Когда поручение княжича было выполнено, мы расположились в одном из свободных кабинетов. Бриан разложил карту на дубовом столе, хмуро ее разглядывая.
— Что ты там ищешь? — поинтересовалась я.
— Пытаюсь продумать все ходы наперед, — отозвался Бри, не отвлекаясь от процесса, — Порт не единственный возможный путь отступления для заговорщицы. Нужно будет проверить и близлежащие города и поселения.
Когда план действий был составлен, и мы решили начать поиски с Кратсона, а в случае неудачи отправиться в другие города, слуги принесли сменную одежду. Похоже, в выслеживании беглых преступников у моего брата гораздо больше опыта.
Мы с ним переоделись в наряды, принятые на Южном Континенте и должны были изображать торговцев. А наши напарники решили разделиться и играть роли извозчика, и двух воинов.
— Переместимся сюда, — один из магов ткнул пальцем в место на карте неподалеку от Кратсона, — Повозки и лошади уже будут ждать нас там. Так мы вызовем меньше подозрений у местных жителей, если явимся через главные ворота города. Через Кратсон суды отплывают за пределы Империи, и на въезде стражи следят за прибывающими в город.
Если это так, то сомневаюсь, что Катрисс стала бы так глупо подставляться. Это женщина гораздо умнее и хитрее.
— Получается, конечно, пробраться и мимо них, — отозвался второй, — Но нам лучше не рисковать и лишнего внимания к себе не привлекать.
На том и решили. Бриан высчитал координаты места в паре верст за городом, и открыл туда портал, в который мы поочередно и шагнули.
Я заходила последней, и ненадолго замерла, вглядываясь в голубое марево портала. Надеюсь, у нас все получится, и мы сможем отыскать помощницу лорда Линнета прежде, чем она покинет Южный Континент.
Из портала мы вышли у обочины дороги, ведущей в Кратсон. Нам повезло, и в это время суток, когда палило раскаленное солнце, других путников здесь нельзя было встретить. Местные предпочитали пережидать полуденное время и передвигаться между городами ранним утром или ночью. Палящее солнце быстро выбивало лошадей из сил.
Обещанные повозки и лошади ждали нас здесь же, вместе с извозчиком, под которого был замаскирован один из магов. Мы с Брианом забрались внутрь повозки, а двое магов запрыгнули на лошадей. Они дождались, когда повозка тронется, и только после этого двинулись по дороге к городу.
Ехали мы недолго, едва ли больше получаса. Дольше проводить в пути не было никакого смысла, нам нужно было лишь отвести от себя внимание местных горожан.
На въезде в город нас свободно пропустила стража, наградив нас лишь скользящим незаинтересованным взглядом. В отсутствии интереса помогли и родовые артефакты для отвода глаз, прихваченные Брианом из семейного хранилища.
— И куда мы направляемся? — поинтересовалась я у брата, когда экипаж въехал в город.
— Осмотрим гостевые дома для начала, — ответил Бри, — Есть вероятность, что после случая с лордом Линнетом, его помощница начнет их избегать, но не стоит переоценивать ее умственные способности. Да и сомневаюсь, что местные готовы пустить в дом незнакомцев. А остановиться ей где-то нужно, вот и поищем ее временное логово.
Еще один боевой маг из личной охраны Императора Дритона, исполнявший роль нашего извозчика, внимательно выслушал приказ Бриана, коротко кивнул и повез нас в нужном направлении. Я осторожно выглядывала из приоткрытого окна, следя за тем, как маги следуют за нами, держась при этом на безопасном расстоянии.
Осмотр первых двух гостевых домов, куда привез нас маг, не дал ровным счетом ничего. Катрисс здесь никто не видел. Маги, проникшие внутрь незаметно и обыскавшие комнаты, тоже не смогли обнаружить ее магического следа.
— В этом городе всего три гостевых дома, — произнес Бриан, когда мы вернулись в повозку, — Если в последнем не найдем ее, опросим людей в порту. Она могла уже успеть покинуть Южный континент.
— А если и в порту мы ничего не сможем узнать? — спросила осторожно.
Я не готова была так легко сдаваться. Но, боюсь, Бриан и слушать меня не станет, а просто отправит домой.
— Тогда вернемся сегодня в столицу, а завтра обыщем соседние поселения и города, — пояснил брат, пожав плечами, — Дами, я уже согласился тебе помочь и не стану бросать дело на полпути. Мы сделаем все, чтобы найти Катрисс Морган. Я тебе обещаю, — серьезно произнес Бриан, посмотрев мне в глаза.
Я кивнула и прошептала тихое «Спасибо», вложив в это короткое слово всю свою благодарность, на которую была сейчас способна.
В этот момент экипаж остановился, и, выглянув окно, я увидела вывеску гостевого дома. Бриан выбрался из повозки и подал мне руку, помогая спуститься. Потом перевел взгляд за мою спину, туда, где на другой стороне улицы замерли в ожидании боевые маги.