— Надеюсь, что больше не потребуется.
Замок императора Нейтана Тхарда. Личные покои Ксении Волковой
Стефания заглянула сегодня очень рано и с новостью, которая вызвала у меня неопределенные чувства.
— Ты так выглядишь, будто не рада, — вздохнула эльфийка, сидя в гостиной и потягивая цветочное вино.
У меня же от одного запаха этого сладючего напитка просыпалось желание выплеснуть его подальше. Наверное, именно потому я не села рядом с подругой и не пила тот самый сок, которым первый раз угостил ее брат.
— Ты ничего не путаешь? — наконец выдохнула я. — Бал? Маскарад? И я приглашена?
— А что тут удивительного? — вскинула она тонкие бровки. — Все же под сердцем ты носишь ребенка правителя.
Вот именно это меня и удивляло. Потому что Нейтан сам говорил: вокруг опасность. Разве стал бы он рисковать… да ладно, на меня ему плевать! А вот стал бы он рисковать малышом?
Очень сомневаюсь.
— Ксана, это маскарад. Да и к тому же будут только самые близкие, — будто прочитав мои мысли, произнесла девушка. — Они все знают, кто ты и что находишься здесь. Опасаться нечего. Его императорское величество не позволил бы себе рисковать, будь хоть капля опасности для тебя и твоего сына.
Не сказать, что меня сильно успокоила эта мысль. Но и отказаться у меня не было возможности. Стеф предупредила меня об этом практически сразу, как переступила порог.
— А где Даррсия? — Эльфийка осмотрелась. — Я думала, что она подле тебя все время.
— Иногда она уходит. — Я пожала плечами, ведь не сильно из-за этого расстраивалась. — У нее ведь тоже есть дела.
— У нее нет никаких дел, кроме как исполнять приказ повелителя, — насупившись, произнесла Стефания. — Ну да ладно, это не так уж и важно. Я уже вызвала сюда модисток, они быстро организуют для тебя шикарный наряд.
— Спасибо. — Такая забота меня тронула. — А ты уверена, что это необходимо? Все же его императорское величество обеспечил меня достаточным количеством нарядов.
И тут я не преувеличивала. Платяной шкаф еле закрывался, запомнить все платья я была просто физически не в состоянии. И потому мне казалось, что иногда вещи там обновляются магическим образом.
— Конечно! — Эльфийка с грохотом опустила на стол полупустой бокал. — Тебе нужен сногсшибательный наряд. Не переживай, я помогу подобрать фасон и ткани по моде. Об этом можешь даже не переживать. Ой, а ты ведь не завтракала, да?
Дверь распахнулась без стука, и в гостиную вошла Даррсия, придерживая перед собой большой поднос с несколькими клошами.
— Леди Волкофф? — Удивление это было или что-то иное, понять мне не удалось. У этой демоницы напрочь отсутствовали все эмоции. — Я думала, что вы еще спите. Ваш завтрак.
Пройдя к столику, она опустила на него поднос и сняла клоши. На одном блюде прожаренная мясная вырезка, на другом легкий салат, заправленный чем-то похожим на масло.
— Спасибо, — произнесла я, опускаясь на софу и пододвигая к себе еду.
От одного вида мяса желудок скрутило от голода. А потом внезапно захотелось стейк с кровью. Да так сильно, что аж руки задрожали.
— Малыш, ты чего? — удивилась я, погладив живот. В том, что это было именно его желание, я даже не сомневалась. Я любила прожаренное мясо, и никак иначе. А тут…
— Все хорошо? — Стеф подалась вперед, в ее глазах засветилось беспокойство. — Стоит поменять еду?
— Нет-нет, все хорошо. — Я улыбнулась эльфийке. — Просто что-то захотелось мяса с кровью.
— Я могу сходить на кухню, приказать.
— Не нужно, — я вновь погладила живот, — минутная слабость. Если повторится, тогда я уже сама навещу фей.
— Ну хорошо. — Стеф погладила меня по руке и встала. — Я тогда пока узнаю, почему запаздывают модистки. Приятного аппетита. Выглядит завтрак очень хорошо.
— Да, мне тоже нравится. Спасибо.
Наверное, на Земле я бы завтракала овсянкой с фруктами… Но теперь мне очень хотелось мяса. Последнее время довольно часто. Потому я с наслаждением отрезала кусочек вырезки и отправила в рот.