ты что творишь? - я развернулась. Передо мной стояла старуха. Хотя это слово ей подходило меньше всего. Ну только, чтобы, наверное, определить ее возраст. Высокая, длинные серебристые волосы венком закручены вокруг головы. Одета в какую-то черную хламиду до пола.
-Вы кто?
Она не ответила, пристально меня разглядывая.
Я чувствовала себя неуверенно,
-Мне кажется, я заблудилась. Вы не могли бы показать мне дорогу?
-Дорогу куда?
-Все равно куда.
Старуха пожала плечами,
-Ну пойдем,- раз все равно куда, - и повернувшись ко мне спиной и шагнула в лес: мимо тропинки, прямо в чащу.
-А у вас нет воды случайно? Очень пить хочется.
-Скоро придем и попьешь,- женщина шла не оборачиваясь. Казалось её совершенно не интересовало, успеваю ли я идти за ней следом.
Какое-то время мы шли молча, продираясь через кусты. Лес стал темнее. Сосны сменили лиственные породы. Это было странно. Сколько я здесь ни ходила, никогда никаких сосен не видела.
-Простите, а куда мы идем?
-Сюда.
Неожиданно деревья расступились, и мы оказались на небольшой поляне. Посередине стояла хижина, рядом- покосившийся колодец.
Женщина показала мне на него, - Ты хотела пить, - и шагнула в дом. А я пошла к колодцу, и опустив журавль, вытащила ведро воды. Какой же вкусной она была! Жизнь показалась вполовину лучше, стоило мне только напиться и умыться.
Повеселев, я пошла в дом. Был он маленький, в одно окошко, крыша покрыта травой. А внутри оказался еще меньше, и состоял лишь из сеней и небольшой комнаты с печкой, служившей кроватью. Небольшой стол с посудой, лавка, табурет с тазом для умывания. Единственной примечательной вещью здесь был сундук, стоявший у стены. Я подошла ближе, щурясь после солнца. И застыла. Это был МОЙ сундук. Больше в хижине ничего не было. Ничего и никого.
Глава 3. Тэ
Я завизжала и выскочила наружу, обежала вокруг дома, тупо уставилась на входную дверь. Отдышалась, достала кулон, повесила за веревочку на палец. Качнула, попросив,
- Приди снова, - и добавила чуть тише, - Пожалуйста.
-Тебе не надоело? - раздался недовольный возглас из дома.
Я шагнула в дверь, пригибаясь перед низкой притолокой. В комнате стояла старуха.
- Как Вы сюда попали?
- А ты сама думаешь, - как? Или нужно, чтобы я возникала прямо перед тобой? - она покачала головой, - Не стоит. Итак, ведешь себя странно, - женщина поджала губы, - Зачем звала?
- Я хотела узнать кто Вы?
- А про себя не хочешь узнать?
- Я это я.
- И я это ты.
У меня пропал дар речи, - Как Вам не стыдно? Разве можно врать?
- Ну хорошо. Я это ты через много лет. Если доживешь, конечно. В принципе, я могу принимать любой облик. Но не хочется тебя пугать еще больше
- Вы настоящая? - я не понимала, о чем говорит эта странная женщина.
- Ты ненормальная? Как я могу быть настоящей, если появляюсь из кулона? - казалось, старуха издевается надо мной.
- А почему Вы вдруг стали появляться? Раньше ведь ничего такого не было.
- Ты напитала кулон жизненной силой, - она ткнула пальцем в переливающуюся сердцевину, -Теперь вот расходуешь на ерунду.