Я посмотрела на Апфеля и Чичу, пытаясь понять, зачем они оба тут. Не для того же, чтобы разгибать старичка, верно? С этим справились бы и слуги.
— Я учился на сыщика, — смущённо напомнил мне Апфель и даже ножкой шаркнул. Ути-пуси какой. Хоть бери и усыновляй!
Я перевела взгляд на вампира.
— А я прибыл на случай, если найти контрзаклинание не удастся найти, — спокойно пояснил он и позволил своим невероятно длинным клыкам отойти от нёба и показаться в пасти.
— Эт-то в к-каком смысле? — я на всякий случай отодвинулась. Я слишком хорошо знала Чичу, чтобы полагать, будто шаг назад спасёт, если он решит напасть. Но это не отменяло острого желания отодвинуться.
— Он перекусает жертв и сделаем вампирами, вот и всё! — как-то излишне радостно произнёс Апфель. Слишком сильно ударился, упав с дерева, или в нюхачи других не берут?
— Чича! — я топнула ногой. — Какие ещё вампиры!
— Не-мертвые, моя королева, — и кронпринц блеснул снова ставшими алыми глазами.
Глава 11
Вампиры и проклятия
'Иногда хочется что-то забыть.
Но по закону нашей действительности
забываем мы чаще то, что забывать не стоило'
Королева Лесия Интийская
«Тайные мемуары королевы, которая не хотела ею быть».
Спрашивается, когда я перестану ходить без лопаты? С Чичей всегда помогает как следует приложить его лопатой по хребтине! А кровосос и рад тому, что я безоружная. Лыбится во все клыки и моляры, видно прямо до желудка, тьфу на него!
Я огляделась в поисках того, что мне может заменить лопату, но Чича немедленно переместился за мою спину. Естественно, для этого ему пришлось отпустить Висколя, и тот полностью повис на нюхаче.
— Давайте обойдёмся без насилия, моя королева, — промурлыкал он мне в макушку, обнимая за плечи. — Я здесь, чтобы помочь. И только.
— Так себе помощь — превратить девушек в вампиров, — проворчала я.
— Абсолютно все считают, что это лучше смерти, — уверил меня Чича. — А с появлением у нас Россы мы и вовсе заживём!
— Вам Россу разводить надо, — буркнула я. — А то она у вас кончится скоро. Она же не вампир и будет жить ограниченное время.
Наверное, мне стоило увидеть глаза Чичи. По крайней мере, плечи он мои немедленно опустил.
Отлично. Теперь и у вампиров будет своя забота. А нечего тут ходить с видом, будто он всем одолжение делает.
— Упырь прав, — прокряхтел Висколь. — Если контрзаклинание сложное, то сгодится что угодно, способное остановить проклятие. Упыри не умирают от проклятий.
— Я не упырь, — оскорбился Чича. — Я вампир. Кронпринц.
Висколь Грайд мелко затрясся. Я подумала, что у старикана приступ и он окочурится прямо здесь, но оказалось, что он смеётся. Отлично.
— В наше время в таких тонкостях не разбирались, — наконец произнёс он. — Кол в грудину и голову с плеч.
Я хихикнула. Старикан мне нравился. Чича обиженно надулся, но дальше спорить не стал. И мы принялись спускаться по лестнице — очень медленно.
Асколь плыл рядом и болтал с братом. Казалось бы, что мешало двум трухлявым пням встретиться раньше и поболтать? Но сейчас они обсуждали университет, прелестную Лисоньку и то, как я на неё похожа. И тем самым, никак не давая мне забыть об этой странности.
Когда мы наконец преодолели лестницы и по коридору двинулись к столовой, Чича оставил Висколя на одного Апфеля, а сам подхватил меня под руку.
— Иссабелия, я не хочу принести никому вреда, — серьёзно произнёс он. — Свежеукушенных я буду чувствовать очень хорошо и, если душа начнёт покидать тело, завершу ритуал.
Я против воли представила, как он кусает тринадцать девушек, они все немедленно воспылают к нему страстью… Университет точно придётся закрыть.
— Я не собираюсь кусать сразу всех, — словно подслушал мои мысли Чича. — Грайд говорит, что проклятие срабатывает по одному в день. Вот разберёмся в порядке и тогда…
Я вздохнула и открыла порывом ветра дверь в столовую. Это ведь ещё уговаривать девушек придётся. Чича, конечно, невероятно хорош собой, но кому понравится быть одной из тринадцати?
Впрочем, я ошиблась в причине возмущений. Да, девушки одна за другой начали отказываться от возможности обрести вечную жизнь. Но вовсе не из-за возможных оргий! Как оказалось, я сильно отстала от жизни. Красавчики у студенток котировались вне зависимости от их происхождения. Вампир так вампир, тем более Чича и впрямь был невероятно красив. Такого они были согласны и поделить.
Но проблема была именно в вечности.
— Я останусь именно такой, какая сейчас? — спросила Орифа, очень красивая стихийница курса, кажется, с третьего. Мы со стихийниками слишком редко пересекались, чтобы я запомнила её курс, но не запомнить её было невозможно.