— И что, на всех хватает работы? — Я сама понимала, что лезу уже куда дальше простого приготовления пищи, но не могла остановиться.
Миль испуганно оглянулась на Стефанию, которая сидела на лавке у двери и крутила в руках позолоченное круглое зеркальце.
— Не всегда. Но таков приказ.
— Понятно-о-о-о, — задумчиво протянула я, а потом тряхнула головой. — Ладно, тогда пусть те, кто устал, отдохнут, а с остальными я хочу обсудить вкусовые пристрастия разных рас.
Несколько феечек поспешили за Юрь, а я начала пересказывать феям то, что совсем недавно услышала от Стеф. Сама эльфийка подошла ко мне спустя несколько минут и поправила в некоторых моментах.
— То есть вы хотите, чтобы мы готовили блюда, опираясь на правила, которые вы только что нам рассказали, леди Ксана? — уточнила Миль.
— Нет, я просто предлагаю, — осторожно уточнила я. — Я ведь правильно понимаю, что меню вам нужно утвердить с первым советником или его императорским величеством?
— Нет, нам не нужно утверждать мен.. мэн… то самое. Я ведь правильно понимаю, что вы так называете перечень блюд?
— Да, все верно. — Я улыбнулась. — Прошу меня извинить за неизвестные вам слова.
— Нет-нет, не извиняйтесь, леди Ксана, — поспешила взмахнуть ручками главная фея, а потом опасливо глянула на Стефанию. — Ведь сам правитель приказал слушаться вас. В таком случае мы готовы выполнять любое ваше поручение.
Вот тут-то я и замерла. Потому что если Нейтан на самом деле отдал такой приказ, то это огромная победа. Но и большая ответственность. Ошибись я сейчас хотя бы раз, сложно будет потом доказать, что все я делала в благих намерениях. А не напакостить решила всему замку.
— Стефания, можно рассчитывать на помощь? — уточнила я, повернувшись к эльфийке.
— Конечно. — Она лучезарно улыбнулась. — Что от меня требуется?
Последующие несколько, наверное, часов мы, а точнее, Стеф рассказывала феям все нюансы тонкостей вкуса. Судя по ее заинтересованности, девушке тоже надоело через раз ходить в город за нормальной пищей. Все же у фей иногда получались съедобные сочетания продуктов, но, так как они сами их не пробовали, без рецептов было сложно.
А как оказалось, эксперименты они любили.
— А что, если сюда добавить это? — пропищала рядом со мной одна из фей, опуская на стол магией мешочек с аналогом черного перца.
— Это сладкое блюдо, — терпеливо объяснила я, попутно наблюдая за тем, как другая представительница крылатого народца ссыпает в жидкое тесто кусочки яблока. Они его называли почему-то агляком. Но это было не так уж и важно. — А эта специя добавляет остроты. Ее лучше добавлять к мясу или супу.
— Супу? — уточнила пролетающая мимо меня Миль. Перед собой она несла огромную миску с зеленью. Стефания как раз объясняла стайке фей, как правильно заправлять салаты и что с чем комбинировать.
— Да, вы не готовите супы? — удивилась я.
— А что это?
На пальцах я быстро объяснила, из чего обычно может состоять суп, и услышала смех.
— Леди Ксана, мы это называем похлебкой. Но последнее время мало кто ее ест. Не знаем, в чем проблема.
— Давайте попробуем приготовить, — тут же загорелась я идеей.
Практически моментально захотелось борща с хрустящей капустой, мясным наваристым бульоном и свежей зеленью. Но я сдержала порыв, ведь нужно начинать с чего-то простого. Да и ингредиенты для борща нужно будет подбирать с особой тщательностью.
Вскоре мы выбрали мясо для бульона, овощи, похожие на картофель, лапшу пришлось делать из теста самим. Благо феи настолько втянулись все в процесс готовки, что делали все настолько быстро… магически быстро, я бы сказала, что к обеду у нас уже был сварен огромные котел с супом, нарезано несколько салатов, пожарены оладьи, сварена каша и потушены овощи.
Я тщательно следила за тем, какие специи куда добавляют феечки. Но ошибки все же были. Я не предусмотрела, что в этом мире существует зелень, способная менять свой вкус при изменении температуры, потому тушеное мясо пришлось убрать подальше. От него исходил настолько удушающий аромат розы, что Стеф предпочла держаться в другой стороне кухни.