Я отчетливо помнила, как в мои покои зашел лорд Аллен и сообщил, что ему нужно отлучиться. Помнила ту боль и то отчаяние, которое накрыло меня с головой, когда я осознала, что декана больше нет. Помнила тот неконтролируемый всплеск силы и ущерб, который я им нанесла.
Стоило просто не отпускать его тогда. Вцепиться в него клещом, запереть, умолять. Неважно что, главное – не отпускать. В том, что демон покинул наш мир так рано я винила только себя. Себя и лорда Линнета, чье тело нашли на следующий день в землях саламандров.
Этому заговорщику повезло, что он уже оказался мертв, потому что мне хотелось выплеснуть на кого-нибудь всю свою скорбь, свою злость и свое отчаяние.
По словам придворного целителя, я едва не выжгла свой резерв в тот день и не повредила ауру. Но меня это ни капли не тревожило, потому что жизнь без лорда Аллена стала невыносимой.
Я слонялась по дворцу словно призрак. Бледная, исхудавшая и с синяками вокруг глаз я пугала прислугу, если им приходилось случайно столкнуться со мной в коридоре. А еще у меня не было никакого желания ни с кем общаться. И единственным исключением стали два маленьких комочка, которые по насмешке судьбы родились именно в день смерти Верховного дознавателя.
Эрик и Эрин, именно так назвали родители родившихся двойняшек, были милыми пухлыми малышами, которые большую часть дня сладко спали. Мне нравилось сидеть возле них и наблюдать за их крепким сном. Будущие наследники княжеского престола были совершенно не похожи на отца, но как две капли воды походили на мать. Оба темноволосые, со светлой кожей, и с зелеными, по-кошачьи раскосыми, глазами.
Я проводила с ними целые дни, а с наступлением темноты открывала портал в академию. И проводила ночи в преподавательском домике лорда Аллена, который был напитан им. Каждый раз, засыпая в его постели, мне казалось, что все это лишь страшный сон. Словно, вот-вот дверь откроется, и я смогу увидеть демона с его привычным насмешливым выражением лица.
Но день шел за днем, а этот страшный сон все никак не заканчивался, заставляя меня привыкнуть к новой реальности и жизни без лорда-дознавателя.
Четвертый курс я так и не закончила, по крайней мере, официально. Когда по Темной Империи разнеслась новость о смерти Верховного дознавателя, ректор, к этому моменту уже знавший о нашей помолвке, закрыл глаза на мое отсутствие и мне поставили высший балл по оставшимся предметам. По крайней мере, так сказал мне Бриан.
Не знаю, смогу ли я вернуться в академию к началу нового учебного года. Наверное, все же нет. За этот год академия у меня начала полностью ассоциироваться с деканом боевого факультета, и мне будет слишком больно вернуться в эти стены. Мои раны еще слишком глубоки, а сердце разбито. И воспоминания будут лишь сильнее бередить душу.
Дверь в мои покои неожиданно отворилась, вырывая из пучины воспоминаний. Княгиня Амелия вошла внутрь, распахивая шторы. Отчего я зажмурилась, и натянула на голову одеяло.
— Дами, детка, тебе нужно поесть, — заботливо произнесла мама.
Эта женщина обладала необычайным упорством, и на протяжении всего этого времени приходила ко мне каждый день, уговаривая спуститься в обеденный зал или отправиться на прогулку.
— Я не голодна, — уже привычно отозвалась я.
С уходом из моей жизни демона ее покинул и былой аппетит.
— Уже обед, солнышко, — произнесла родительница, опускаясь на край кровати, — Тебе нужно набираться сил. На последнем курсе академии будет много полевой практики, а ты слишком слаба для будущего боевого мага.
— Я не уверена, что вернусь в академии, — сухим тоном произнесла я, выползая из-под одеяла.
Мама лишь устало вздохнула, но с места не сдвинулась.
— Тебя прибыли навестить лорд и леди Аллен, — сообщила она, — Пожалуйста, хотя бы ради Каэла возьми себя в руки и встреться с ними. Они потеряли единственного ребенка, и ты единственный близкий человек, который у них остался.
Эти слова произвели на меня нужный эффект и я решительно поднялась, впервые за два месяца ощущая прилив сил.
— Вот и хорошо, Дами, — удовлетворенно произнесла мама, поднимаясь вслед за мной, — Сейчас я позову Маргарет, она поможет тебе собраться.
Когда я спустилась вниз, гости уже ждали в малой столовой в присутствии князя и княгини. Увидев родителей лорда Аллена, почувствовала неприятный укол совести. Они, в отличие от меня, потеряли не жениха, а единственного и любимого ребенка. И держались при этом гораздо лучше моего.