Взглянув на огонек, что так же тускло, горел впереди, я еще раз руками исследовала проход перед собой.
По краям закругляется.
Странно…. Башня! Круглая вышка башни. А этот огонек…. Он как будто на этаж ниже.
Попыталась пробраться назад, поднимаясь по ступеням так же ползком, не доверяя больше каменным стенам, и оказалась права. Ровно на пятнадцать ступеней наверх в полу появилась такая же яма, ясно давая понять мне — пути назад нет!
— Эй! — Крикнула я. — Ты еще там?
Тишина.
С таким эхом она не могла меня не услышать. А значит, либо ее там нет, либо….
Божечки, страшно-то как!
Я совершенно одна, посреди темного коридора, в котором нет выхода или входа. Меня окружает темнота, в которой мне мерещится страшное, и собственные кошмары оживают, заставляя сердце биться все громче и быстрее.
— Эй! Ты меня слышишь!?
И вновь ответом мне тишина. Будто нас обрезало друг от друга, и эта яма не просто пропасть, а еще и стена, через которую не пробиться, не прокричать.
В голову мне пришло только одно решение. Я не могу сидеть здесь и ждать своего конца. Это не для меня. Я так не умею.
Даже когда меня выбрали как будущую невесту, я в первый же день попыталась покончить с собой, чтобы не попасть в чудовищные лапы этого божества, если оно действительно существует. Все, лишь бы не умереть запертой под землей. Худшая смерть, быть похороненной заживо.
Но за невестами тщательно следят, и закончить мне не позволили.
Поднявшись на ноги, я встала на самый край и медленно побрела назад. К тому огоньку, что стал единственной целью.
Три, четыре, пять….
Девять, десять, одиннадцать…
Ровно пятнадцать. Пятнадцать ступеней чтобы разогнаться и прыгнуть, опрометчиво бросаясь вперед, в надежде, что это не просто обманка, которая так быстро расправилась с Талией, и там что-то есть.
Что-то, что даст мне хоть какой-то ответ, что делать дальше. Куда идти или как погибнуть.
— Тали? — Тихо спросила я, наклоняясь к провалу. — Ты меня слышишь?
Нет. Ответа так и нет. Я одна.
Вернувшись на выверенные пятнадцать ступеней, я задрала юбку у платья, пропуская подол между ног, поднимая его на талию и завязывая узел на поясе. Не хватало только по пути в тряпке запутаться.
Набрав полные легкие воздуха, я мысленно простилась сама с собой, прося прощения за то, что жизнь получилась такой недолгой и тоскливой, обещая переродиться и в следующий раз сделать все по-другому.
Собрать сумку и уйти странствовать. Можно было и в этой, кто ж тебя в городе-то держал? Ой, Мими, все же могло быть иначе.
Первые ступени дались тяжело. Внутренний страх темноты не позволял расслабить тело для бега, но уже к четвертой я смогла уговорить себя бежать как можно быстрее, не думать о том, как возможно больно умирать и просто двигаться вперед, мысленно отсчитывая ступени.
Три, две, одна! Рывок и я лечу вперед, видя перед собой лишь чертов огонек, который, как мне кажется, стал еще дальше. А под ногами только пропасть.
Глава 2
Резкий удар заставил меня очнуться от этого состояния странного шока от своей собственной храбрости, и я судорожно начала грести пальцами по стене, скатываясь все ниже и ниже, и чудом, ни как иначе, мне удалось подтолкнуть свое тело вверх, зацепившись за торчащие из стены камни, и толкнутся вперед, проваливаясь в проход.
Лежа на твердой поверхности спиной я едва не рассмеялась, понимая, что смогла! Я смогла!
А-ха-ха!
Тело гудело от перенапряжения, от страха и переполнявших ощущений, что выплескивались нервными смешками и глубокими глотками тяжелого воздуха подземелья. Не могла найти в себе силы встать и сумела только открыть глаза, глупо пялясь на тот самый зеленый огонек, который на деле оказался факелом, вставленным в кольцо в стене.
Один единственный источник света. Хоть и слабый, но хоть какой-то. Тьма временно закончилась, надолго ли?
Нужно идти дальше. Только вот зачем? И куда я, в конце концов, иду?
Не давая себе закопаться в мрачные мысли, я поднялась, отряхивая свой импровизированный костюм, и потянулась к факелу, вынимая его из стены.
Стоило поднять его, как он погас, вновь возвращая меня в прежнюю темноту.
Черт! Черт! Черт!
От бессилия я прижалась лбом к стене, и сжала зубы до боли, не позволяя себе разрыдаться, не заметив, как вернула факел обратно в кольцо. И он… вновь вспыхнул все тем же ровным зеленым светом.
Чертовщина.
Подтверждая свою догадку, приподняла его и вновь оказалась в темноте. Вернула, и он вновь загорелся.