Однако заканчиваться опека надо мной и не собиралась. Вскоре после ухода Ритца вернулся придворный целитель. Вот только вернулся он не один. В покои влетела мама, обеспокоенно меня разглядывая.
— Дами, детка, ты сильно поранилась? — спросила она, приблизившись.
С точно таким же выражением лица и обеспокоенным голосом мама каждый раз влетала в лазарет, когда я попадала в него в детстве после тренировок с Брианом. Брат хоть и был старше всего на два года, но был куда разумным и натренированным, чем я. А мне не хотелось сидеть в душном дворце, когда Бри тренировался с отцом на полигоне. Вот я и бегала хвостиком за ними, и получала ушибы и ссадины. Пару раз даже полоснула себя мечом.
— Все нормально, — произнесла я, — Просто немного потеряла концентрацию и не успела увернуться, — я слабо улыбнулась, стараясь успокоить родительницу.
Но леди Амелию мои слова совсем не успокоили. Женщина что-то взволновано щебетала и повторяла, что мне не стоит так усердствовать на полигоне. Я лишь тяжко вздохнула. Эх, мама, если бы ты знала, что проблема вовсе не в полигоне.
Когда родительница вместе с придворным целителем покинула лазарет, давая мне возможность отдохнуть, я ненадолго задремала. Все гнетущие меня мысли не хотели покидать разум даже во сне. И снился мне лорд-дознаватель, который сверкал в темноте желтыми глазами и обещал меня убить.
Когда я вскочила с постели в холодном поту после столь жуткого сна, за окном было уже темно. Облегченно выдохнула, понимая, что это всего лишь сон, и никакой демон не пришел меня убивать. Пусть даже демон, за которого я собиралась выйти замуж.
— Кошмар приснился? — жутким голосом поинтересовались из темноты.
Я вскрикнула от неожиданности и чуть не свалилась с кровати. В абсолютной темноте, царившей в лазарете, сложно было различить незваного гостя. Постаралась себя успокоить тем, что дворец хорошо охраняется, и никто сюда не сможет проникнуть незамеченным. Но, откровенно говоря, помогало это слабо, и сердце громко стучало от страха.
Внезапно темная тень двинулась в мою сторону, и я не придумала ничего лучше, чем громко закричать. Мысль, что стоило кинуть в гостя какое-нибудь боевое плетение, пришла в голову только тогда, когда мне наглым образом закрыли рот ладонью.
— Тише ты, сейчас перебудишь пол дворца, и придворный целитель прибежит, — произнес мужской голос, в котором я узнала голос брата.
Отплевалась, отодвигая его руку от своего лица. Что он здесь забыл в такое время?
— Ты меня до смерти напугать решил? — поинтересовалась возмущенно, зажигая магический светильник у кровати.
— Что случилось? Что-то серьезное? Ты почему еще в лазарете? — Бриан на мое возмущение не обратил никакого внимания и принялся крутить меня в стороны, рассматривая на свету полученные травмы.
— Пара ушибов и всего-то, — произнесла я, вырывая свой локоть из его рук, — Я просто здесь заснула. Целитель сказал полежать в лазарете лишь до вечера.
Я постаралась переключить внимание брата с моих травм на что-то другое. А то сейчас еще вопросы задавать начнет, придется врать и выкручиваться, а голова до сих пор раскалывается.
— А ты почему вернулся с Южного Континента? — поинтересовалась осторожно.
— Отец сообщил, что ты попала в лазарет, вот я пришел порталом, — пояснил Бриан, — Так что произошло? — спросил он требовательно.
— Ничего такого, — пожала плечами я, — Просто тренировались на полигоне с Кристианом, потеряла концентрацию на мгновение и пропустила заклинание, летящее в меня.
— С Кристианом Ритцем? — отчего переспорил Бри.
Я кивнула, с сомнением поглядывая на брата. Чувствую, что он меня точно раскусит.
— А разве Кристиан не должен был быть сегодня на другом конце княжества, выполняя задание? — спросил брат.
А он-то откуда об этом знает? Бриану разве заняться нечем на Южном Континенте? Сует свой венценосный нос куда не нужно.
— Дамиана? — протянул Бри.
Я опустила взгляд и поджала губы. И что я должна ему ответить? Пусть лучше думает, что я была не с Ритцем.
— Что ты делала в порту, Дамиана? — требовательно спросил брат.
Все-таки, логика у него работает в нужном направлении, к моему глубокому сожалению.
Я продолжала упрямо молчать, а Бриан продолжал упражнять свою дедукцию:
— Дамиана, мы же договаривались, что ты не будешь больше лезть в дело помощницы лорда Линнета. Разве тебе не ясно, что это становится слишком опасным для тебя? Тебе повезло, что ты отделалась лишь ушибами, Аллен отдал за это жизнь.